Algumas dimensões actuais da ABA
Algumas dimensões actuais da ABA têm como objetivo final provocar uma mudança significativa nas crianças e nas famílias e que essa mudança ocorra em situações com os membros da escola e da família. No primeiro artigo do Journal of Applied Behavior Analysis, em 1968, Baer e colegas descreveram sete dimensões da análise comportamental. Para facilitar a sua compreensão deste artigo seminal, sugerimos que substitua a palavra "caraterística" pela palavra "dimensão". Fá-lo-emos na descrição que se segue.
As 7 dimensões da ABA
As 7 dimensões constituem a estrutura de intervenções analíticas comportamentais aplicadas adequadas e apoiam as técnicas utilizadas durante as sessões de terapia. As sete características são;
- Aplicada: A terapia deve trazer mudanças no comportamento social do recetor e do seu meio envolvente. É evidente que a sociedade valoriza o uso da análise comportamental aplicada para ensinar indivíduos com autismo a comunicar ou para reduzir o comportamento auto-lesivo, por exemplo. Uma mudança de comportamento é aplicada quando aumenta e melhora a vida quotidiana de um aluno e daqueles que lhe são mais próximos (por exemplo, pais, irmãos, colegas), melhorando um comportamento socialmente significativo. Os objectivos são personalizados de acordo com as necessidades individuais para funcionar facilmente e com sucesso no seu ambiente. O mesmo se aplica à intervenção. Assim, a aplicação de formas socialmente significativas é a primeira dimensão da ABA.
- Comportamental: O comportamento deve ser observável e mensurável para que possa ser alterado. A ABA preocupa-se com medidas directas do comportamento real. O comportamento, como é óbvio, é composto por acontecimentos físicos e observáveis. Por outras palavras, a ABA preocupa-se com factos e ocorrências reais de comportamento, coisas que podem ser observadas e medidas. É pragmático no sentido em que é guiado pela experiência prática e pela observação e não pela teoria. Nos programas de intervenção para indivíduos com autismo, as equipas concentram-se na observação do comportamento - no ensino do comportamento e não tanto nos pensamentos inferidos dos indivíduos.
- Analítico: Ser analítico significa olhar para os dados para tomar decisões baseadas em dados, o que significa que devem ser recolhidos dados sobre as intervenções. Para que os resultados de qualquer experiência sejam credíveis, um investigador ou a pessoa que realiza a experiência tem de demonstrar que, de alguma forma, as variáveis utilizadas ou manipuladas no estudo controlaram, na medida do possível, o comportamento que estavam a analisar. Por outras palavras, os experimentadores têm de demonstrar que, ao alterar um ou mais aspectos do ambiente de uma pessoa, ocorreu uma mudança no comportamento e que, ao voltar a colocar essas variáveis no estado em que se encontravam antes da experiência, é possível impedir que o comportamento aconteça (isto é por vezes referido como controlo experimental ou como o processo de estabelecer uma relação funcional). Num programa de intervenção para crianças com autismo, o analítico refere-se ao facto de o indivíduo realizar comportamentos quando lhe é pedido (por exemplo, "toque no cartão azul" e o cartão azul é retirado), "toque no cartão azul" e o indivíduo toca no cartão azul) e que a função dos comportamentos é analisada (Baer não o afirma explicitamente no artigo e este artigo é anterior ao conceito de função comportamental, mas ele está a descrever os fundamentos do conceito de função comportamental intencionalmente ou não quando diz .... "uma demonstração credível dos eventos que podem ser responsáveis pela ocorrência ou não ocorrência desse comportamento (p 94)"). Portanto, a análise comportamental aplicada é Analítica.
- Tecnológica: Isto significa simplesmente que os procedimentos utilizados na ABA têm de ser cuidadosamente identificados e escritos em termos claros e concisos, de modo a que alguém que não esteja familiarizado com os procedimentos possa ler a descrição e saber exatamente que comportamento procurar e como implementar as técnicas necessárias. Pense nesta dimensão como uma receita - todos os passos são escritos em pormenor para obter o resultado desejado. Não seria capaz de seguir uma receita se ela não indicasse os ingredientes e as medidas específicas. O mesmo acontece com a intervenção descrita. Se for difícil de compreender ou não estiver claramente escrita, as hipóteses de todos os elementos da equipa de tratamento implementarem o tratamento da mesma forma são reduzidas.
