Algunas dimensiones actuales del ABA
Algunas de las dimensiones actuales del ABA tienen como objetivo final provocar un cambio significativo en sus niños y familias y que ese cambio se produzca en situaciones con los miembros de la escuela y la familia. En el primer artículo del Journal of Applied Behavior Analysis de 1968, Baer y sus colegas describieron siete dimensiones del análisis de la conducta. Para facilitar su comprensión de este artículo seminal, le sugerimos que sustituya la palabra "característica" por la palabra "dimensión". Lo haremos por usted en la siguiente descripción.
Las 7 dimensiones del ABA
Las 7 dimensiones conforman el marco de las intervenciones adecuadas de la Analítica de la Conducta Aplicada y apoyan las técnicas utilizadas durante las sesiones de terapia. Las siete características son;
- Aplicada: La terapia debe aportar cambios en el comportamiento social del receptor y su entorno. Es evidente que la sociedad valora el uso del análisis aplicado de la conducta para enseñar a los individuos con autismo a comunicarse o para reducir las conductas autolesivas, por ejemplo. Un cambio de conducta se aplica cuando aumenta y mejora la vida cotidiana del alumno y de sus allegados (por ejemplo, padres, hermanos, compañeros), al mejorar una conducta socialmente significativa. Los objetivos se personalizan en función de las necesidades del individuo para que se desenvuelva con facilidad y éxito en su entorno. Lo mismo ocurre con la intervención. Así pues, la aplicación de formas socialmente significativas es la primera dimensión del ABA.
- Comportamiento: El comportamiento debe ser observable y medible para que pueda ser modificado. El ABA se ocupa de las medidas directas del comportamiento real. El comportamiento, por supuesto, se compone de eventos físicos y observables. En otras palabras, el ABA se ocupa de los hechos y los sucesos reales del comportamiento, cosas que pueden observarse y medirse. Es pragmático en el sentido de que se guía por la experiencia práctica y la observación más que por la teoría. En los programas de intervención para individuos con autismo, los equipos se centran en observar el comportamiento-enseñanza del comportamiento y no tanto en lo que los individuos deducen de sus pensamientos.
- Analítico: Ser analítico significa observar los datos para tomar decisiones basadas en ellos, lo que significa que hay que recoger datos sobre las intervenciones. Para que los resultados de cualquier experimento sean creíbles, el investigador o la persona que realiza el experimento tiene que demostrar que, de alguna manera, las variables utilizadas o manipuladas en el estudio realmente controlaron el comportamiento que estaban observando en la mayor medida posible. En otras palabras, los experimentadores deben demostrar que al cambiar uno o más aspectos en el entorno de una persona se produjo un cambio en el comportamiento, y al devolver esas variables a lo que eran antes del experimento, se puede hacer que el comportamiento deje de producirse (esto se denomina a veces control experimental o se conoce como el proceso de establecer una relación funcional). En un programa de intervención para niños con autismo, la analítica se referiría al hecho de que el individuo realiza conductas cuando se le pide que lo haga (por ejemplo "toca la tarjeta azul" y el individuo toca la tarjeta azul) y que se analiza la función de las conductas (Baer no lo dice explícitamente en el artículo y éste es anterior al concepto de función conductual, pero está describiendo los fundamentos del concepto de función conductual intencionadamente o no cuando dice .... "una demostración creíble de los eventos que pueden ser responsables de la ocurrencia o no de esa conducta (p 94)"). Así que el análisis de la conducta aplicado es analítico.
- Tecnológica: Esto significa simplemente que los procedimientos utilizados en el ABA tienen que estar perfectamente identificados y escritos en términos claros y concisos, de manera que alguien que no esté familiarizado con los procedimientos pueda leer la descripción y saber exactamente qué comportamiento debe buscar y cómo aplicar las técnicas necesarias. Piense en esta dimensión como en una receta: todos los pasos están escritos con detalle para obtener el resultado deseado. Usted no podría seguir una receta si no enumerara los ingredientes y las medidas específicas. Lo mismo ocurre con la intervención que se describe. Si es difícil de entender o no está claramente escrita, las posibilidades de que todos los miembros del equipo de tratamiento apliquen el tratamiento de la misma manera son bajas.
