Manos de autismo en forma de corazón

Tratamiento del autismo en Santa Ana, CA

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El cuidado de un individuo diagnosticado con el trastorno del espectro autista (TEA) puede presentar muchos desafíos. La buena noticia es que hay opciones de tratamiento del autismo en Santa Ana, CA para que no tenga que hacerlo solo. Mientras que ningún tratamiento para el autismo ha demostrado curar el autismo, varias opciones de intervención se utilizan para reducir los síntomas, mejorar la capacidad cognitiva y las habilidades de la vida diaria, y maximizar la capacidad del niño para funcionar y participar en la comunidad. El tratamiento más aceptado para las personas diagnosticadas de autismo es la terapia de Análisis Aplicado de la Conducta (ABA). La terapia de Análisis Aplicado de la Conducta (ABA) es una técnica científica basada en la evidencia que se utiliza en el tratamiento de individuos con Trastorno del Espectro Autista (TEA) y otras discapacidades del desarrollo. En general, la terapia ABA se basa en el condicionamiento operante y de respuesta para cambiar o alterar los comportamientos de importancia social. El objetivo final de la terapia ABA es que el alumno gane independencia mediante el aprendizaje y el desarrollo de nuevas habilidades, lo que resulta en un aumento del comportamiento positivo, mientras se reduce la frecuencia de los comportamientos negativos. El Centro LeafWing proporciona terapia de Análisis de Conducta Aplicada en Santa Ana, CA (y en los hogares, escuelas y otros lugares en todo el sur de California) para el tratamiento de las personas diagnosticadas con autismo.

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¿Quién proporciona el tratamiento del autismo en Santa Ana, CA?

Para aquellas familias que residen en Santa Ana y que están lidiando con el impacto del autismo, el programa de terapia ABA del Centro LeafWing se enfoca en mejorar el comportamiento fundamental del alumno y las interacciones sociales como jugar, aprender y compartir. El equipo de expertos altamente capacitados del Centro LeafWing, ubicado convenientemente cerca de Santa Ana, entiende lo que usted está pasando y puede ofrecerle ayuda.

Es fundamental que los padres y las familias tengan acceso a recursos de tratamiento del autismo orientados a una intervención integral e intensiva. Cuanto antes se ponga en marcha un plan de tratamiento del autismo individualizado, antes se empezarán a notar resultados medibles. Y esa es la clave: medir y controlar cada paso del camino. En el Centro LeafWing, realizamos una evaluación exhaustiva de cada niño. Sobre la base de esta evaluación, diseñamos un plan para avanzar. Esta es la razón por la que tantas familias que residen en Santa Ana han depositado su confianza en los recursos de tratamiento del autismo que ofrecemos.

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Cómo empezar con el tratamiento del autismo del Centro LeafWing en Santa Ana, CA

LeafWing Center ofrece tratamiento para el autismo en Santa Ana, CA. Para los individuos diagnosticados con autismo, la terapia ABA es un programa eficaz utilizado para enseñar a un alumno habilidades específicas que pueden no estar en el repertorio de habilidades de ese alumno para ayudarle a funcionar mejor en su entorno (ya sea en casa, la escuela, o fuera de la comunidad de Santa Ana, CA.) En conjunto con los programas de adquisición de habilidades, las intervenciones basadas en ABA también se puede utilizar en el tratamiento de los excesos de comportamiento (por ejemplo, las conductas de rabietas, comportamientos agresivos, comportamientos autolesivos). Además, los programas de terapia ABA son eficaces para proporcionar formación a los padres o cuidadores del alumno.

Póngase en contacto con LeafWing Center para programar una evaluación para comenzar el tratamiento del autismo. Una vez completada la evaluación, y cuando su fuente de financiación haya dado la autorización para los servicios ABA, su proveedor asignará un equipo para su hijo. Este equipo incluirá un supervisor y uno o varios técnicos de comportamiento. Espere recibir un programa de servicios antes del comienzo de cada mes. Además, espere que su proveedor de ABA se ponga en contacto con usted para recibir su disponibilidad para los servicios y para crear un horario que se adapte mejor a las necesidades de su ser querido.

Llámenos al (888) 436-2532

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Cobertura del seguro para la terapia ABA en Santa Ana, CA

LeafWing Center trabaja con un número cada vez mayor de proveedores de seguros que cubren la terapia ABA para el tratamiento del autismo. Estos son sólo algunos de los proveedores con los que trabajamos:

  • Aetna
  • Anthem Blue Cross of California
  • Beacon Health Options
  • Beacon Health Strategies
  • Blue Cross/Blue Shield of Illinois
  • Blue Cross/Blue Shield of Texas
  • Blue Cross/Blue Shield de Washington
  • Blue Shield of California
  • Blue Shield of California Promise Health Plans
  • CalOptima Direct (sólo en la oficina de Orange)
  • CIGNA
  • Comprehensive Care Corp./Advanzeon Solutions Incorporated
  • Comprehensive Behavioral Care Incorporated
  • LA Care Sherman Oaks solamente)
  • Magallanes
  • MHN Managed Health Network Incorporated
  • Molina Healthcare de California
  • Health Plus, también conocido como Multiplan
  • Magna Care, también conocido como Multiplan
  • Managed Health Network Incorporated alias MHN
  • Meritain Health
  • Optum UBH
  • Optum Health Behavioral Solutions
  • Pacific Care Behavioral Health
  • SCS-UBH alias Optum/UBH
  • Recursos Médicos Unidos
  • United Health Care
  • Windstone Behavioral Health

El personal de LeafWing Center estará encantado de trabajar con usted para ayudarle a determinar si su seguro proporciona cobertura para nuestros servicios de terapia ABA.

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Tratamiento del autismo y evaluaciones iniciales en Santa Ana, CA

En los programas de adquisición de habilidades, el repertorio de habilidades del niño se evalúa en la fase inicial de los servicios en áreas adaptativas clave como la comunicación/lenguaje, la autoayuda, las habilidades sociales y también las habilidades motoras. Una vez que se identifican las habilidades que hay que enseñar, se desarrolla un objetivo para cada habilidad y luego se aborda/enseña utilizando técnicas basadas en el ABA para enseñar esas habilidades importantes. En última instancia, un programa terapéutico eficaz basado en el ABA facilitará cierto grado de mantenimiento (es decir, el niño puede seguir realizando las conductas aprendidas en ausencia de entrenamiento/intervención a lo largo del tiempo) y de generalización (es decir, se observa que las conductas aprendidas se producen en situaciones diferentes del entorno de instrucción). Estos dos conceptos son muy importantes en cualquier intervención basada en ABA y ambos se incorporan en el programa de terapia de cada alumno en Santa Ana, CA.

Comunicación e interacción social

Un niño o un adulto con trastorno del espectro autista puede tener los siguientes problemas de interacción social y de comunicación:

  • No responde a su nombre o parece no oírle a veces
  • Se resiste a los mimos y a los abrazos, y parece que prefiere jugar solo, recluyéndose en su propio mundo
  • Tiene poco contacto visual y carece de expresión facial
  • No habla o tiene un retraso en el habla, o pierde la capacidad previa de decir palabras o frases
  • No puede iniciar una conversación o mantenerla, o sólo la inicia para hacer peticiones o etiquetar artículos
  • Habla con un tono o ritmo anormal y puede utilizar una voz cantarina o un discurso robótico
  • Repite palabras o frases al pie de la letra, pero no entiende cómo utilizarlas
  • Parece que no entiende las preguntas sencillas o las instrucciones.
  • No expresa emociones o sentimientos y parece no ser consciente de los sentimientos de los demás
  • No señala ni trae objetos para compartir el interés
  • Aborda de forma inadecuada una interacción social siendo pasivo, agresivo o perturbador
  • Tiene dificultades para reconocer las señales no verbales, como interpretar las expresiones faciales, las posturas corporales o el tono de voz de otras personas

En la gestión de la conducta, se evalúa la función de los comportamientos desafiantes en la fase inicial de los servicios. En esta fase, se determina "por qué se produce este comportamiento". Una vez que se conoce, se desarrolla un programa de terapia basado en el ABA para no sólo disminuir la ocurrencia del comportamiento que se está tratando, sino también para enseñar al niño un comportamiento funcionalmente equivalente que sea socialmente apropiado. Por ejemplo, si un niño recurre a conductas de rabieta cuando se le dice que no puede tener un artículo específico, se le puede enseñar a aceptar una alternativa o a encontrar una alternativa por sí mismo. Por supuesto, esto sólo se puede hacer hasta cierto punto: el ofrecimiento de alternativas. Llega un momento en el que un "no" significa "no", por lo que habrá que dejar que el comportamiento de la rabieta siga su curso (es decir, que continúe hasta que cese). Esto nunca es fácil y a los padres/cuidadores les llevará algún tiempo acostumbrarse, pero las investigaciones han demostrado que con el tiempo y la aplicación constante de un programa de gestión de la conducta basado en el ABA, el comportamiento desafiante mejorará.