- Conceitualmente sistemático: As intervenções efectuadas devem ser coerentes com as instruções estudadas. É importante que os profissionais continuem a utilizar técnicas baseadas na investigação e evitem utilizar quaisquer atalhos nos seus métodos de ensino. Uma questão importante a colocar: "Esta intervenção é coerente com os princípios que determinaram a sua eficácia, tal como definidos na investigação?"
- Eficaz: Todas as intervenções são monitorizadas e acompanhadas para avaliar as mudanças de comportamento e a eficácia da terapia. Se a aplicação de técnicas comportamentais não produzir efeitos suficientemente grandes para ter valor prático, então a aplicação falhou (Baer, Wolf, Risley, 1968). Uma intervenção é eficaz quando muda o comportamento que pretende mudar. O terapeuta está frequentemente a monitorizar o progresso dos dados recolhidos e a observar as intervenções que estão a ser utilizadas.
- Generalidade: O comportamento pode ser alterado para além de um curto período de tempo. Por outras palavras, um comportamento demonstra generalidade quando o comportamento ensinado se transporta para outros contextos que não apenas o ambiente de formação. Queremos que estes comportamentos ensinados sejam utilizados em vários contextos, por várias pessoas, e que continuem a ser utilizados no futuro. Um tratamento não é considerado eficaz ou bem sucedido até que a generalidade seja alcançada.
A razão pela qual estas sete dimensões identificadas há quase 40 anos ainda se mantêm actuais tem a ver com a sua importância na eficácia de um programa ABA no que diz respeito ao tratamento de crianças com autismo. No entanto, a ABA era uma ciência aplicada relativamente nova e estabelecer as bases era muito importante.
Exemplo de algumas dimensões actuais da ABA
Por exemplo, se uma criança está a ter comportamentos de birra porque não é capaz de comunicar eficazmente os seus desejos e necessidades, qual seria um comportamento significativo a atingir? Ensinar a criança a comunicar eficazmente os seus desejos e necessidades seria um objetivo socialmente válido. Afectaria imediatamente a vida quotidiana do cliente, bem como a vida daqueles que interagem com a criança diariamente (membros da família, professores, amigos). Ao considerar as intervenções terapêuticas, a equipa deve ter sempre em conta a importância imediata que a mudança de comportamento visada terá para o cliente.
Esta noção de eficácia significa que as mudanças provocadas pelas técnicas ABA devem ser suficientemente significativas para terem valor prático e serem vistas como úteis ou significativas para as pessoas que estão a ser ajudadas (um precursor concetual da validade social e da introdução do conceito de tamanho do efeito na ABA). Para além disso, a mudança de comportamento deve ser suficientemente grande para fazer a diferença na vida de um indivíduo (por exemplo, aumentar a atenção ao professor durante o tempo de instrução de 1-2 segundos para 3-5 minutos, em vez de aumentar a atenção ao professor de 1-2 segundos para 4-5 segundos). A qualificação da importância social pode ser determinada pela criança, pelos pais, pelo aluno, pelo professor, etc. (e todos devem ter uma palavra a dizer nesta determinação). Se a mudança de comportamento não for vista como significativa (ou seja, com sentido) para as pessoas que está a tentar ajudar, então todos os seus esforços serão desperdiçados.
Em 1987, Baer, Wolf e Risley revisitaram as dimensões do ABA e consideraram-nas ainda muito relevantes. Algumas das dimensões foram aperfeiçoadas em termos de tácticas, mas continuam a representar a ABA. Embora todas estas dimensões tenham sido realçadas em 1968 e 1987, todas elas continuam a estar diretamente relacionadas com o que os especialistas acreditam ser as características eficazes dos programas de tratamento para crianças com autismo hoje em dia.
