Porque é que o acompanhamento é importante quando se dão instruções?
Learning to follow through is an essential skill for children with autism. Many parents worry that their children do not listen. Parenting a child can be challenging, especially when the child has autism. One primary concern for caregivers is when a child does not listen, often leading to a tantrum. This can be frustrating for everyone involved and can make tasks take longer. It is exhausting for both the caregiver and the child. Follow-through is crucial for a child’s growth and development. With it, tasks may be completed. The child may choose to do whatever they want, which can be okay sometimes. However, specific tasks need to be completed to help the day progress. Caregivers should first understand what follow-through means. They should learn the dos and don’ts. Finally, they can gain tips on implementing follow-through with their child.
Key areas to help navigate follow-through
- Defining Follow-Through and its Importance
- Realistic Expectations of Follow-Through
- Examples of Follow-through with Dos and Don’ts
- Tips when Implementing Follow-Through
Defining Follow-Through
Follow-through means ensuring a child completes a task within a set time frame. This skill is essential for real-world situations. As children grow up, they must complete tasks on time, like getting dressed for work or cleaning their space. However, children may prefer playing with toys instead of completing tasks. Follow-through can also create natural consequences. For example, if a child wants to go to the park, the parent might say, “Get dressed, and then we can go.” If the child plays with their toys instead, the parent can remind them to get dressed to enjoy the park. Learning to follow through is part of growing up. Children with autism may need more practice and assistance to master this skill.
Realistic Expectations of Follow-Through
Parent expectations should align with what a child can understand and do. It is crucial to assess this. As a parent, you know your child best. Think about their ability to grasp information. Can they handle multiple tasks? Do you need to simplify instructions? Consider breaking tasks down into specific steps. You are the one who knows your child’s capabilities and needs.
As parents, we often find ourselves navigating the complex landscape of our children’s development, behavior, and emotional needs. One critical aspect of this journey is setting realistic expectations for what our children can achieve and how they can follow through on tasks or responsibilities we assign to them. It’s essential to pause and evaluate whether our requests align with their developmental stage, abilities, and emotional readiness.
Examples of Follow-Through
Follow-through shows up in pretty much every aspect of a child’s day, from getting up and getting dressed to completing homework. When prompting follow-through, a caregiver should incorporate other helpful elements such as visuals and timers, as a child should already be used to them and can aid in completing the task all the way through.
For example, a visual schedule may be used for the morning routine, such as getting dressed, brushing teeth, and making bed. A caregiver would then tell the child to follow the morning schedule and maybe set a timer, letting the child know that if they can complete the morning routine within the timer, they can receive a reward. A caregiver should not leave the child to complete the tasks independently, especially in the beginning. This can be difficult because the caregiver also has tasks they need to get done, but a caregiver should regularly check in on the child to make sure the follow-through is happening.
While the child is still learning to follow through, it is important that the caregiver help model the task by doing part of the task for the child and then backing off for the child to complete the task, known as forward chaining. For example, if a caregiver requests that the child get dressed, the caregiver can start the process by putting the shirt over the child’s head and then backing off to let the child put their arms through to finish the task of putting on the shirt. Don’t expect the child to complete the task the first time alone. Having that expectation will become a frustration for all. The child needs practice and repetition to be able to complete the task on their own.
Which scenario would work best?
Scenario #1:
Imagine this situation. Mom gives Sally her clothes in the morning and tells her to get dressed. Mom then leaves the room and tries to get lunches and other kids ready as well. She returns, and Sally is still in her jammies, playing with her dolls. Mom tells Sally again that she needs her to get dressed, this time making sure Sally is looking at her while she gives her instructions, points to the clothes, and then leaves again to finish getting things ready for school. When she comes back five minutes later, Sally is still in her jammies, playing with her dolls. When Sally’s mom tells her to put her jammies on in the future, do you think Sally will comply? Probably not.
Scenario #2:
Try this instead. Mom tells Sally she has three more minutes to play with her dolls, and then it’s time to get dressed. She sets a timer so the beep becomes a signal to transition to another activity (dressing). When the timer goes off, Mom is there to take the dolls and give Sally her clothes. She tells her, “Get dressed.” Instead of leaving the room, Mom stays to make sure Sally starts getting dressed. If Sally just sits there, within about 10 seconds, Mom tells Sally again to get dressed, but this time, Mom helps Sally start taking off her jammies, gradually backing away as Sally does more and more of the task herself. Mom does not leave the room and does not repeatedly tell Sally, “Get dressed,” without helping and ensuring Sally gets dressed. Once Sally is done getting dressed, Sally’s mom gives her the dolls back for 5 more minutes of play before school as a reward for getting dressed. Here, Sally will learn, over repeated times of Sally’s mom following through, that when her mom tells her to get dressed, she cannot continue playing with her toys unless she does what her mom says.