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Conociendo a su equipo de tratamiento del autismo en Santa Ana, CA

LeafWing Center se compromete a garantizar que cada uno de sus alumnos, así como la familia y los cuidadores del alumno, se sientan cómodos con el equipo de terapia de tratamiento del autismo asignado en Santa Ana. Particularmente en las primeras etapas del programa, la construcción de la relación es esencial para el éxito de la terapia. El personal asignado para trabajar en el equipo de su hijo se esforzará por construir una relación positiva con su ser querido. Esta relación no sólo es importante al principio de los servicios, sino que debe mantenerse durante todo el programa. Por lo tanto, las familias pueden esperar que las primeras semanas de la terapia ABA incluyan mucho juego y conversación con su hijo. En pocas palabras, su hijo debe sentirse cómodo y divertirse con los técnicos de conducta. Esto ayuda a asegurar que su hijo asocie experiencias positivas con los Técnicos de Conducta. Esto también ayuda al ritmo de aprendizaje y, en última instancia, produce resultados más deseables.

Espere la colaboración y la comunicación de su equipo de terapia ABA de Santa Ana. El supervisor de su equipo se comunicará con usted para asegurarse de que sus preguntas y preferencias de objetivos se abordan. Además, con su permiso, el Supervisor puede pedir ponerse en contacto con los otros proveedores de servicios de su hijo (terapeutas del habla, maestros de la escuela, etc.) para que la coordinación de la atención se puede establecer y que todo el mundo está trabajando colectivamente hacia los mismos objetivos.

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Tratamiento del autismo en Santa Ana, CA: Qué esperar

El programa de tratamiento del autismo del Centro LeafWing en Santa Ana, CA, es un reflejo de cualquiera de nuestros programas, independientemente de su ubicación. Proporcionamos el tratamiento del autismo en Santa Ana para que sea conveniente para los padres o cuidadores para asegurar la consistencia en el tratamiento para el alumno. Hay momentos a lo largo de cualquier mes en el que un supervisor puede observar una sesión con un alumno para asegurarse de que el tratamiento se está ejecutando correctamente y para abordar cualquier preocupación o pregunta que pueda surgir. Estos solapamientos y reuniones de equipo son imperativos, ya que ayudan a asegurar la consistencia del tratamiento, el progreso, la relevancia y la comunicación entre todos los miembros del equipo ABA de su hijo. Un programa de terapia ABA es altamente personalizable.

  • La terapia ABA se adapta a las necesidades de cada persona.
  • La terapia puede ofrecerse en múltiples entornos: en casa, en la escuela y en la comunidad
  • Enseña habilidades prácticas que tienen aplicación en la vida cotidiana
  • Puede ofrecerse en clases individuales o en grupo

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Autismo

Nuestro equipo de tratamiento del autismo de Santa Ana, CA creará un programa individualizado para su hijo autista

A pesar de la posición que pueda ocupar su hijo en el espectro autista, hay esperanzas de que tenga un futuro dinámico, brillante y satisfactorio. Cuanto antes se trate el autismo, mayor será la probabilidad de obtener resultados positivos. Obtener el diagnóstico de autismo es el primer paso. A partir de ahí, es un proceso de desarrollo de relaciones con un equipo de profesionales del tratamiento bien cualificados y experimentados del LeafWing Center, que ayudarán a guiar a su familia a través de los diversos obstáculos y retos a los que puede enfrentarse. El Centro LeafWing proporciona un enfoque individualizado del tratamiento del autismo que ayuda a garantizar que su ser querido esté mejor preparado para hacer frente a cualquier cosa que se le presente. Aprovechar los recursos y servicios disponibles aquí en Santa Ana va a ser una parte clave para ayudar a su ser querido a sentirse más cómodo dentro de una amplia gama de entornos sociales. No hay "un formato" que se ajuste a todos los niños y las necesidades de sus familias. Los profesionales de ABA con los que está trabajando actualmente, con su participación, desarrollarán un paquete de tratamiento basado en ABA que mejor se adapte a las necesidades de su hijo y su familia. Para obtener más información sobre este tema, le animamos a que hable con su BCBA o se ponga en contacto con nosotros en info@leafwingcenter.

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Preguntas frecuentes sobre la terapia ABA

¿Para qué sirve la terapia ABA?

La terapia basada en el ABA puede utilizarse en multitud de ámbitos. En la actualidad, estas intervenciones se utilizan principalmente con personas que viven con TEA; sin embargo, sus aplicaciones pueden utilizarse con personas que viven con trastornos generalizados del desarrollo, así como con otros trastornos. En el caso del TEA, puede utilizarse para enseñar de forma eficaz habilidades específicas que pueden no estar en el repertorio de habilidades del niño para ayudarle a funcionar mejor en su entorno, ya sea en casa, en la escuela o en la comunidad. Junto con los programas de adquisición de habilidades, las intervenciones basadas en el ABA también pueden utilizarse para tratar los excesos de comportamiento (por ejemplo, las rabietas, los comportamientos agresivos, las conductas autolesivas). Por último, también puede utilizarse en la formación de padres y cuidadores.

En los programas de adquisición de habilidades, el repertorio de habilidades del niño se evalúa en la fase inicial de los servicios en áreas adaptativas clave como la comunicación/lenguaje, la autoayuda, las habilidades sociales y también las habilidades motoras. Una vez que se identifican las habilidades que hay que enseñar, se desarrolla un objetivo para cada habilidad y luego se aborda/enseña utilizando técnicas basadas en el ABA para enseñar esas habilidades importantes. En última instancia, una terapia basada en el ABA facilitará cierto grado de mantenimiento (es decir, el niño puede seguir realizando las conductas aprendidas en ausencia de entrenamiento/intervención a lo largo del tiempo) y de generalización (es decir, se observa que las conductas aprendidas se producen en situaciones diferentes del entorno de instrucción). Estos dos conceptos son muy importantes en cualquier intervención basada en el ABA.

En la gestión de la conducta, se evalúa la función de los comportamientos desafiantes en la fase inicial de los servicios. En esta fase, se determina "por qué se produce este comportamiento". Una vez que se conoce, se desarrolla una terapia basada en el ABA no sólo para disminuir la ocurrencia del comportamiento que se está tratando, sino también para enseñar al niño un comportamiento funcionalmente equivalente que sea socialmente apropiado. Por ejemplo, si un niño recurre a conductas de rabieta cuando se le dice que no puede tener un artículo específico, se le puede enseñar a aceptar una alternativa o a encontrar una alternativa por sí mismo. Por supuesto, esto sólo se puede hacer hasta cierto punto: el ofrecimiento de alternativas. Llega un momento en el que un "no" significa "no", por lo que habrá que dejar que el comportamiento de la rabieta siga su curso (es decir, que continúe hasta que cese). Esto nunca es fácil y a los padres/cuidadores les llevará algún tiempo acostumbrarse, pero las investigaciones han demostrado que con el tiempo y la aplicación constante de un programa de gestión de la conducta basado en el ABA, el comportamiento desafiante mejorará.

En la formación de los padres, las personas que cuidan de un niño pueden recibir un "plan de estudios" personalizado que se adapte mejor a su situación. Un área típica que se cubre en la formación de los padres es la enseñanza a los adultos responsables de los conceptos pertinentes basados en el ABA para ayudar a los adultos a entender el fundamento de las intervenciones que se utilizan en los servicios basados en el ABA de su hijo. Otra área cubierta en la formación de los padres es la enseñanza de los adultos de los programas de adquisición de habilidades específicas y / o programas de gestión de la conducta que van a poner en práctica durante el tiempo de la familia. Otras áreas cubiertas en la formación de los padres pueden ser la recogida de datos, cómo facilitar el mantenimiento, cómo facilitar la generalización de las habilidades aprendidas, por nombrar algunas.

No existe un "formato único" que se adapte a las necesidades de todos los niños y sus familias. Los profesionales de ABA con los que está trabajando actualmente, con su participación, desarrollarán un paquete de tratamiento basado en ABA que se adapte mejor a las necesidades de su hijo y de su familia. Para obtener más información sobre este tema, le animamos a hablar con su BCBA o a ponerse en contacto con nosotros en info@leafwingcenter.org.