- Sistemática conceptual: Cualquier intervención que se realice debe ser coherente con las instrucciones estudiadas. Es importante que los profesionales sigan utilizando técnicas basadas en la investigación y eviten utilizar cualquier atajo en nuestros métodos de enseñanza. Una pregunta importante que hay que hacerse: "¿Esta intervención es coherente con los principios que se han determinado como eficaces según la investigación?"
- Efectivo: Todas las intervenciones se supervisan y se hace un seguimiento para evaluar los cambios de conducta y la eficacia de la terapia. Si la aplicación de las técnicas conductuales no produce efectos lo suficientemente grandes como para que tengan valor práctico, entonces la aplicación ha fracasado (Baer, Wolf, Risley, 1968). Una intervención es eficaz cuando cambia la conducta que pretende cambiar. El terapeuta supervisa con frecuencia el progreso de los datos recogidos y observa las intervenciones que se utilizan.
- Generalidad: El comportamiento puede modificarse más allá de un corto periodo de tiempo. En otras palabras, un comportamiento demuestra generalidad cuando el comportamiento enseñado se traslada a otros contextos además del entorno de formación. Queremos que estos comportamientos enseñados se utilicen en múltiples entornos, entre múltiples personas, y que se sigan utilizando en el futuro. Un tratamiento no se considera eficaz o exitoso hasta que se consigue la generalidad.
La razón por la que estas siete dimensiones identificadas hace casi 40 años siguen vigentes hoy en día tiene que ver con su importancia en la eficacia de un programa ABA cuando se trata del tratamiento de niños con autismo. Sin embargo, el ABA era una ciencia aplicada relativamente nueva y establecer las bases era muy importante.
Ejemplo de algunas dimensiones actuales del ABA
Por ejemplo, si un niño tiene rabietas porque no es capaz de comunicar eficazmente sus deseos y necesidades, ¿cuál sería una conducta significativa a la que dirigirse? Enseñar al niño a comunicar eficazmente sus deseos y necesidades sería un objetivo socialmente válido. Afectaría inmediatamente a la vida cotidiana del cliente, así como a las vidas de quienes interactúan con el niño a diario (familiares, profesores, amigos). Al considerar las intervenciones de tratamiento, el equipo siempre debe tener en cuenta la importancia inmediata que tendrá para el cliente el cambio de comportamiento que se persigue.
Esta noción de eficacia significa que los cambios producidos por las técnicas de ABA deben ser lo suficientemente significativos como para tener un valor práctico y ser considerados útiles o significativos para las personas a las que se ayuda (un precursor conceptual de la validez social y la introducción del concepto de tamaño del efecto en ABA). Además, el cambio en el comportamiento debe ser lo suficientemente grande como para marcar una diferencia en la vida de un individuo (por ejemplo, aumentar la atención al profesor del aula durante el tiempo de instrucción de 1-2 segundos a 3-5 minutos, en lugar de aumentar la atención al profesor del aula de 1-2 segundos a 4-5 segundos). La calificación de la importancia social puede ser determinada por el niño, los padres, el alumno, el profesor, etc. (y todos deberían tener voz en su determinación). Si el cambio de comportamiento no se considera importante (es decir, significativo) para las personas a las que se intenta ayudar, todos los esfuerzos son inútiles.
En 1987, Baer, Wolf y Risley revisaron las dimensiones del ABA y consideraron que seguían siendo muy pertinentes. Algunas de las dimensiones fueron refinadas en términos de tácticas, pero siguen representando el ABA. Ahora bien, aunque todas estas dimensiones se destacaron en 1968 y 1987, todas ellas siguen estando directamente relacionadas con lo que los expertos creen que son las características efectivas de los programas de tratamiento para niños con autismo en la actualidad.
Preguntas frecuentes sobre la terapia ABA
¿Para qué sirve la terapia ABA?