If you selected scenario #2, you are correct. It does take more effort and time to follow through with your child, but it will be worth it in the end. One of the most important factors when increasing your child’s compliance is follow-through!
Tips when implementing follow-through with autistic children
- Use visuals and timers. Since children should be familiar with these tools, incorporating them can help them follow through and complete tasks. Read more about these tools here.
- Repeat the desired task. Caregivers may think they should only have to give a direction once, and the child will follow. However, children with autism need repetition to complete the task.
- Practice. Practice. Practice. Just as with repeating the desired task verbally, children with autism will need to practice the skill many times and in different situations to grasp the skill of following through.
- Help the child start the task. Helping a child begin the task can make the follow-through go more smoothly for everyone and incorporate teamwork.
- Offer a reward. Offering a reward can help with follow-through on tasks. The reward does not need to be anything crazy. It can be as simple as watching a favorite show after completing homework.
Teaching children with autism the skill of follow-through can be challenging. They often prefer to do what they want. Caregivers can help by modeling task completion. When children see that completing tasks leads to rewards, like TV time or snacks, it becomes easier for them. Teaching this skill early can aid their development. For example, learning to brush their teeth can lead to getting dressed. Eventually, these tasks can become part of their morning routine, including making the bed.
Implementing follow-through with autistic children can indeed be challenging, but with the right strategies, caregivers can effectively teach this essential skill. Autistic children often favor activities that resonate with their interests or provide immediate gratification, making it crucial to introduce the concept of task completion in a way that feels rewarding and manageable for them. LeafWing Center can help develop follow-through with your child with autism by using a task analysis approach that breaks tasks down into manageable steps.
Termos do glossário
- ABC do comportamento
- Tarefa de aquisição
- Encadeamento regressivo
- Encadeamento progressivo
- Idade cronológica/ Idade de desenvolvimento
Outros artigos relacionados:
- Problemas de alimentação no autismo
- Exemplos de comportamentos alternativos para diminuir os comportamentos desafiantes
- Autismo e motivação nas crianças
- What Approach Should Caregivers Take with Challenging Behaviors?
- O que não fazer com uma criança com autismo
Perguntas frequentes sobre a terapia ABA
Para que é utilizada a terapia ABA?
A terapia baseada na ABA pode ser utilizada numa multiplicidade de áreas. Atualmente, estas intervenções são utilizadas principalmente com indivíduos com PEA; no entanto, as suas aplicações podem ser utilizadas com indivíduos com perturbações invasivas do desenvolvimento, bem como com outras perturbações. No caso das PEA, podem ser utilizadas para ensinar eficazmente competências específicas que podem não fazer parte do repertório de competências de uma criança para a ajudar a funcionar melhor no seu ambiente, quer seja em casa, na escola ou na comunidade. Em conjunto com os programas de aquisição de competências, as intervenções baseadas na ABA também podem ser utilizadas para lidar com excessos comportamentais (por exemplo, comportamentos de birra, comportamentos agressivos, comportamentos auto-lesivos). Por último, também pode ser utilizada na formação de pais/cuidadores.
Nos programas de aquisição de competências, o repertório de competências de uma criança é avaliado na fase inicial dos serviços em áreas adaptativas fundamentais, como a comunicação/linguagem, a autoajuda, as competências sociais e também as competências motoras. Uma vez identificadas as competências a ensinar, é desenvolvido um objetivo para cada competência e, em seguida, abordado/ensinado através de técnicas baseadas na ABA para ensinar essas competências importantes. Em última análise, uma terapia baseada na ABA facilitará um certo grau de manutenção (ou seja, a criança pode continuar a realizar os comportamentos aprendidos na ausência de formação/intervenção ao longo do tempo) e de generalização (ou seja, observa-se que os comportamentos aprendidos ocorrem em situações diferentes do contexto de instrução). Estes dois conceitos são muito importantes em qualquer intervenção baseada na ABA.
Na gestão do comportamento, os comportamentos desafiantes são avaliados quanto à sua função na fase inicial dos serviços. Nesta fase, determina-se "porque é que este comportamento acontece em primeiro lugar?". Uma vez conhecido, será desenvolvida uma terapia baseada na ABA para não só diminuir a ocorrência do comportamento que está a ser abordado, mas também ensinar à criança um comportamento funcionalmente equivalente que seja socialmente apropriado. Por exemplo, se uma criança recorre a comportamentos de birra quando lhe é dito que não pode ter um objeto específico, pode ser ensinada a aceitar uma alternativa ou a encontrar uma alternativa para si própria. É claro que só podemos fazer isto até um certo ponto - a oferta de alternativas. Há uma altura em que um "não" significa "não" e, por isso, o comportamento de birra deve ser deixado seguir o seu curso (ou seja, continuar até parar). Isto nunca é fácil e levará algum tempo para os pais/cuidadores se habituarem, mas a investigação tem demonstrado que, com o tempo e a aplicação consistente de um programa de gestão comportamental baseado na ABA, o comportamento desafiante irá melhorar.