¿Quién puede beneficiarse de la terapia ABA?

Existe la idea errónea de que los principios del ABA son específicos del autismo. Esto no es así. Los principios y métodos del ABA están respaldados científicamente y pueden aplicarse a cualquier persona. Dicho esto, el Cirujano General de los Estados Unidos y la Asociación Americana de Psicología consideran que el ABA es una práctica basada en la evidencia. Cuarenta años de extensa literatura han documentado que la terapia ABA es una práctica efectiva y exitosa para reducir el comportamiento problemático y aumentar las habilidades de los individuos con discapacidades intelectuales y Trastornos del Espectro Autista (TEA). Los niños, adolescentes y adultos con TEA pueden beneficiarse de la terapia ABA. Especialmente cuando se inicia de forma temprana, la terapia ABA puede beneficiar a los individuos al centrarse en los comportamientos desafiantes, las habilidades de atención, las habilidades de juego, la comunicación, la motricidad y las habilidades sociales, entre otras. Las personas con otros problemas de desarrollo, como el TDAH o la discapacidad intelectual, también pueden beneficiarse de la terapia ABA. Aunque se ha demostrado que la intervención temprana produce resultados más significativos en el tratamiento, no hay una edad específica en la que la terapia ABA deje de ser útil.

Además, los padres y cuidadores de personas con TEA también pueden beneficiarse de los principios del ABA. Dependiendo de las necesidades de su ser querido, el uso de técnicas específicas de ABA, además de los servicios 1:1, puede ayudar a producir resultados de tratamiento más deseables. El término "entrenamiento del cuidador" es común en los servicios de ABA y se refiere a la instrucción individualizada que un BCBA o Supervisor de ABA proporciona a los padres y cuidadores. Esto suele implicar una combinación de técnicas y métodos ABA individualizados que los padres y cuidadores pueden utilizar fuera de las sesiones 1:1 para facilitar el progreso continuo en áreas específicas.

La terapia ABA puede ayudar a las personas con TEA, discapacidad intelectual y otros problemas de desarrollo a alcanzar sus objetivos y a llevar una vida de mayor calidad.

¿Cómo es la terapia ABA?

Las agencias que prestan servicios basados en el ABA en el entorno del hogar tienen más probabilidades de aplicar los servicios del ABA de forma similar que haciendo los mismos protocolos o procedimientos exactos. En cualquier caso, una agencia de ABA bajo la dirección de un analista de conducta certificado sigue las mismas teorías basadas en la investigación para guiar el tratamiento que utilizan todas las demás agencias de ABA aceptables.

Los servicios basados en ABA comienzan con una evaluación funcional del comportamiento (FBA). En pocas palabras, una FBA evalúa por qué los comportamientos pueden estar ocurriendo en primer lugar. A partir de ahí, la FBA también determinará la mejor manera de abordar las dificultades utilizando tácticas que han demostrado su eficacia a lo largo del tiempo, centrándose en la sustitución del comportamiento frente a la simple eliminación de un comportamiento problemático. La FBA también tendrá recomendaciones para otras habilidades/comportamientos relevantes que deben ser enseñados y habilidades de los padres que pueden ser enseñadas en un formato de formación de los padres para nombrar algunos. A partir de ahí, la intensidad de los servicios basados en el ABA se determina, de nuevo, en función de las necesidades clínicas de su hijo. La FBA completada se presenta entonces a la fuente de financiación para su aprobación.

Las sesiones individuales entre un técnico de conducta y su hijo comenzarán una vez que se aprueben los servicios. La duración de cada sesión y la frecuencia de estas sesiones por semana/mes dependerán del número de horas que se hayan aprobado para los servicios ABA de su hijo; normalmente, este será el número recomendado en la FBA. Las sesiones se utilizan para enseñar las habilidades/comportamientos identificados mediante procedimientos de enseñanza eficaces. Otro aspecto de los servicios basados en el ABA en el hogar es la formación de los padres. La formación de los padres puede adoptar muchas formas, dependiendo de los objetivos que se hayan establecido durante el proceso de la FBA. El número de horas dedicadas a la formación de los padres también es variable y depende exclusivamente de la necesidad clínica de la misma. Si una sesión 1:1 es entre un técnico de conducta y su hijo, una sesión o cita de formación de padres es entre usted y el supervisor del caso y con y sin la presencia de su hijo, dependiendo del objetivo o los objetivos de los padres identificados. El objetivo del servicio de formación de padres es que usted pueda tener amplias habilidades/conocimientos para que sea más eficaz a la hora de abordar las dificultades de comportamiento que se produzcan fuera de las sesiones programadas de ABA. Dependiendo de los objetivos establecidos, se le puede pedir que participe en las sesiones 1:1 de su hijo. Estas participaciones son una buena manera para que usted practique lo que ha aprendido del supervisor del caso, mientras que al mismo tiempo, tener el técnico de comportamiento disponible para darle retroalimentación a medida que la práctica en esas nuevas habilidades.

Como se mencionó al principio, no hay dos agencias ABA que hagan exactamente lo mismo cuando se trata de prestar servicios ABA; sin embargo, las buenas agencias siempre basarán su práctica en los mismos procedimientos probados empíricamente.

¿Cómo empiezo la terapia ABA?

En la mayoría de los casos, el primer elemento necesario para iniciar la terapia ABA es el informe de diagnóstico del trastorno del espectro autista (TEA) del individuo. Éste suele ser realizado por un médico, como un psiquiatra, un psicólogo o un pediatra del desarrollo. La mayoría de las agencias de terapia ABA y las compañías de seguros pedirán una copia de este informe de diagnóstico durante el proceso de admisión, ya que es necesario para solicitar una autorización de evaluación ABA al proveedor de seguros médicos del individuo.

El segundo elemento necesario para iniciar la terapia ABA es una fuente de financiación. En los Estados Unidos, y en los casos en los que intervienen los seguros Medi-Cal o Medicare, existe un requisito legal para que los servicios ABA estén cubiertos cuando existe una necesidad médica (diagnóstico de TEA). Medi-Cal y Medicare cubren todos los servicios de tratamiento de salud conductual médicamente necesarios para los beneficiarios. Esto normalmente incluye a los niños diagnosticados con TEA. Dado que el Análisis Aplicado de la Conducta es un tratamiento eficaz y basado en la evidencia para las personas con TEA, se considera un tratamiento cubierto cuando es médicamente necesario. En muchos casos, los seguros privados también cubren los servicios de ABA cuando son médicamente necesarios, sin embargo, en estos casos, es mejor hablar directamente con su proveedor de seguro médico para determinar los detalles de la cobertura y para asegurarse de que ABA es, de hecho, un beneficio cubierto. Además, algunas familias optan por pagar los servicios de ABA de su propio bolsillo.

El siguiente paso para iniciar la terapia ABA es ponerse en contacto con un proveedor de ABA con el que esté interesado en trabajar. Dependiendo de su ubicación geográfica, existen agencias de ABA en muchas ciudades de los Estados Unidos. Su compañía de seguros, los grupos de apoyo locales e incluso una búsqueda exhaustiva en Internet pueden ayudarle a encontrar agencias de ABA acreditadas y de buena reputación cerca de usted. Nuestra organización, LeafWing Center, tiene su sede en el sur de California y es reconocida por ayudar a las personas con TEA a alcanzar sus objetivos con la investigación basada en el análisis aplicado de la conducta.

Una vez que haya identificado al proveedor de ABA con el que desea trabajar, éste deberá ayudarle a facilitar los siguientes pasos. Estos incluirán facilitar el papeleo y las autorizaciones con su fuente de financiación. Una vez que comience el proceso de evaluación, un BCBA (Analista de Conducta Certificado) o un Supervisor de Programa cualificado debería ponerse en contacto con usted para concertar horarios en los que se puedan realizar entrevistas con los padres/cuidadores y observaciones de su ser querido. Esto ayudará en el proceso de recopilación de información clínica importante para que, con su colaboración, se puedan establecer los planes y objetivos de tratamiento más eficaces para su ser querido. Este proceso se denomina Evaluación de la Conducta Funcional (FBA) y se explica en diferentes entradas del blog en nuestro sitio web. Con respecto a lo que se puede esperar una vez que la terapia ABA comienza, por favor, lea nuestra entrada del blog titulada: Cuando se inicia un programa ABA, ¿Qué debe esperar razonablemente de su proveedor de servicios?

¿Demuestra la investigación que el ABA tiene éxito en el tratamiento de los niños con autismo?

