Tiempo de espera

En el Análisis de Conducta Aplicado (ABA), el tiempo fuera se clasifica como un procedimiento de castigo negativo. El refuerzo negativo consiste en eliminar un estímulo para reducir un comportamiento. El uso de un tiempo fuera después de que el comportamiento problemático se muestra puede reducir la probabilidad de que el comportamiento problemático vuelva a surgir en el futuro.

El uso del tiempo fuera puede reducir o detener las conductas problemáticas; sin embargo, no muestra las conductas apropiadas. Debe utilizarse junto con la enseñanza y el fomento de conductas adecuadas, proporcionando al mismo tiempo un refuerzo positivo. El refuerzo positivo es la adición de algo para aumentar las probabilidades de que ese comportamiento se repita en el futuro, como elogiar, recompensar o permitir el acceso a juguetes/privilegios cuando se produce el comportamiento deseado (completar las tareas).

Tres tipos principales de tiempos muertos:

• Excluyente: consiste en retirar al niño de la situación reforzante, pero no de la habitación o zona de actividad. Por ejemplo, enviar al niño a un rincón de la habitación o a una silla alejada de la actividad en curso.
• No excluyente: similar al tiempo fuera de exclusión, en el que se aparta al niño de la situación de refuerzo durante cierto tiempo, pero puede seguir observando la actividad de la clase.
• Aislamiento: técnica de modificación de conducta que consiste en sacar al niño de su entorno de refuerzo a otro que no ofrezca ningún incentivo por su comportamiento.

Tiempo muerto para niños con necesidades especiales

El tiempo fuera puede ofrecer a los niños autistas o con retrasos en el desarrollo un espacio seguro para tranquilizarse.

Cuando el TIEMPO LIBRE como técnica disciplinaria no es recomendable para un niño con autismo que:

• utilizar conductas agresivas o autolesivas, porque puede reforzar el comportamiento.
• evitar la interacción con los demás porque estos niños podrían portarse mal para que los manden a tiempo fuera.
• comportamientos (aleteo repetitivo de la mano, golpeteo repetitivo) mantendrán o incluso aumentarán el comportamiento.
• tiende a retraerse. Podría acabar siendo una recompensa en lugar de una consecuencia negativa si le da a su hijo tiempo a solas.

Cómo utilizar el tiempo fuera

En primer lugar, hay que decidir qué tipo de comportamiento justifica el tiempo fuera, como las peleas, las discusiones o las rabietas. En segundo lugar, debes intentar imponer el tiempo fuera de forma justa y coherente. Por último, designa un espacio para el tiempo fuera. Nunca utilices su cama. Asegúrate de que la duración del tiempo a solas es adecuada para su edad. El cronómetro no se pone en marcha si el niño tiene el comportamiento problemático (llanto, lloriqueo o rabieta) mientras está a solas. Hazles saber lo que esperas de ellos, como mantener las manos quietas y sentarse en silencio durante un minuto.

El tiempo fuera siempre debe ir precedido de advertencias verbales para que el niño pueda tomar decisiones adecuadas. Si su mal comportamiento continúa, debe recibir una explicación sobre el tiempo fuera mientras se le acompaña a esa zona. Incluso los niños de un año entienden cuándo han llegado al límite de sus padres, pero las explicaciones deben ser apropiadas para su edad.

Sin embargo, para que el tiempo fuera tenga éxito, los padres deben confirmar que los juguetes o actividades que está haciendo el niño son altamente preferidos. Por ejemplo, si a un niño se le dice que haga las tareas domésticas (actividad no preferida) y luego pega a su hermano, el tiempo fuera no debe utilizarse porque retrasa el tener que hacer las tareas. Si un padre es consecuente con esto, es posible que en el futuro aumente el número de golpes del niño porque aprenderá que cuando pega a un hermano, puede retrasar la realización de la actividad no preferida.

Después, tanto los padres como el niño deben intentar dejar atrás el incidente.

Técnicas alternativas de disciplina para niños autistas

Las siguientes técnicas disciplinarias pueden guiar a todos los niños hacia un comportamiento adecuado y alejarlos de los comportamientos inadecuados:

• elogiar y recompensar el comportamiento adecuado comunica a su hijo lo que le gusta de su comportamiento
• normas claras de comportamiento para que el niño sepa lo que se espera de él
• consecuencias positivas del comportamiento adecuado
• consecuencias negativas del comportamiento inadecuado
• modelar habilidades sociales para manejar situaciones desconocidas o difíciles