La terapia basada en el ABA puede utilizarse en multitud de ámbitos. En la actualidad, estas intervenciones se utilizan principalmente con personas que viven con TEA; sin embargo, sus aplicaciones pueden utilizarse con personas que viven con trastornos generalizados del desarrollo, así como con otros trastornos. En el caso del TEA, puede utilizarse para enseñar de forma eficaz habilidades específicas que pueden no estar en el repertorio de habilidades del niño para ayudarle a funcionar mejor en su entorno, ya sea en casa, en la escuela o en la comunidad. Junto con los programas de adquisición de habilidades, las intervenciones basadas en el ABA también pueden utilizarse para tratar los excesos de comportamiento (por ejemplo, las rabietas, los comportamientos agresivos, las conductas autolesivas). Por último, también puede utilizarse en la formación de padres y cuidadores.
En los programas de adquisición de habilidades, el repertorio de habilidades del niño se evalúa en la fase inicial de los servicios en áreas adaptativas clave como la comunicación/lenguaje, la autoayuda, las habilidades sociales y también las habilidades motoras. Una vez que se identifican las habilidades que hay que enseñar, se desarrolla un objetivo para cada habilidad y luego se aborda/enseña utilizando técnicas basadas en el ABA para enseñar esas habilidades importantes. En última instancia, una terapia basada en el ABA facilitará cierto grado de mantenimiento (es decir, el niño puede seguir realizando las conductas aprendidas en ausencia de entrenamiento/intervención a lo largo del tiempo) y de generalización (es decir, se observa que las conductas aprendidas se producen en situaciones diferentes del entorno de instrucción). Estos dos conceptos son muy importantes en cualquier intervención basada en el ABA.
En la gestión de la conducta, se evalúa la función de los comportamientos desafiantes en la fase inicial de los servicios. En esta fase, se determina "por qué se produce este comportamiento". Una vez que se conoce, se desarrolla una terapia basada en el ABA no sólo para disminuir la ocurrencia del comportamiento que se está tratando, sino también para enseñar al niño un comportamiento funcionalmente equivalente que sea socialmente apropiado. Por ejemplo, si un niño recurre a conductas de rabieta cuando se le dice que no puede tener un artículo específico, se le puede enseñar a aceptar una alternativa o a encontrar una alternativa por sí mismo. Por supuesto, esto sólo se puede hacer hasta cierto punto: el ofrecimiento de alternativas. Llega un momento en el que un "no" significa "no", por lo que habrá que dejar que el comportamiento de la rabieta siga su curso (es decir, que continúe hasta que cese). Esto nunca es fácil y a los padres/cuidadores les llevará algún tiempo acostumbrarse, pero las investigaciones han demostrado que con el tiempo y la aplicación constante de un programa de gestión de la conducta basado en el ABA, el comportamiento desafiante mejorará.
En la formación de los padres, las personas que cuidan de un niño pueden recibir un "plan de estudios" personalizado que se adapte mejor a su situación. Un área típica que se cubre en la formación de los padres es la enseñanza a los adultos responsables de los conceptos pertinentes basados en el ABA para ayudar a los adultos a entender el fundamento de las intervenciones que se utilizan en los servicios basados en el ABA de su hijo. Otra área cubierta en la formación de los padres es la enseñanza de los adultos de los programas de adquisición de habilidades específicas y / o programas de gestión de la conducta que van a poner en práctica durante el tiempo de la familia. Otras áreas cubiertas en la formación de los padres pueden ser la recogida de datos, cómo facilitar el mantenimiento, cómo facilitar la generalización de las habilidades aprendidas, por nombrar algunas.
No existe un "formato único" que se adapte a las necesidades de todos los niños y sus familias. Los profesionales de ABA con los que está trabajando actualmente, con su participación, desarrollarán un paquete de tratamiento basado en ABA que se adapte mejor a las necesidades de su hijo y de su familia. Para obtener más información sobre este tema, le animamos a hablar con su BCBA o a ponerse en contacto con nosotros en info@leafwingcenter.org.
¿Quién puede beneficiarse de la terapia ABA?