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Sí, la investigación demuestra que el ABA tiene éxito en el tratamiento de los niños con autismo. De hecho, desde principios de la década de 1960, la eficacia de las intervenciones basadas en el ABA ha sido muy bien documentada, especialmente cuando se trata de ayudar a los niños con discapacidades del desarrollo. Sólo entre 1964 y 1970 se publicaron más de 400 artículos de investigación y todos concluyeron que las intervenciones analíticas de la conducta demostraron los resultados más consistentes con individuos que viven con discapacidades del desarrollo. Desde mediados de los años 80 hasta 2010, se publicaron más de 500 artículos revisados por pares sobre el autismo y el Análisis de Conducta Aplicado.

Muchas familias de niños con autismo están o se están familiarizando con el estudio de 1987 publicado por Lovaas. Ese estudio de 1987 fue el primer "estudio de grupo" que analizó a niños con autismo que recibían un tratamiento intensivo de ABA (es decir, 40 horas a la semana) y a niños con autismo que recibían 10 horas de tratamiento de ABA o ninguno. En este famoso estudio, Lovaas y su equipo de investigación aplicaron muchos de los principios y técnicas básicos del análisis de la conducta en un programa de intervención intensiva temprana para niños con autismo. Después de aproximadamente dos años de intervenciones basadas en el ABA, el 47% de los niños de su estudio obtuvieron enormes beneficios y fueron capaces de entrar en una clase típica de primer grado sin ninguna ayuda adicional y obtuvieron una puntuación media en las pruebas de CI, cuando antes de la intervención estos mismos niños obtenían una puntuación baja en las pruebas de CI. De los grupos de control, los niños del estudio que no recibieron intervenciones ABA, sino sólo apoyos comunitarios, sólo un niño fue colocado en una ubicación de primer grado y obtuvo un coeficiente intelectual promedio.

Aunque este estudio tiene más de 30 años, hay réplicas recientes y estudios de investigación que indican resultados similares. Aunque va más allá del alcance de este artículo entrar en todos los estudios de investigación que indican la eficacia de los programas de ABA para los niños con autismo, actualmente el ABA está ampliamente reconocido como un tratamiento seguro y eficaz para el autismo. Ha sido respaldado por una serie de organismos estatales y federales, incluyendo el Cirujano General de los Estados Unidos y el Departamento de Salud del Estado de Nueva York. Y por esa razón, el uso de los principios y técnicas del ABA se ha expandido rápidamente en los últimos años, a medida que más estudios demuestran que estos principios ayudan a los individuos con autismo a llevar una vida más independiente y productiva.

¿Cómo afecta el proyecto de ley 946 del Senado a las personas con autismo en California?

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El proyecto de ley 946 del Senado, aprobado por la Asamblea Estatal y el Senado Estatal el 9 de septiembrethEl decreto fue firmado por el entonces Gobernador Brown y presentado en la Secretaría de Estado el 9 de octubre de 2011.thLa ley de 2011 es un paso monumental para las personas con Autismo y Trastorno Generalizado del Desarrollo (TGD) en California. La nueva ley entró en vigor el 1 de juliost, 2012.

Antes de la firma de este proyecto de ley, las personas con autismo podían obtener los servicios necesarios de una de estas tres maneras. En primer lugar, las familias o los cuidadores podían pagar de su bolsillo. Sólo un pequeño segmento de la población podía permitirse esto, ya que los costes estimados de los servicios mensuales oscilaban entre los 3.000 y los 12.000 dólares. La segunda forma de obtener los servicios era solicitarlos al distrito escolar local. Esto ha resultado ser muy difícil, ya que los distritos escolares no están familiarizados con el tipo de servicio único y, más recientemente, tienen problemas financieros. Por último, estaba la opción de los centros regionales. Actualmente hay 21 en el estado de California y cada uno de ellos ha adoptado un enfoque ligeramente diferente para proporcionar servicios a las personas con autismo y trastorno generalizado del desarrollo. Además, la crisis presupuestaria en California a principios de 2010 ha afectado en gran medida la capacidad de la mayoría de los centros regionales para proporcionar servicios. Por lo tanto, el uso de un centro regional para los servicios para una persona con autismo o PDD, dependiendo de donde uno vivía y las políticas de ese centro regional, también podría resultar difícil.

Como resultado de la ley SB 946 en los últimos años, las personas con Trastornos Generalizados del Desarrollo o Autismo tienen derecho a utilizar su seguro médico para obtener servicios. Específicamente, a partir del 1 de julio de 2012 los individuos en el estado de California pueden ahora utilizar su seguro médico para obtener servicios Trastornos Generalizados del Desarrollo o Autismo. Esto se aplica a los siguientes proveedores de servicios médicos: Todos los contratos de planes de servicios de atención médica que ofrecen cobertura hospitalaria, médica o quirúrgica. Parece que el SB 946 no se aplica a un plan de seguro médico que no proporcione servicios de salud mental o del comportamiento, a un plan de servicios de atención médica en el programa Medi-Cal, a un plan de servicios de atención médica en el Programa Healthy Families, o a un plan de beneficios de atención médica o contrato celebrado con la Junta de Administración del Sistema de Jubilación de Empleados Públicos.

Es importante tener en cuenta que el proyecto de ley 946 establece específicamente que no hay intención de la ley para alterar las responsabilidades que han caído típicamente en un Plan Educativo Individual (IEP) en virtud de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA y sus enmiendas y reautorizaciones) o en un Plan de Programa Individual (IPP) en virtud del Título 17. Interpretamos esto como que el SB 946 no significa que los sistemas escolares ya no tendrán que proporcionar servicios o tendrán que alterar los servicios que proporcionan a las personas con Trastornos Generalizados del Desarrollo o Autismo porque el proyecto de ley ahora requiere que el seguro médico ahora también cubrirá los servicios. Además, creemos que se puede llegar a la misma conclusión de que el SB 946 no eliminará, reducirá o alterará las responsabilidades del centro regional para proporcionar servicios a los Trastornos Generalizados del Desarrollo o el Autismo bajo el Título 17.

¿Qué tratamientos están cubiertos? Lo siguiente es a lo que se refiere el SB 946 cuando habla de servicios. Específicamente, "Tratamiento de la salud del comportamiento" significa servicios profesionales y programas de tratamiento, incluyendo el Análisis del Comportamiento Aplicado y los programas de intervención del comportamiento basados en la evidencia. Aparte del Análisis Aplicado del Comportamiento, no se menciona específicamente otro enfoque de tratamiento.

¿Qué se exige a los programas de tratamiento? Los programas de tratamiento deben incluir todos los criterios siguientes para poder ser cubiertos. En primer lugar, el tratamiento debe ser prescrito por un médico o un psicólogo autorizado. En segundo lugar, el tratamiento sigue un plan de tratamiento prescrito (desarrollado por) un proveedor de servicios de autismo cualificado y administrado por un proveedor de servicios de autismo cualificado, un profesional de servicios de autismo cualificado supervisado y empleado por el proveedor de servicios de autismo cualificado, o un paraprofesional de servicios de autismo cualificado supervisado y empleado por un proveedor de servicios de autismo cualificado. En tercer lugar, el plan desarrollado por un proveedor de servicios de autismo cualificado tiene objetivos mensurables que se especifican en un plazo de tiempo y que son únicos para el individuo que está siendo tratado. El plan de tratamiento tiene que ser revisado como mínimo una vez cada seis meses, modificado cuando sea apropiado, y describe las deficiencias del individuo con autismo que serán tratadas; desarrolla un plan de intervención que especifica el tipo de servicio (es decir, las técnicas y la metodología), el número de horas requeridas, el nivel de participación de los padres para lograr esos objetivos, y la frecuencia de la evaluación y el informe de progreso. En cuarto lugar, interrumpe los servicios de intervención intensiva cuando se han alcanzado los objetivos o ya no son apropiados. Por último, el tratamiento no se utiliza como medio o reembolso de un programa de relevo, guardería o servicios educativos y no puede utilizarse como medio para reembolsar a un padre por participar en el programa.

¿Qué es un profesional de servicios para el autismo cualificado? La ley SB 946 especifica que se deben cumplir los siguientes criterios para ser considerado un profesional de servicios para el autismo cualificado. Primero, que esta persona proporcione tratamiento de salud conductual (por ejemplo, tratamiento para individuos con Autismo). Segundo, si no cumple con los criterios para ser un proveedor calificado de Autismo, que la persona sea empleada y supervisada por un proveedor calificado de servicios de Autismo (por ejemplo, una agencia o clínica). Tercero, que esa persona proporciona un tratamiento que sigue un plan de tratamiento desarrollado y aprobado por el proveedor de servicios de autismo cualificado. En tercer lugar, es un proveedor de servicios conductuales aprobado como vendedor por un centro regional de California para prestar servicios como BCBA-D, BCBA, BCaBA, un asistente de gestión de la conducta, un consultor de gestión de la conducta o un programa de gestión de la conducta, tal como se define en la sección 54342 del título 17 del Código de Reglamentos de California. Interpretamos que uno de los criterios para ser considerado un profesional cualificado en materia de autismo es haber cumplido los requisitos de los proveedores de un centro regional de California. En cuarto lugar, que la persona tenga formación y experiencia en la prestación de servicios para el trastorno generalizado del desarrollo o el autismo.