Perguntas frequentes sobre a terapia ABA
Para que é utilizada a terapia ABA?
A terapia baseada na ABA pode ser utilizada numa multiplicidade de áreas. Atualmente, estas intervenções são utilizadas principalmente com indivíduos com PEA; no entanto, as suas aplicações podem ser utilizadas com indivíduos com perturbações invasivas do desenvolvimento, bem como com outras perturbações. No caso das PEA, podem ser utilizadas para ensinar eficazmente competências específicas que podem não fazer parte do repertório de competências de uma criança para a ajudar a funcionar melhor no seu ambiente, quer seja em casa, na escola ou na comunidade. Em conjunto com os programas de aquisição de competências, as intervenções baseadas na ABA também podem ser utilizadas para lidar com excessos comportamentais (por exemplo, comportamentos de birra, comportamentos agressivos, comportamentos auto-lesivos). Por último, também pode ser utilizada na formação de pais/cuidadores.
Nos programas de aquisição de competências, o repertório de competências de uma criança é avaliado na fase inicial dos serviços em áreas adaptativas fundamentais, como a comunicação/linguagem, a autoajuda, as competências sociais e também as competências motoras. Uma vez identificadas as competências a ensinar, é desenvolvido um objetivo para cada competência e, em seguida, abordado/ensinado através de técnicas baseadas na ABA para ensinar essas competências importantes. Em última análise, uma terapia baseada na ABA facilitará um certo grau de manutenção (ou seja, a criança pode continuar a realizar os comportamentos aprendidos na ausência de formação/intervenção ao longo do tempo) e de generalização (ou seja, observa-se que os comportamentos aprendidos ocorrem em situações diferentes do contexto de instrução). Estes dois conceitos são muito importantes em qualquer intervenção baseada na ABA.
Na gestão do comportamento, os comportamentos desafiantes são avaliados quanto à sua função na fase inicial dos serviços. Nesta fase, determina-se "porque é que este comportamento acontece em primeiro lugar?". Uma vez conhecido, será desenvolvida uma terapia baseada na ABA para não só diminuir a ocorrência do comportamento que está a ser abordado, mas também ensinar à criança um comportamento funcionalmente equivalente que seja socialmente apropriado. Por exemplo, se uma criança recorre a comportamentos de birra quando lhe é dito que não pode ter um objeto específico, pode ser ensinada a aceitar uma alternativa ou a encontrar uma alternativa para si própria. É claro que só podemos fazer isto até um certo ponto - a oferta de alternativas. Há uma altura em que um "não" significa "não" e, por isso, o comportamento de birra deve ser deixado seguir o seu curso (ou seja, continuar até parar). Isto nunca é fácil e levará algum tempo para os pais/cuidadores se habituarem, mas a investigação tem demonstrado que, com o tempo e a aplicação consistente de um programa de gestão comportamental baseado na ABA, o comportamento desafiante irá melhorar.
Na formação de pais, os indivíduos que prestam cuidados a uma criança podem receber um "currículo" personalizado que melhor se adapte à sua situação. Uma área típica abrangida na formação de pais é ensinar aos adultos responsáveis conceitos pertinentes baseados na ABA para os ajudar a compreender a lógica subjacente às intervenções que estão a ser utilizadas nos serviços baseados na ABA dos seus filhos. Outra área coberta na formação de pais é ensinar aos adultos programas específicos de aquisição de competências e/ou programas de gestão do comportamento que irão implementar durante o tempo em família. Outras áreas abrangidas na formação de pais podem ser a recolha de dados, como facilitar a manutenção, como facilitar a generalização das competências aprendidas, para citar algumas.
Não existe um "formato único" que se adapte a todas as crianças e às necessidades das suas famílias. Os profissionais de ABA com quem está a trabalhar atualmente, com a sua participação, desenvolverão um pacote de tratamento baseado em ABA que melhor se adapte às necessidades do seu filho e da sua família. Para mais informações sobre este tema, recomendamos que fale com o seu BCBA ou contacte-nos através do endereço info@leafwingcenter.org.