Existe la idea errónea de que los principios del ABA son específicos del autismo. Esto no es así. Los principios y métodos del ABA están respaldados científicamente y pueden aplicarse a cualquier persona. Dicho esto, el Cirujano General de los Estados Unidos y la Asociación Americana de Psicología consideran que el ABA es una práctica basada en la evidencia. Cuarenta años de extensa literatura han documentado que la terapia ABA es una práctica efectiva y exitosa para reducir el comportamiento problemático y aumentar las habilidades de los individuos con discapacidades intelectuales y Trastornos del Espectro Autista (TEA). Los niños, adolescentes y adultos con TEA pueden beneficiarse de la terapia ABA. Especialmente cuando se inicia de forma temprana, la terapia ABA puede beneficiar a los individuos al centrarse en los comportamientos desafiantes, las habilidades de atención, las habilidades de juego, la comunicación, la motricidad y las habilidades sociales, entre otras. Las personas con otros problemas de desarrollo, como el TDAH o la discapacidad intelectual, también pueden beneficiarse de la terapia ABA. Aunque se ha demostrado que la intervención temprana produce resultados más significativos en el tratamiento, no hay una edad específica en la que la terapia ABA deje de ser útil.
Además, los padres y cuidadores de personas con TEA también pueden beneficiarse de los principios del ABA. Dependiendo de las necesidades de su ser querido, el uso de técnicas específicas de ABA, además de los servicios 1:1, puede ayudar a producir resultados de tratamiento más deseables. El término "entrenamiento del cuidador" es común en los servicios de ABA y se refiere a la instrucción individualizada que un BCBA o Supervisor de ABA proporciona a los padres y cuidadores. Esto suele implicar una combinación de técnicas y métodos ABA individualizados que los padres y cuidadores pueden utilizar fuera de las sesiones 1:1 para facilitar el progreso continuo en áreas específicas.
La terapia ABA puede ayudar a las personas con TEA, discapacidad intelectual y otros problemas de desarrollo a alcanzar sus objetivos y a llevar una vida de mayor calidad.
¿Cómo es la terapia ABA?
Las agencias que prestan servicios basados en el ABA en el entorno del hogar tienen más probabilidades de aplicar los servicios del ABA de forma similar que haciendo los mismos protocolos o procedimientos exactos. En cualquier caso, una agencia de ABA bajo la dirección de un analista de conducta certificado sigue las mismas teorías basadas en la investigación para guiar el tratamiento que utilizan todas las demás agencias de ABA aceptables.
Los servicios basados en ABA comienzan con una evaluación funcional del comportamiento (FBA). En pocas palabras, una FBA evalúa por qué los comportamientos pueden estar ocurriendo en primer lugar. A partir de ahí, la FBA también determinará la mejor manera de abordar las dificultades utilizando tácticas que han demostrado su eficacia a lo largo del tiempo, centrándose en la sustitución del comportamiento frente a la simple eliminación de un comportamiento problemático. La FBA también tendrá recomendaciones para otras habilidades/comportamientos relevantes que deben ser enseñados y habilidades de los padres que pueden ser enseñadas en un formato de formación de los padres para nombrar algunos. A partir de ahí, la intensidad de los servicios basados en el ABA se determina, de nuevo, en función de las necesidades clínicas de su hijo. La FBA completada se presenta entonces a la fuente de financiación para su aprobación.