El proyecto de ley 946 también prevé la creación de un grupo de trabajo de asesoramiento sobre el autismo. El propósito del grupo de trabajo era presentar un informe al Gobernador y a determinados miembros de la Legislatura antes del 31 de diciembre de 2012. El informe desarrolló recomendaciones sobre el tratamiento de la salud del comportamiento que es médicamente necesario para el tratamiento de las personas con autismo o trastorno generalizado del desarrollo.

¿La terapia ABA está cubierta por mi seguro?

¿Qué es el Análisis de Conducta Aplicado (ABA)? Una elaboración

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El Análisis de Conducta Aplicado es la ciencia aplicada del comportamiento formalizada por B.F. Skinner. A veces se denomina Modificación de la Conducta, ABA o Análisis de la Conducta. Las teorías, leyes y técnicas se basan en años de investigación básica y describen algunas de las cosas más fundamentales que conocemos sobre el comportamiento. Algunas de las primeras influencias en el campo del ABA son Watson, Thorndyke, Pavlov y grupos de psicólogos, filósofos y científicos de finales del siglo XIX y principios del XX que perseguían la ciencia empírica.

Los sellos contemporáneos del ABA incluyen la Ley del Refuerzo, las funciones del comportamiento, el contextualismo y el determinismo. Veamos brevemente estas áreas para comprender mejor el campo del análisis aplicado de la conducta.

En pocas palabras, la Ley del Refuerzo establece que el comportamiento que se refuerza seguirá produciéndose o se producirá con más frecuencia en el futuro. Por el contrario, un comportamiento que no se refuerza no se producirá o disminuirá con el tiempo (aunque, a veces, vemos un breve aumento después de que se interrumpe el refuerzo para un comportamiento que se ha reforzado previamente).

A través de una gran experiencia clínica, se ha puesto de manifiesto que un reto a la hora de aplicar realmente esta ley y comprender su verdad fundamental está relacionado con no tener una buena comprensión de lo que es o puede ser el refuerzo. Algunos malentendidos generales incluyen la suposición de que las consecuencias que la mayoría de la gente describiría como positivas o agradables funcionarán como reforzadores. Por ejemplo, la mayoría de la gente supondría que recibir una nota de agradecimiento sería un refuerzo por un trabajo bien hecho. En la práctica, no es así. Hay personas a las que no les interesa una nota de agradecimiento, sino que prefieren un aumento de sueldo. Hay, por supuesto, algunos que sí lo harían.

A menudo, la gente atribuye a otra persona lo que le parece reforzante. La vida nos demuestra que no es así. Por el contrario, cuando hablamos de refuerzo, algo que pensamos que puede ser reforzante puede ser en realidad un castigo (una consecuencia que hace que una conducta no se produzca o disminuya en el futuro). Del mismo modo, los reforzadores pueden variar en su magnitud o eficacia dependiendo del entorno y de lo que haya sucedido en el tiempo anterior a la utilización del reforzador.

Una última reflexión es que el comportamiento suele estar sometido a múltiples horarios. Algunos de los horarios son reforzadores y otros son castigadores. Los efectos de los reforzadores y castigadores que forman parte de cada programa varían. Esto hace que sea un reto para todos los analistas de la conducta, excepto para los más capacitados, tener una buena comprensión del refuerzo, los reforzadores y los esquemas de refuerzo. El campo de la Economía del Comportamiento está avanzando en la descripción empírica de estas cuestiones. Sin embargo, la ley del refuerzo sigue siendo uno de los conceptos importantes en el Análisis de Conducta Aplicado.

Uno de los conceptos más recientes (relativamente hablando, ya que se remonta a principios de los años 80) del Análisis de Conducta Aplicado es la función conductual. Antes de esta noción, el campo se conocía más comúnmente como modificación de la conducta y el comportamiento se cambiaba principalmente modificando las consecuencias (por ejemplo, reforzadores y castigadores).

Las investigaciones realizadas a principios de los años 80 demostraron la existencia de relaciones funcionales entre la conducta problemática y las condiciones que la reforzaban. Esta investigación condujo al concepto de función conductual. Simplemente, un comportamiento debe ser analizado en términos de qué función (es decir, propósito) el comportamiento sirvió para el individuo que lo realiza.

Hoy en día, solemos considerar el comportamiento inadecuado que realizan los niños con autismo en estos términos. Nos preguntamos: "¿realizan este comportamiento para llamar la atención? ¿Lo hacen para escapar o evitar algo que no les gusta? ¿Realizan esta conducta para tener acceso a algo que desean? ¿Lo hacen porque les produce algún tipo de placer?".

Además, existen dos evaluaciones basadas en cuestionarios, el Questions About Behavior Function (QABF) y el Motivation Assessment Scale (MAS), que ayudan a los usuarios a determinar la función de la conducta en cuestión. El QABF se desarrolló con adultos con discapacidades del desarrollo y el MAS se desarrolló con niños con discapacidades del desarrollo.

El contextualismo es un concepto algo cercano a la función del comportamiento. En resumen, el contextualismo se refiere a analizar el comportamiento en función del contexto en el que se produce. ¿Cuáles son las características del entorno? ¿Es ruidoso? ¿Silencioso? ¿Caliente? ¿Quién está allí cuando se produce el comportamiento? ¿Qué ocurre justo antes de que se produzca el comportamiento? ¿Qué ocurre antes de que se produzca el comportamiento? ¿Qué ocurre después?

Todas estas preguntas son cosas que nos planteamos cuando analizamos la conducta. Tener en cuenta estas cosas es la razón por la que nos referimos al Análisis de Conducta Aplicado como contextual.

Nuestro último sello de ABA es uno de los conceptos más efímeros. Es de naturaleza compleja y filosófica y a menudo es necesario reflexionar sobre él para comprenderlo realmente. Se trata del concepto de determinismo. También es uno de los conceptos más controvertidos de ABA. Esencialmente, el concepto de determinismo dice que nuestro comportamiento está bajo la influencia de nuestras historias de aprendizaje, los antecedentes que ocasionan el comportamiento y las consecuencias que lo refuerzan o castigan. No operamos bajo el paraguas del libre albedrío.

Como se ha dicho antes, este es un concepto controvertido. Algunos dicen que nuestra conducta verbal (es decir, los pensamientos) puede controlar nuestro comportamiento. En algunos casos, puede mitigar nuestro comportamiento y, por supuesto, es un comportamiento y, por tanto, está bajo las mismas influencias de los antecedentes, las consecuencias y la historia del aprendizaje. Sin embargo, a excepción del comportamiento específico de la especie con el que nacemos, somos producto de nuestra historia de aprendizaje y de los factores ambientales presentes.

El Análisis de Conducta Aplicado es una ciencia del comportamiento muy elaborada y se ha aplicado en muchos ámbitos (empresas, adiestramiento de animales, personas con discapacidades del desarrollo, personas con lesiones cerebrales traumáticas, etc.). Hay muchas leyes y principios y aún más técnicas basadas en estas leyes y principios. Algunas de las principales características siguen siendo las mencionadas anteriormente (es decir, refuerzo, funciones del comportamiento, contextualismo y determinismo).

Algunas consideraciones y estrategias para los alumnos con autismo en las aulas

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A la hora de crear un programa educativo para alumnos con TEA, las características únicas de cada alumno suponen retos únicos para los administradores y el personal de apoyo de la escuela. Un aula eficaz debe incluir una estructura física que mejore las oportunidades de aprendizaje y enfoques de instrucción que faciliten el aprendizaje, la adquisición del lenguaje, el manejo de la conducta, las habilidades sociales y los objetivos académicos. Podemos aplicar muchos de los principios básicos de la instrucción eficaz que se utilizan en el aula de educación general cuando trabajamos con estudiantes con autismo y síndrome de Asperger, sin embargo, hay ciertas estrategias que han demostrado ser particularmente eficaces. Estas estrategias proporcionan estructura y predictibilidad al proceso de aprendizaje, permiten a los alumnos anticipar los requisitos de las tareas y establecer expectativas, y enseñan una variedad de habilidades a través de las áreas de contenido en el entorno natural, aumentando la probabilidad de generalización.