Quem pode beneficiar da terapia ABA?
É comum pensar-se erradamente que os princípios da ABA são específicos do autismo. Não é esse o caso. Os princípios e métodos do ABA são apoiados cientificamente e podem ser aplicados a qualquer indivíduo. Dito isto, o U.S. Surgeon General e a American Psychological Association consideram o ABA como uma prática baseada em provas. Quarenta anos de literatura extensa documentaram a terapia ABA como uma prática eficaz e bem sucedida para reduzir o comportamento problemático e aumentar as competências de indivíduos com deficiências intelectuais e Perturbações do Espectro do Autismo (PEA). As crianças, os adolescentes e os adultos com PEA podem beneficiar da terapia ABA. Especialmente quando iniciada precocemente, a terapia ABA pode beneficiar os indivíduos ao visar comportamentos desafiantes, competências de atenção, competências lúdicas, comunicação, motoras, sociais e outras competências. Os indivíduos com outros problemas de desenvolvimento, como a PHDA ou a deficiência intelectual, também podem beneficiar da terapia ABA. Embora se tenha demonstrado que a intervenção precoce conduz a resultados de tratamento mais significativos, não existe uma idade específica a partir da qual a terapia ABA deixe de ser útil.
Além disso, os pais e prestadores de cuidados de pessoas com PEA também podem beneficiar dos princípios da ABA. Dependendo das necessidades do seu ente querido, a utilização de técnicas ABA específicas, para além dos serviços 1:1, pode ajudar a produzir resultados de tratamento mais desejáveis. O termo "formação de cuidadores" é comum nos serviços ABA e refere-se à instrução individualizada que um BCBA ou Supervisor ABA fornece aos pais e cuidadores. Isto normalmente envolve uma combinação de técnicas e métodos ABA individualizados que os pais e cuidadores podem usar fora das sessões 1:1 para facilitar o progresso contínuo em áreas específicas.
A terapia ABA pode ajudar as pessoas com PEA, deficiência intelectual e outros problemas de desenvolvimento a atingirem os seus objectivos e a terem uma vida de maior qualidade.
Como é que é a terapia ABA?
As agências que prestam serviços baseados na ABA em casa têm mais probabilidades de implementar os serviços ABA de forma semelhante do que seguir exatamente os mesmos protocolos ou procedimentos. Independentemente disso, uma agência ABA sob a orientação de um analista comportamental certificado pela Direção segue as mesmas teorias baseadas na investigação para orientar o tratamento que todas as outras agências ABA aceitáveis utilizam.
Os serviços baseados em ABA começam com uma avaliação funcional do comportamento (FBA). Em poucas palavras, uma FBA avalia a razão pela qual os comportamentos podem estar a acontecer em primeiro lugar. A partir daí, a FBA também determinará a melhor maneira de abordar as dificuldades usando tácticas que se revelaram eficazes ao longo do tempo, com foco na substituição comportamental em vez da simples eliminação de um comportamento problemático. O FBA também terá recomendações para outras competências/comportamentos relevantes a serem ensinados e competências parentais que podem ser ensinadas num formato de formação de pais, para citar alguns. A partir daí, a intensidade dos serviços baseados em ABA é determinada, mais uma vez, com base nas necessidades clínicas do seu filho. O FBA preenchido é então apresentado à fonte de financiamento para aprovação.