Las sesiones individuales entre un técnico de conducta y su hijo comenzarán una vez que se aprueben los servicios. La duración de cada sesión y la frecuencia de estas sesiones por semana/mes dependerán del número de horas que se hayan aprobado para los servicios ABA de su hijo; normalmente, este será el número recomendado en la FBA. Las sesiones se utilizan para enseñar las habilidades/comportamientos identificados mediante procedimientos de enseñanza eficaces. Otro aspecto de los servicios basados en el ABA en el hogar es la formación de los padres. La formación de los padres puede adoptar muchas formas, dependiendo de los objetivos que se hayan establecido durante el proceso de la FBA. El número de horas dedicadas a la formación de los padres también es variable y depende exclusivamente de la necesidad clínica de la misma. Si una sesión 1:1 es entre un técnico de conducta y su hijo, una sesión o cita de formación de padres es entre usted y el supervisor del caso y con y sin la presencia de su hijo, dependiendo del objetivo o los objetivos de los padres identificados. El objetivo del servicio de formación de padres es que usted pueda tener amplias habilidades/conocimientos para que sea más eficaz a la hora de abordar las dificultades de comportamiento que se produzcan fuera de las sesiones programadas de ABA. Dependiendo de los objetivos establecidos, se le puede pedir que participe en las sesiones 1:1 de su hijo. Estas participaciones son una buena manera para que usted practique lo que ha aprendido del supervisor del caso, mientras que al mismo tiempo, tener el técnico de comportamiento disponible para darle retroalimentación a medida que la práctica en esas nuevas habilidades.
Como se mencionó al principio, no hay dos agencias ABA que hagan exactamente lo mismo cuando se trata de prestar servicios ABA; sin embargo, las buenas agencias siempre basarán su práctica en los mismos procedimientos probados empíricamente.
¿Cómo empiezo la terapia ABA?
En la mayoría de los casos, el primer elemento necesario para iniciar la terapia ABA es el informe de diagnóstico del trastorno del espectro autista (TEA) del individuo. Éste suele ser realizado por un médico, como un psiquiatra, un psicólogo o un pediatra del desarrollo. La mayoría de las agencias de terapia ABA y las compañías de seguros pedirán una copia de este informe de diagnóstico durante el proceso de admisión, ya que es necesario para solicitar una autorización de evaluación ABA al proveedor de seguros médicos del individuo.
El segundo elemento necesario para iniciar la terapia ABA es una fuente de financiación. En los Estados Unidos, y en los casos en los que intervienen los seguros Medi-Cal o Medicare, existe un requisito legal para que los servicios ABA estén cubiertos cuando existe una necesidad médica (diagnóstico de TEA). Medi-Cal y Medicare cubren todos los servicios de tratamiento de salud conductual médicamente necesarios para los beneficiarios. Esto normalmente incluye a los niños diagnosticados con TEA. Dado que el Análisis Aplicado de la Conducta es un tratamiento eficaz y basado en la evidencia para las personas con TEA, se considera un tratamiento cubierto cuando es médicamente necesario. En muchos casos, los seguros privados también cubren los servicios de ABA cuando son médicamente necesarios, sin embargo, en estos casos, es mejor hablar directamente con su proveedor de seguro médico para determinar los detalles de la cobertura y para asegurarse de que ABA es, de hecho, un beneficio cubierto. Además, algunas familias optan por pagar los servicios de ABA de su propio bolsillo.
El siguiente paso para iniciar la terapia ABA es ponerse en contacto con un proveedor de ABA con el que esté interesado en trabajar. Dependiendo de su ubicación geográfica, existen agencias de ABA en muchas ciudades de los Estados Unidos. Su compañía de seguros, los grupos de apoyo locales e incluso una búsqueda exhaustiva en Internet pueden ayudarle a encontrar agencias de ABA acreditadas y de buena reputación cerca de usted. Nuestra organización, LeafWing Center, tiene su sede en el sur de California y es reconocida por ayudar a las personas con TEA a alcanzar sus objetivos con la investigación basada en el análisis aplicado de la conducta.
Una vez que haya identificado al proveedor de ABA con el que desea trabajar, éste deberá ayudarle a facilitar los siguientes pasos. Estos incluirán facilitar el papeleo y las autorizaciones con su fuente de financiación. Una vez que comience el proceso de evaluación, un BCBA (Analista de Conducta Certificado) o un Supervisor de Programa cualificado debería ponerse en contacto con usted para concertar horarios en los que se puedan realizar entrevistas con los padres/cuidadores y observaciones de su ser querido. Esto ayudará en el proceso de recopilación de información clínica importante para que, con su colaboración, se puedan establecer los planes y objetivos de tratamiento más eficaces para su ser querido. Este proceso se denomina Evaluación de la Conducta Funcional (FBA) y se explica en diferentes entradas del blog en nuestro sitio web. Con respecto a lo que se puede esperar una vez que la terapia ABA comienza, por favor, lea nuestra entrada del blog titulada: Cuando se inicia un programa ABA, ¿Qué debe esperar razonablemente de su proveedor de servicios?