La previsibilidad y la uniformidad son factores importantes en la vida cotidiana de los alumnos. Una forma de abordar estos elementos en el aula es con "apoyos ambientales". Los apoyos ambientales ayudan a los alumnos a organizar el espacio físico de forma que les ayude a predecir cualquier cambio en sus rutinas diarias o desviaciones de las expectativas típicas que puedan tener lugar durante la jornada escolar; diferentes actividades o eventos, un profesor sustituto o simulacros de incendio. Podemos ayudar a los alumnos a entender las expectativas y, en general, a dar sentido a todo su entorno. Los investigadores han definido los apoyos ambientales como "aspectos del entorno, distintos de las interacciones con las personas, que afectan al aprendizaje que se produce". Ejemplos de apoyos ambientales son: Rótulos, Configuración de límites, Horarios visuales, Herramientas educativas basadas en el comportamiento, Señales de finalización de actividades, Tableros de elección y Soportes de espera.

Todas estas estrategias de apoyo ambiental son una forma sencilla pero eficaz de ayudar a un alumno a responder adecuadamente en sus actividades cotidianas a lo largo de su jornada escolar. Los apoyos ambientales pueden utilizarse eficazmente en todos los entornos y ambientes para ayudar a las personas con TEA. Además, se ha demostrado que los apoyos ambientales aumentan la independencia del alumno y ayudan a estimular el lenguaje.

La organización física del aula puede ser un elemento crucial para potenciar su éxito. La estructura y la previsibilidad facilitan la comprensión del entorno por parte de los alumnos, lo que puede ayudar a disminuir la preocupación o la agitación que pueda tener el alumno. Esto es realmente importante para los alumnos con autismo, que tienden a reaccionar negativamente o a pasar un mal rato con los cambios y la incertidumbre no percibida en su entorno. Algo tan sencillo como etiquetar los muebles y los objetos del aula puede tener numerosos beneficios para los alumnos con autismo; etiquetar las cajas o los recipientes con representaciones visuales como iconos o etiquetas escritas a mano. A continuación, se puede enseñar a los alumnos a hacer coincidir la etiqueta del recipiente con la de la estantería, lo que les permite ser independientes a la hora de recuperar o devolver una actividad a su lugar apropiado en el aula.

Una vez más, queremos hacer hincapié en que cada estudiante es único y las estrategias utilizadas deben reflejar sus necesidades únicas.

¿Qué constituye una intervención eficaz para las personas con autismo? El informe del Consejo Nacional de Investigación sobre los tratamientos eficaces para el autismo sigue siendo válido

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En 2001, el Consejo Nacional de Investigación publicó los resultados de los tratamientos eficaces en las intervenciones educativas para niños con autismo desde el nacimiento hasta los 8 años. El comité se planteó la siguiente pregunta: "¿Cuáles son las características de las intervenciones eficaces en los programas educativos para niños pequeños con trastornos del espectro autista?" Los resultados se publicaron en un libro exhaustivo titulado "Educar a los niños con autismo".

Al responder a la pregunta anterior, el comité reconoció que había numerosos artículos escritos sobre el tratamiento del autismo y que había numerosos programas de tratamiento en todo el país que decían ser eficaces para ayudar a los niños con autismo. Los tratamientos van desde programas basados en ABA hasta programas basados en el desarrollo, pasando por programas basados en la dieta o programas más idiosincrásicos como la integración sensorial. Para basar sus recomendaciones en pruebas claras de eficacia, el comité descartó los tratamientos que no basaban sus afirmaciones en algún tipo de datos sobre el resultado de los niños.

Se han consultado más de 900 artículos sobre el tratamiento del autismo y también se ha contado con la ayuda de programas "modelo" actualmente en marcha para el tratamiento del autismo. Estos programas modelo o de vanguardia eran normalmente programas universitarios o de investigación que contaban con los servicios de profesionales altamente cualificados. De los diez programas modelo seleccionados, siete eran de un marco de análisis conductual aplicado, uno era de un marco de desarrollo, uno era puramente de formación de padres y el último era una combinación de marcos conductuales y de desarrollo.

El comité enumeró las características clave consideradas como variables de los programas eficaces en un esfuerzo por utilizar esta información de estos programas de vanguardia y trasladarla a los programas de educación temprana financiados con fondos públicos en todo el país y comenzar un cierto control de calidad.

La primera característica identificada como un rasgo clave de un programa de tratamiento eficaz es la entrada temprana en un programa. Al revisar la información de estos programas modelo y basándose en los hallazgos de la literatura, el comité vio que cuanto antes se ponga a un niño en tratamiento, mejores serán sus posibilidades de obtener beneficios. Por lo tanto, su primera recomendación fue que los servicios educativos comenzaran tan pronto como se sospechara que un niño tenía un trastorno del espectro autista, destacando la importancia de la intervención temprana. La detección y el tratamiento tempranos son frases clave que se escuchan a menudo en el campo de la medicina y este es exactamente el mismo caso cuando se trata del tratamiento del autismo. Por lo tanto, la entrada temprana es la recomendación número uno.

A continuación, el comité examinó la intensidad de estos programas y lo que se ha demostrado en la literatura que es un nivel eficaz de intensidad. La conclusión a la que llegaron tras revisar la información fue que los servicios educativos incluyen un mínimo de 25 horas a la semana, 5 días a la semana, 12 meses al año durante los cuales el niño participa activamente. La palabra mínimo en esta recomendación es clave, ya que algunos niños pueden necesitar más de este mínimo de horas dada la gravedad de sus síntomas o su resistencia al tratamiento.

Además, la noción de compromiso activo es muy importante, ya que el número recomendado de horas de tratamiento no es simplemente el número de horas recomendadas para que un niño esté en un programa de tratamiento, sino el número de horas que el niño está aprendiendo activamente mientras está en el programa. Esto significa que el niño no debe estar sólo físicamente presente en un programa de tratamiento, sino que todas y cada una de las horas de ese programa están diseñadas de forma que el niño aprenda durante un mínimo de 25 horas a la semana.

Otra forma de ver esto es que si se recomendara que un niño asistiera a un programa de educación especial 30 horas a la semana, uno pensaría inicialmente que se ha cumplido la recomendación de un número mínimo de horas. Sin embargo, si dentro de esas 30 horas, el niño pasa al menos dos horas al día jugando solo en el patio, una hora al día almorzando, algunas horas al día en actividades de juego solitario no estructuradas y sin supervisión, y sólo dos horas de enseñanza real dentro de la jornada escolar, el niño se queda con un programa de tratamiento de sólo 10 horas a la semana. Y aunque el tiempo de juego es extremadamente importante para cualquier niño, si un niño aún no tiene las habilidades para saber cómo jugar, ¿cómo se puede esperar que el niño interactúe con otros niños durante estos tiempos de juego libre sin una enseñanza estructurada específica? Por lo tanto, es importante mirar más allá del número de horas y realmente mirar lo que cada hora del programa de tratamiento implicará, ya sea un programa ABA, un programa basado en la escuela, o cualquier tipo de programa de tratamiento recomendado. Es imperativo que el niño sea colocado en un programa en el que pueda tener acceso al plan de estudios y en el que los profesores o terapeutas hagan participar activamente al niño para captar todas y cada una de las oportunidades de enseñanza y hacer que sea una experiencia que valga la pena. Es necesario que haya una enseñanza y un aprendizaje intensivos durante el tiempo que el niño esté en un programa de intervención.

En realidad, el comité describió la intensidad como un "gran número de oportunidades funcionales, relevantes para el desarrollo y de alto interés para responder activamente". En otras palabras, el tiempo que un niño pasa en un programa de tratamiento debe dar lugar a altos niveles de aprendizaje cuando se trata de alcanzar sus objetivos educativos. Así pues, cuanto mayor sea el nivel de compromiso activo, mayor será la intensidad, y mayor será la tasa de cambio para obtener ganancias constantes.

La siguiente en la lista de características clave era la proporción entre niños y profesores. El comité recomendó que los programas consistieran en una cantidad suficiente de atención por parte de los adultos para que el niño alcanzara sus objetivos educativos, ya fuera aprendiendo con una instrucción individual o en grupos muy reducidos. La decisión de la proporción entre alumnos y profesores debe tomarse en función de la capacidad de aprendizaje del niño y no de las necesidades de personal del programa. Por lo tanto, si un niño puede aprender en un grupo pequeño de tal vez dos niños y un profesor, entonces eso debería ser suficiente; sin embargo, como es el caso de muchos niños pequeños con autismo, si el niño no puede ocupar su propio tiempo libre de manera constructiva, redirigir su atención cuando se le pide, o aprender a través de la observación de un compañero, entonces la instrucción de enseñanza debería ser de manera individual, es decir, un profesor con un niño.