As sessões individuais entre um técnico de comportamento e o seu filho começarão assim que os serviços forem aprovados. A duração por sessão e a frequência destas sessões por semana/mês dependerá do número de horas para as quais os serviços ABA do seu filho foram aprovados - normalmente, este será o número recomendado na FBA. As sessões são utilizadas para ensinar competências/comportamentos identificados através de procedimentos de ensino eficazes. Outro aspeto dos serviços baseados na ABA em casa é a formação dos pais. A formação dos pais pode assumir muitas formas, dependendo dos objectivos que foram estabelecidos durante o processo FBA. O número de horas dedicadas à formação dos pais também é variável e depende exclusivamente da necessidade clínica. Se uma sessão 1:1 é entre um técnico de comportamento e o seu filho, uma sessão ou consulta de formação de pais é entre si e o supervisor do caso e com ou sem a presença do seu filho, dependendo do(s) objetivo(s) identificado(s) para os pais. O objetivo do serviço de formação de pais é que possa ter competências/conhecimentos amplos para se tornar mais eficaz na resolução de dificuldades comportamentais que ocorram fora das sessões ABA programadas. Dependendo dos objectivos estabelecidos, poderá ser-lhe pedido que participe nas sessões 1:1 do seu filho. Estas participações são uma boa forma de praticar o que aprendeu com o supervisor do caso e, ao mesmo tempo, ter o técnico comportamental à sua disposição para lhe dar feedback à medida que pratica essas novas competências.
Tal como foi referido no início, não existem duas agências de ABA que façam exatamente a mesma coisa quando se trata de prestar serviços de ABA; no entanto, as boas agências baseiam sempre a sua prática nos mesmos procedimentos empiricamente comprovados.
Como é que começo a terapia ABA?
Na maioria dos casos, o primeiro item necessário para iniciar a terapia ABA é o relatório de diagnóstico da perturbação do espetro do autismo (ASD) do indivíduo. Este é normalmente efectuado por um médico, como um psiquiatra, um psicólogo ou um pediatra de desenvolvimento. A maioria das agências de terapia ABA e as companhias de seguros pedirão uma cópia deste relatório de diagnóstico durante o processo de admissão, uma vez que é necessário para solicitar uma autorização de avaliação ABA à companhia de seguros médicos do indivíduo.
O segundo elemento necessário para iniciar a terapia ABA é uma fonte de financiamento. Nos Estados Unidos, e nos casos em que estão envolvidos os seguros Medi-Cal ou Medicare, existe um requisito legal para que os serviços de ABA sejam cobertos quando existe uma necessidade médica (diagnóstico de ASD). O Medi-Cal e o Medicare cobrem todos os serviços de tratamento de saúde comportamental clinicamente necessários para os beneficiários. Isto inclui normalmente crianças diagnosticadas com ASD. Uma vez que a Análise Comportamental Aplicada é um tratamento eficaz e baseado em provas para indivíduos com ASD, é considerado um tratamento coberto quando clinicamente necessário. Em muitos casos, os seguros privados também cobrem os serviços de ABA quando necessário do ponto de vista médico. No entanto, nestes casos, é melhor falar diretamente com a sua seguradora de saúde para determinar as especificidades da cobertura e garantir que a ABA é, de facto, um benefício coberto. Além disso, algumas famílias optam por pagar os serviços de ABA do próprio bolso.
O próximo passo para iniciar a terapia ABA é contactar um prestador de ABA com quem esteja interessado em trabalhar. Dependendo da sua localização geográfica, existem agências de ABA em muitas cidades dos Estados Unidos. A sua companhia de seguros, os grupos de apoio locais e até mesmo uma pesquisa online minuciosa podem ajudá-lo a encontrar agências de ABA respeitáveis e devidamente credenciadas perto de si. A nossa organização, LeafWing Center, está sediada no sul da Califórnia e é reconhecida por ajudar as pessoas com PEA a atingir os seus objectivos com a investigação baseada na análise comportamental aplicada.
Depois de ter identificado o prestador de ABA com quem pretende trabalhar, este deve ajudá-lo a facilitar os passos seguintes. Estes passos incluem a preparação de documentação e autorizações junto da sua fonte de financiamento. Uma vez iniciado o processo de avaliação, um BCBA (Board Certified Behavior Analyst) ou um Supervisor de Programa qualificado deve entrar em contacto consigo para marcar as horas em que podem ser realizadas entrevistas com os pais/cuidadores e observações do seu ente querido. Isto ajudará no processo de recolha de informações clínicas importantes para que, com a sua colaboração, possam ser estabelecidos os planos e objectivos de tratamento mais eficazes para o seu ente querido. Este processo é designado por Avaliação Funcional do Comportamento (FBA) e é desenvolvido em diferentes publicações no nosso sítio Web. No que diz respeito ao que se pode esperar após o início da terapia ABA, leia a nossa publicação no blogue intitulada: When You Start an ABA program, What Should You Reasonably Expect from Your Service Provider?