Sí, la investigación demuestra que el ABA tiene éxito en el tratamiento de los niños con autismo. De hecho, desde principios de la década de 1960, la eficacia de las intervenciones basadas en el ABA ha sido muy bien documentada, especialmente cuando se trata de ayudar a los niños con discapacidades del desarrollo. Sólo entre 1964 y 1970 se publicaron más de 400 artículos de investigación y todos concluyeron que las intervenciones analíticas de la conducta demostraron los resultados más consistentes con individuos que viven con discapacidades del desarrollo. Desde mediados de los años 80 hasta 2010, se publicaron más de 500 artículos revisados por pares sobre el autismo y el Análisis de Conducta Aplicado.
El Análisis de Conducta Aplicado es la ciencia aplicada del comportamiento formalizada por B.F. Skinner. A veces se denomina Modificación de la Conducta, ABA o Análisis de la Conducta. Las teorías, leyes y técnicas se basan en años de investigación básica y describen algunas de las cosas más fundamentales que conocemos sobre el comportamiento. Algunas de las primeras influencias en el campo del ABA son Watson, Thorndyke, Pavlov y grupos de psicólogos, filósofos y científicos de finales del siglo XIX y principios del XX que perseguían la ciencia empírica.
A la hora de crear un programa educativo para alumnos con TEA, las características únicas de cada alumno suponen retos únicos para los administradores y el personal de apoyo de la escuela. Un aula eficaz debe incluir una estructura física que mejore las oportunidades de aprendizaje y enfoques de instrucción que faciliten el aprendizaje, la adquisición del lenguaje, el manejo de la conducta, las habilidades sociales y los objetivos académicos. Podemos aplicar muchos de los principios básicos de la instrucción eficaz que se utilizan en el aula de educación general cuando trabajamos con estudiantes con autismo y síndrome de Asperger, sin embargo, hay ciertas estrategias que han demostrado ser particularmente eficaces. Estas estrategias proporcionan estructura y predictibilidad al proceso de aprendizaje, permiten a los alumnos anticipar los requisitos de las tareas y establecer expectativas, y enseñan una variedad de habilidades a través de las áreas de contenido en el entorno natural, aumentando la probabilidad de generalización.
El Análisis de Conducta Aplicado es un enfoque científico para entender el comportamiento. El Análisis de la Conducta es una teoría con principios y leyes que se derivan de la investigación. Todas las prácticas del Análisis Aplicado de la Conducta se derivan de la investigación básica. El ABA se considera una práctica basada en la evidencia, lo que significa que el ABA ha superado pruebas científicas de su utilidad, calidad y eficacia. Cuando estos principios y leyes se ponen en práctica, se dice que el análisis de la conducta está siendo aplicado, análisis del comportamiento nos ayuda a comprender cómo funciona el comportamiento, cómo se ve afectado por el entorno y cómo se produce el aprendizaje, de ahí el término de ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO APLICADO o ABA para abreviar.
Gestionar los comportamientos desafiantes puede ser bastante estresante. La mayor parte de las veces, los padres se limitan a hacer lo que pueden para superar la situación con el menor número posible de altercados y peleas. Desgraciadamente, a menudo esto implica estrategias que pueden ser contraproducentes, aumentando la posibilidad de que estos comportamientos se produzcan en el futuro. Si el objetivo es disminuir estos comportamientos a largo plazo, hay estrategias específicas que deben utilizarse en función de la razón por la que se produce el comportamiento. No todos los comportamientos deben ser tratados de la misma manera. Estas estrategias que discutiremos a continuación y en futuros posts pueden no ser siempre la primera estrategia en la que un padre pensaría, recomendamos la consulta con un analista de comportamiento que puede proporcionar un plan de tratamiento y proporcionar apoyo para usted y su familia a lo largo del camino.