Na formação de pais, os indivíduos que prestam cuidados a uma criança podem receber um "currículo" personalizado que melhor se adapte à sua situação. Uma área típica abrangida na formação de pais é ensinar aos adultos responsáveis conceitos pertinentes baseados na ABA para os ajudar a compreender a lógica subjacente às intervenções que estão a ser utilizadas nos serviços baseados na ABA dos seus filhos. Outra área coberta na formação de pais é ensinar aos adultos programas específicos de aquisição de competências e/ou programas de gestão do comportamento que irão implementar durante o tempo em família. Outras áreas abrangidas na formação de pais podem ser a recolha de dados, como facilitar a manutenção, como facilitar a generalização das competências aprendidas, para citar algumas.
Não existe um "formato único" que se adapte a todas as crianças e às necessidades das suas famílias. Os profissionais de ABA com quem está a trabalhar atualmente, com a sua participação, desenvolverão um pacote de tratamento baseado em ABA que melhor se adapte às necessidades do seu filho e da sua família. Para mais informações sobre este tema, recomendamos que fale com o seu BCBA ou contacte-nos através do endereço [email protected].
Quem pode beneficiar da terapia ABA?
É comum pensar-se erradamente que os princípios da ABA são específicos do autismo. Não é esse o caso. Os princípios e métodos do ABA são apoiados cientificamente e podem ser aplicados a qualquer indivíduo. Dito isto, o U.S. Surgeon General e a American Psychological Association consideram o ABA como uma prática baseada em provas. Quarenta anos de literatura extensa documentaram a terapia ABA como uma prática eficaz e bem sucedida para reduzir o comportamento problemático e aumentar as competências de indivíduos com deficiências intelectuais e Perturbações do Espectro do Autismo (PEA). As crianças, os adolescentes e os adultos com PEA podem beneficiar da terapia ABA. Especialmente quando iniciada precocemente, a terapia ABA pode beneficiar os indivíduos ao visar comportamentos desafiantes, competências de atenção, competências lúdicas, comunicação, motoras, sociais e outras competências. Os indivíduos com outros problemas de desenvolvimento, como a PHDA ou a deficiência intelectual, também podem beneficiar da terapia ABA. Embora se tenha demonstrado que a intervenção precoce conduz a resultados de tratamento mais significativos, não existe uma idade específica a partir da qual a terapia ABA deixe de ser útil.
Além disso, os pais e prestadores de cuidados de pessoas com PEA também podem beneficiar dos princípios da ABA. Dependendo das necessidades do seu ente querido, a utilização de técnicas ABA específicas, para além dos serviços 1:1, pode ajudar a produzir resultados de tratamento mais desejáveis. O termo "formação de cuidadores" é comum nos serviços ABA e refere-se à instrução individualizada que um BCBA ou Supervisor ABA fornece aos pais e cuidadores. Isto normalmente envolve uma combinação de técnicas e métodos ABA individualizados que os pais e cuidadores podem usar fora das sessões 1:1 para facilitar o progresso contínuo em áreas específicas.
A terapia ABA pode ajudar as pessoas com PEA, deficiência intelectual e outros problemas de desenvolvimento a atingirem os seus objectivos e a terem uma vida de maior qualidade.
Como é que é a terapia ABA?
As agências que prestam serviços baseados na ABA em casa têm mais probabilidades de implementar os serviços ABA de forma semelhante do que seguir exatamente os mesmos protocolos ou procedimentos. Independentemente disso, uma agência ABA sob a orientação de um analista comportamental certificado pela Direção segue as mesmas teorias baseadas na investigação para orientar o tratamento que todas as outras agências ABA aceitáveis utilizam.
Os serviços baseados em ABA começam com uma avaliação funcional do comportamento (FBA). Em poucas palavras, uma FBA avalia a razão pela qual os comportamentos podem estar a acontecer em primeiro lugar. A partir daí, a FBA também determinará a melhor maneira de abordar as dificuldades usando tácticas que se revelaram eficazes ao longo do tempo, com foco na substituição comportamental em vez da simples eliminação de um comportamento problemático. O FBA também terá recomendações para outras competências/comportamentos relevantes a serem ensinados e competências parentais que podem ser ensinadas num formato de formação de pais, para citar alguns. A partir daí, a intensidade dos serviços baseados em ABA é determinada, mais uma vez, com base nas necessidades clínicas do seu filho. O FBA preenchido é então apresentado à fonte de financiamento para aprovação.