Sim - a investigação mostra que a ABA é bem sucedida no tratamento de crianças com autismo. De facto, desde o início da década de 1960, a eficácia das intervenções baseadas na ABA tem sido muito bem documentada, especialmente quando se trata de ajudar crianças com deficiências de desenvolvimento. Só entre 1964 e 1970, foram publicados mais de 400 artigos de investigação e todos concluíram que as intervenções analítico-comportamentais demonstraram os resultados mais consistentes com indivíduos com deficiências de desenvolvimento. De meados dos anos 80 a 2010, foram publicados mais de 500 artigos sobre autismo e Análise Comportamental Aplicada.
A Análise Comportamental Aplicada é a ciência aplicada do comportamento formalizada por B.F. Skinner. É por vezes referida como Modificação do Comportamento, ABA ou Análise do Comportamento. As teorias, leis e técnicas têm os seus fundamentos em anos de investigação básica e descrevem algumas das coisas mais fundamentais que sabemos sobre o comportamento. Algumas das primeiras influências no campo da ABA incluem Watson, Thorndyke, Pavlov e grupos de psicólogos, filósofos e cientistas no final dos anos 1800 e início dos anos 1900 que perseguiam a ciência empírica.
Ao criar um programa educativo para alunos com PEA, as características únicas de cada aluno apresentam desafios únicos para os administradores e o pessoal de apoio escolar. Uma sala de aula eficaz deve incluir uma estrutura física que melhore as oportunidades de aprendizagem e abordagens pedagógicas que facilitem a aprendizagem, a aquisição da linguagem, a gestão do comportamento, as competências sociais e os objectivos académicos. Podemos aplicar muitos dos princípios básicos de instrução eficaz que são usados na sala de aula do ensino geral quando trabalhamos com alunos com autismo e Síndrome de Asperger, no entanto, há certas estratégias que se revelaram particularmente eficazes. Estas estratégias fornecem estrutura e previsibilidade ao processo de aprendizagem, permitem que os alunos antecipem os requisitos das tarefas e estabeleçam expectativas, e ensinam uma variedade de competências em áreas de conteúdo no ambiente natural, aumentando a probabilidade de generalização.
A Análise Comportamental Aplicada é uma abordagem científica para compreender o comportamento. A Análise Comportamental é uma teoria com princípios e leis que derivam da investigação. Todas as práticas da Análise Comportamental Aplicada são derivadas da investigação básica. A ABA é considerada uma prática baseada em provas, o que significa que a ABA passou em testes científicos da sua utilidade, qualidade e eficácia. Quando estes princípios e leis são postos em prática, diz-se que a análise comportamental está a ser aplicado, análise comportamental ajuda-nos a compreender como funciona o comportamento, como o comportamento é afetado pelo ambiente e como se processa a aprendizagem, daí o termo ANÁLISE APLICADA DO COMPORTAMENTO ou ABA.
Gerir comportamentos difíceis pode ser bastante stressante. Na maioria das vezes, os pais limitam-se a fazer o que podem para ultrapassar a situação com o mínimo de confusão e luta possível. Infelizmente, isto envolve muitas vezes estratégias que podem ser contraproducentes, aumentando a probabilidade de estes comportamentos ocorrerem no futuro. Se o objetivo é diminuir estes comportamentos a longo prazo, existem estratégias específicas a utilizar com base na razão pela qual o comportamento está a ocorrer. Nem todos os comportamentos devem ser tratados da mesma forma. Estas estratégias que discutiremos abaixo e em posts futuros podem nem sempre ser a primeira estratégia em que um pai pensaria, recomendamos a consulta de um analista comportamental que pode fornecer um plano de tratamento e dar apoio a si e à sua família ao longo do caminho.