El comité reconoció la necesidad de contar con personal bien formado. El comité observó que todos los programas modelo que revisaron fueron desarrollados por personas con doctorados en campos relacionados con el autismo y los programas fueron dirigidos e implementados por equipos de profesionales que tenían una amplia formación y experiencia en trastornos del espectro autista. Es muy importante que la persona que diseñe un programa de tratamiento para un niño con autismo tenga amplios conocimientos no sólo en el campo del autismo, sino experiencia práctica en el diseño de programas eficaces.

A continuación, el comité reconoció la noción de individualización. Una característica clave de estos programas modelo era la de los objetivos de tratamiento integrales e individualizados basados en las necesidades de cada niño, en lugar de un plan de estudios único para todos los niños del programa. El plan de estudios o el plan individualizado desarrollado para cada niño debe basarse en sus propios puntos fuertes y débiles. Los objetivos para cada niño también deben centrarse en el desarrollo de las capacidades sociales y cognitivas del niño, sus habilidades de comunicación verbal y no verbal, las habilidades de adaptación o autoayuda y la reducción de las dificultades de comportamiento utilizando enfoques conductuales más positivos en lugar de enfoques punitivos.

Nunca se insistirá lo suficiente en la segunda parte de esta recomendación: que los objetivos "se ajusten con frecuencia". Aunque el plan de estudios y los objetivos iniciales desarrollados para un niño pueden ser individualizados al comienzo de un programa de tratamiento, es fundamental que estos objetivos y metas se revisen de forma rutinaria y se realicen ajustes cuando sea necesario.

Por último, el comité reconoció el importante papel que desempeñan los padres en lo que respecta a la eficacia de los programas de tratamiento. Una característica clave entre todos los programas modelo era su énfasis en la formación de los padres y su implicación en el programa. La implicación de los padres es una herramienta muy valiosa en el tratamiento del autismo porque los niños pasan la mayor parte del tiempo con sus padres; por lo tanto, los padres deben formar parte activa del equipo de tratamiento para continuar donde terminan las sesiones de tratamiento formal. Con los padres como participantes activos del programa, el niño estará siempre en un entorno consistente en el que se pueden generalizar y mantener sus habilidades.

Cómo enseñar a esperar a un niño autista

Cómo enseñar a tu hijo a esperar y qué podrías hacer antes y después de decirle "no"

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Dos dificultades comunes que encontramos al trabajar con las familias a lo largo de los años son las relativas a la espera y cuando se le dice a un niño que no. Estos dos escenarios pueden ser abrumadores, ya que suelen ir acompañados de los comportamientos desafiantes más intensos. Los repasaremos en este post.

En primer lugar, la habilidad de pedir adecuadamente debe estar ya bien establecida. Si esta habilidad aún no está en el repertorio de tu hijo, primero hay que enseñarla. Si la habilidad ya está ahí, pero no es tan fluida como necesitaríamos que fuera, entonces hay que trabajarla primero.

Digamos que su hijo ya puede pedir una galleta, lo cual es estupendo, pero ¿qué puede hacer si, por alguna razón, hay que decirle que espere? Si lo primero que piensas ante la pregunta que acabas de leer es un "oh...", piensa en lo siguiente. Entre el momento en que se le pide que espere por algo y el momento en que recibe ese algo hay un lapso de tiempo. La clave aquí es trabajar en ese lapso. Dependiendo de cómo su hijo "entienda" ese concepto-tiempo, puede que tenga que ser más práctico a la hora de ayudarle a pasar por él. En lugar de decir simplemente "espera", intente darle a su hijo algo que le guste para "matar el tiempo". Esto no es algo fuera de lo común. Un ejemplo: fíjate en las largas colas de gente en una tienda de comestibles, en una atracción de un parque temático, en un banco, etc. Es muy raro ver una larga cola de gente, esperando, que se limita a mirar fijamente a la cabeza de la persona que tiene delante (a no ser que sea militar o algo similar) y se limita a "esperar" su turno. Tal vez notes que un puñado de personas lidia con la espera de maneras no tan positivas, pero en su mayoría, la gente hará algo para pasar el tiempo. Desde estar en sus teléfonos, hablar con alguien con quien están, mirar a su alrededor, leer un libro... nosotros, de nuevo, la mayoría de nosotros, podemos manejar la espera porque llenamos ese vacío con algo más. Y eso es algo que puede probar: ofrezca a su hijo algo que no le importe hacer mientras espera. Cuanto más refuerce esa actividad, mejor. Cuando empiece a enseñar a su hijo a esperar mientras se dedica a algo, asegúrese de que el tiempo de espera sea muy corto. ¿Cómo de corto? En realidad, depende de cada niño, pero una buena regla general es terminar la espera cuando el niño aún se comporta bien (es decir, antes de que inicie el camino hacia una rabieta completa). Digamos que ese tiempo es de alrededor de un minuto: genial. Manténgalo alrededor de ese límite de tiempo y aumente sistemáticamente el tiempo sólo un poco y manténgase en ese límite más alto (por ejemplo, de un minuto a unos dos minutos) hasta que su hijo se acostumbre. A partir de ahí, puedes volver a aumentar el límite hasta, por ejemplo, tres minutos. Esto no se hace sin ninguna dificultad: la clave es que usted sea constante. Además, evite que el tiempo de espera sea tan largo que su hijo se "olvide" de lo que está esperando. Para que el proceso de aprendizaje funcione, es necesario que el niño esté motivado por lo que está esperando. Una vez que esa motivación desaparece, se pierde la oportunidad de enseñar, así que es mejor ser realista sobre el tiempo que realmente quiere que su hijo espere.

De nuevo, enseñe a esperar sólo si realmente pueden tener esa galleta, pero en un momento posterior (o después de una serie de actividades). Si no pueden tener esa galleta, entonces no les digas que esperen (después de que lo hagan) y luego diles que no al final. De ahí el siguiente tema: qué puedes hacer cuando estás a punto de decirle a tu hijo que no (es decir, la negación).

Es cierto: un no es un no y eso es algo que nuestros hijos deben aprender; sin embargo, antes de llegar a esa lección, demos unos pasos atrás. Si sabes que tu hijo no puede comer esa galleta, dale la oportunidad de que su comportamiento no vaya a más. Ofrézcale a su hijo algo que le guste en lugar de lo que quiera en ese momento. La clave aquí es que le ofrezcas una alternativa que realmente quiera, sea lo que sea en ese momento. Si su hijo acepta la alternativa, ¡genial! Si a su hijo no le gustan sus intentos de llegar a un acuerdo -y si su hijo es capaz-, pídale que elija su propio artículo/comida/actividad alternativa. Prepárese para respetar su elección. Si su hijo acepta esta situación, ¡genial! Si no, es hora de arremangarse: es hora de enseñar a su hijo que no significa no. No hay vuelta de hoja. Le has ofrecido alternativas. También le has dado la oportunidad de elegir su propia alternativa. Si estas fallan, habrás hecho tu trabajo, pero a pesar de tus esfuerzos por enseñarle alternativas, las rabietas se producirán. Mientras se producen esos comportamientos, lo peor que puedes hacer es ceder-no. No cedas ya que eso sólo reforzará todos esos comportamientos no tan agradables. Será difícil, pero un no es un no.

Cuando los comportamientos de tu hijo empiecen a disminuir, todavía es posible ofrecerle una alternativa y/o darle la oportunidad de elegir la suya, pero nunca ceder.

Si su hijo ya presenta los comportamientos desafiantes más extremos, como las conductas autolesivas o la destrucción de la propiedad, o cualquier otro comportamiento que comprometa la seguridad de los demás en los momentos en que se le niega el acceso a algo, le recomendamos encarecidamente que busque inmediatamente la ayuda de un profesional capacitado.

Utilizar la estructura y la programación para su hijo y tomarse el tiempo necesario para usted

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Cuando llegas a casa con los niños después del colegio y el trabajo, lo primero que te apetece es relajarte. Encender la televisión para tu hijo, dejarle ver una película o permitirle realizar sus comportamientos repetitivos a su antojo es muy tentador. Usted ha tenido un largo día y probablemente lo primero que le gustaría hacer es descansar. Sin embargo, permitir estas cosas de las que acabamos de hablar debe reducirse al mínimo y utilizarse como actividades "ganadas" o en situaciones de emergencia (es decir, cuando no puedes aguantar más).