As sessões individuais entre um técnico de comportamento e o seu filho começarão assim que os serviços forem aprovados. A duração por sessão e a frequência destas sessões por semana/mês dependerá do número de horas para as quais os serviços ABA do seu filho foram aprovados - normalmente, este será o número recomendado na FBA. As sessões são utilizadas para ensinar competências/comportamentos identificados através de procedimentos de ensino eficazes. Outro aspeto dos serviços baseados na ABA em casa é a formação dos pais. A formação dos pais pode assumir muitas formas, dependendo dos objectivos que foram estabelecidos durante o processo FBA. O número de horas dedicadas à formação dos pais também é variável e depende exclusivamente da necessidade clínica. Se uma sessão 1:1 é entre um técnico de comportamento e o seu filho, uma sessão ou consulta de formação de pais é entre si e o supervisor do caso e com ou sem a presença do seu filho, dependendo do(s) objetivo(s) identificado(s) para os pais. O objetivo do serviço de formação de pais é que possa ter competências/conhecimentos amplos para se tornar mais eficaz na resolução de dificuldades comportamentais que ocorram fora das sessões ABA programadas. Dependendo dos objectivos estabelecidos, poderá ser-lhe pedido que participe nas sessões 1:1 do seu filho. Estas participações são uma boa forma de praticar o que aprendeu com o supervisor do caso e, ao mesmo tempo, ter o técnico comportamental à sua disposição para lhe dar feedback à medida que pratica essas novas competências.
Tal como foi referido no início, não existem duas agências de ABA que façam exatamente a mesma coisa quando se trata de prestar serviços de ABA; no entanto, as boas agências baseiam sempre a sua prática nos mesmos procedimentos empiricamente comprovados.
Como é que começo a terapia ABA?
Na maioria dos casos, o primeiro item necessário para iniciar a terapia ABA é o relatório de diagnóstico da perturbação do espetro do autismo (ASD) do indivíduo. Este é normalmente efectuado por um médico, como um psiquiatra, um psicólogo ou um pediatra de desenvolvimento. A maioria das agências de terapia ABA e as companhias de seguros pedirão uma cópia deste relatório de diagnóstico durante o processo de admissão, uma vez que é necessário para solicitar uma autorização de avaliação ABA à companhia de seguros médicos do indivíduo.
O segundo elemento necessário para iniciar a terapia ABA é uma fonte de financiamento. Nos Estados Unidos, e nos casos em que estão envolvidos os seguros Medi-Cal ou Medicare, existe um requisito legal para que os serviços de ABA sejam cobertos quando existe uma necessidade médica (diagnóstico de ASD). O Medi-Cal e o Medicare cobrem todos os serviços de tratamento de saúde comportamental clinicamente necessários para os beneficiários. Isto inclui normalmente crianças diagnosticadas com ASD. Uma vez que a Análise Comportamental Aplicada é um tratamento eficaz e baseado em provas para indivíduos com ASD, é considerado um tratamento coberto quando clinicamente necessário. Em muitos casos, os seguros privados também cobrem os serviços de ABA quando necessário do ponto de vista médico. No entanto, nestes casos, é melhor falar diretamente com a sua seguradora de saúde para determinar as especificidades da cobertura e garantir que a ABA é, de facto, um benefício coberto. Além disso, algumas famílias optam por pagar os serviços de ABA do próprio bolso.
O próximo passo para iniciar a terapia ABA é contactar um prestador de ABA com quem esteja interessado em trabalhar. Dependendo da sua localização geográfica, existem agências de ABA em muitas cidades dos Estados Unidos. A sua companhia de seguros, os grupos de apoio locais e até mesmo uma pesquisa online minuciosa podem ajudá-lo a encontrar agências de ABA respeitáveis e devidamente credenciadas perto de si. A nossa organização, LeafWing Center, está sediada no sul da Califórnia e é reconhecida por ajudar as pessoas com PEA a atingir os seus objectivos com a investigação baseada na análise comportamental aplicada.
Depois de ter identificado o prestador de ABA com quem pretende trabalhar, este deve ajudá-lo a facilitar os passos seguintes. Estes passos incluem a preparação de documentação e autorizações junto da sua fonte de financiamento. Uma vez iniciado o processo de avaliação, um BCBA (Board Certified Behavior Analyst) ou um Supervisor de Programa qualificado deve entrar em contacto consigo para marcar as horas em que podem ser realizadas entrevistas com os pais/cuidadores e observações do seu ente querido. Isto ajudará no processo de recolha de informações clínicas importantes para que, com a sua colaboração, possam ser estabelecidos os planos e objectivos de tratamento mais eficazes para o seu ente querido. Este processo é designado por Avaliação Funcional do Comportamento (FBA) e é desenvolvido em diferentes publicações no nosso sítio Web. No que diz respeito ao que se pode esperar após o início da terapia ABA, leia a nossa publicação no blogue intitulada: When You Start an ABA program, What Should You Reasonably Expect from Your Service Provider?