Entonces, ¿qué haces en su lugar? ¿Cuándo tienes tiempo para ti? En primer lugar, concéntrese en crear una estructura para su hijo durante estos tiempos muertos. La estructura y la rutina son muy importantes para los niños con autismo. Son importantes para casi todo el mundo, pero cuando se trata de niños con espectro autista, realmente prosperan con la rutina y la estructura. La estructura y la rutina establecen la previsibilidad y también pueden ayudar a reducir las crisis.

Crea un horario visual para tu hijo para la rutina de la noche utilizando fotografías impresas que puedes pegar con velcro en orden a una hoja de papel (lo mejor es un papel plastificado). El niño puede, siguiendo imágenes claras, reconocer el orden y la importancia de las actividades diarias. Esto reduce el estrés y la ansiedad porque saben lo que les espera y lo que va a ocurrir a continuación. Por ejemplo, puedes dejar 15 minutos de juego libre, luego los deberes, después la cena, el baño/ducha, las actividades rutinarias de la hora de acostarse y la cama. Esto permite a tu hijo saber qué esperar de la noche y también te guía a ti como padre, recordándote cada noche cuál debe ser la estructura.

¿Y si su hijo no sigue los horarios visuales de forma independiente? No pasa nada. Puede llevarle unos días, o incluso unas semanas, pero después de guiarle a través del horario cada noche, utilizando un temporizador para señalar el final de cada actividad, y guiándole para que retire cada dibujo a medida que lo vaya completando, aprenderá a seguir el horario por sí mismo y será independiente antes de que te des cuenta.

Últimos consejos: Asegúrate de incluir en el horario cosas divertidas que le gusten a tu hijo, no sólo actividades de trabajo y actividades nocturnas aburridas. A veces, deje que sean ellos quienes elijan las actividades en determinados momentos (por ejemplo, las actividades de la rutina de la hora de acostarse). Por último, asegúrese de que cuando su hijo haya completado con éxito su horario y esté en la cama, ¡haga algo bueno para usted! Disfruta de ese trozo de tarta que lleva en la nevera o de esa copa de vino que llevas esperando toda la semana. Ve una película con tu pareja. ¡Ahora es tu momento!

Cómo enseñar a los niños con autismo a jugar de forma independiente

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¿Te has preguntado alguna vez cómo consigues que tu hijo se vista y vaya al colegio cada día? ¿Y la compra, la colada, la limpieza de la casa y la cena? De alguna manera lo haces, y eso es suficiente para que cualquiera se sienta orgulloso. Queremos ofrecerle algunas técnicas adicionales que pueden ayudarle en el momento en que su hijo con autismo está en casa y necesita que le cuiden, pero usted también tiene cosas que hacer.

Preparar la cena es un gran escenario con el que muchos padres tienen dificultades. La solución para muchos padres es poner una película, dar al niño el iPad o permitirle que realice las conductas autoestimulantes que más le gusten (por ejemplo, correr por la casa repitiendo frases, agitar objetos de arriba abajo o hacer rodar coches de un lado a otro en el suelo mientras se tumba mirándolos). Aunque estas son actividades que hacen feliz a su hijo y le permiten preparar la cena, existen otras técnicas que fomentan la participación independiente de su hijo con autismo en los momentos en que usted no puede prestarle toda su atención.

Los calendarios de actividades funcionan de maravilla para este propósito. Los calendarios de actividades son guías visuales que conducen a una persona a través de una serie de actividades, hasta llegar a un premio final. Los calendarios visuales ayudan a pasar de una actividad a otra con un mínimo de indicaciones.

Hay algunos requisitos previos para poder utilizar los horarios, aunque se pueden trabajar mientras tanto si su hijo no los tiene. Tu hijo debe ser capaz de jugar de forma independiente con algunos objetos, aunque el objeto sea tan simple como un tablero de clavijas o tan complejo como una estructura de Lego de 100 piezas. Lamina fotos de estas actividades y pégalas con velcro en una tira vertical colgada en la pared. En la parte inferior debe haber una foto de lo que su hijo realmente quiere hacer en ese momento, ¡aunque sea la cena! Si su hijo nunca ha tenido experiencia con un horario de actividades, guíelo por el proceso de señalar la primera foto, encontrar la actividad, jugar con la actividad, guardar la actividad, quitar esa foto del horario, señalar la siguiente foto, y así sucesivamente hasta conseguir la actividad o el artículo definitivo.

Algunos consejos: comience con sólo una o dos actividades hasta que su hijo pueda utilizar el horario de forma independiente y pasar de una actividad a otra. Además, recuerde que las actividades deben ser de alguna manera preferidas por su hijo, ya que este es su tiempo independiente y queremos aumentar el éxito de que jueguen independientemente. Si no le gustan las actividades, aumenta la posibilidad de que se produzcan comportamientos desafiantes y la necesidad de una mayor atención por su parte. El desarrollo de esta habilidad puede llevar algunos días, o incluso semanas. Con el tiempo, su hijo podrá realizar esta tarea con mayor independencia, practicar la toma de decisiones y realizar las actividades que le interesan, y a usted le proporcionará el tiempo que tanto necesita para hacer sus cosas y, al mismo tiempo, saber que su hijo está siendo productivo.

¿Qué debe hacer EN RESPUESTA a que su hijo tenga un comportamiento desafiante?

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¿Recuerda las cuatro razones por las que las personas pueden tener comportamientos desafiantes de las que hablamos en el post anterior? Las personas pueden querer la atención de otras personas, pueden querer algo, pueden querer librarse de algo o pueden disfrutar de cómo se siente el comportamiento. Si aún no lo ha leído, le sugerimos que lea el post anterior para que la información que sigue sea lo más útil posible.

Este artículo se centrará en las estrategias reactivas, basadas en la razón por la que su hijo tiene ese comportamiento desafiante. En otras palabras, ¿qué debe hacer en respuesta a la conducta de su hijo? Esta es probablemente la situación más estresante para los padres, ya que pueden preguntarse si lo que están haciendo es correcto. Pueden preguntarse si están obstaculizando o ayudando a su hijo. Esperemos que podamos ofrecerles alguna orientación.

Si su hijo realiza una conducta problemática concreta para conseguir algo que quiere, es importante que aprenda que sus conductas no conducen a conseguir lo que quiere. Debe evitar darle lo que quiere cuando realiza la conducta problemática, e incluso después de que ésta termine. Sólo se debe permitir que el niño obtenga lo que quiere si realiza una conducta más adecuada, de la que hablaremos en un próximo post. Esto puede ser difícil para los padres, ya que dar al niño lo que quiere lo tranquiliza y alivia gran parte del estrés en el hogar o en la comunidad. El problema es que su hijo aprenderá esta conexión y continuará con este comportamiento en el futuro cuando quiera lo mismo. Se convertirá en un ciclo repetido.

Si su hijo adopta un comportamiento desafiante concreto para librarse de algo, como los deberes o la cena, es importante no permitirle salir de la situación hasta que adopte un comportamiento más apropiado. Si el niño pega y grita mientras hace los deberes, es importante seguirle la corriente, exigirle que complete unos cuantos problemas más sin pegar ni gritar, y entonces podrá marcharse. En futuras entradas se hablará de comportamientos más apropiados para librarse de hacer cosas que no quieren hacer.

Si su hijo tiene un comportamiento desafiante en particular para llamar la atención, debe evitar prestarle atención hasta que el comportamiento no se produzca o él tenga un comportamiento más apropiado para llamar su atención. Prestarle atención sólo le enseña que ese mal comportamiento le lleva a conseguir lo que quiere. Hay que desconectar esta conexión y enseñar al niño formas más apropiadas de llamar la atención.

Por último, si su hijo realiza alguna conducta desafiante porque se siente bien, como golpearse la cabeza, es importante bloquear esta conducta para que este comportamiento concreto no le proporcione la satisfacción sensorial que está recibiendo (además de evitar que se haga daño a sí mismo). Puedes bloquear físicamente el comportamiento o existen muchos dispositivos creados para este fin.

Esté atento a un próximo artículo en el que se darán sugerencias sobre lo que puede enseñar a su hijo a hacer en lugar de adoptar los malos comportamientos que actualmente sabe que le darán lo que quiere. Reaccionar simplemente como hemos descrito anteriormente no le enseñará formas nuevas y apropiadas de conseguir lo que quiere. Enseñar un comportamiento nuevo y más apropiado es la clave para disminuir los comportamientos desafiantes.

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