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Individualização no tratamento de crianças com autismo

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A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) é uma doença relacionada com o desenvolvimento do cérebro que tem impacto na forma como uma criança percepciona e socializa com os outros, causando problemas na interação social e na comunicação. A perturbação também inclui padrões de comportamento limitados e repetitivos. O termo "espetro" na perturbação do espetro do autismo refere-se à vasta gama de sintomas e gravidade.

Muitas famílias fazem perguntas semelhantes quando consideram as opções de tratamento para o seu filho a quem foi diagnosticada uma perturbação do espetro do autismo. O que é a terapia de Análise Comportamental Aplicada (ABA) e é um tratamento eficaz para crianças com autismo? O que torna a terapia ABA eficaz para ajudar a melhorar a vida das pessoas afectadas pelo autismo? Como é que a terapia ABA envolve a família? A terapia ABA é o tratamento correto para o meu filho com autismo? Os terapeutas profissionais de ABA do LeafWing Center fornecerão a si e ao seu filho o apoio e a terapia necessários para garantir que o seu filho está a receber cuidados de autismo da mais alta qualidade, desenvolvendo um plano individualizado para as suas necessidades.

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Individualização do plano de tratamento do autismo de uma criança

Nos programas de terapia ABA, o comportamento do indivíduo é o foco principal no que diz respeito ao desenvolvimento, execução e monitorização da intervenção. Como tal, a conceção e a implementação de todos os programas ABA devem ser individualizadas. Isto não é apenas um requisito ético, mas também clinicamente relevante, porque cada criança tem os seus próprios pontos fortes, défices de competências, ambientes únicos em que passa o tempo, histórias de aprendizagem e biologia distinta. Estes factores devem ser considerados durante a conceção de um programa ABA. O autismo é uma perturbação do espetro, o que significa que existem muitas diferenças nas características que cada indivíduo pode ter.

A título de exemplo, o objetivo de ensinar competências de jogo a fingir a uma criança que tem competências limitadas de jogo a fingir pode ser um objetivo de alta prioridade. No entanto, o mesmo objetivo pode não ser prioritário para uma criança diferente que já demonstre competências de jogo a fingir ao nível da idade, uma vez que já tem essa competência no seu repertório. No caso deste último cenário, pode ser mais apropriado, do ponto de vista clínico, ensinar formas de expandir ou generalizar as competências de jogo de faz-de-conta, ou de direcionar para diferentes áreas curriculares nas quais existem défices. Este é um exemplo de como um determinado objetivo pode não ser clinicamente apropriado para duas crianças diferentes.

Como já foi referido, a individualização deve ter em consideração os pontos fortes e os défices de competências do aluno. Desta forma, os pontos fortes do aluno podem ser desenvolvidos enquanto as áreas de défice são reforçadas. Lembre-se que a ABA nunca é um programa único e um bom programa deve basear-se em ferramentas de avaliação como observações, entrevistas, avaliações clínicas e colaboração com a família do aluno para estabelecer objectivos individualizados que sejam do melhor interesse do cliente.

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Como é que os programas de tratamento do autismo são individualizados?

De seguida, apresentamos algumas formas de individualização num programa de terapia ABA:

  • Considerar os interesses e as preferências da criança. Criar formas de as incorporar no programa ABA
  • Considerar os valores socioculturais da família da criança, bem como as suas principais preocupações no que diz respeito a desafios comportamentais e défices de competências
  • Através da utilização de métodos clínicos validados, explorar os pontos fortes e os défices da criança no que se refere aos principais domínios - socialização, comunicação, cuidados pessoais, capacidades motoras, etc
  • Promover a colaboração entre os membros da família da criança, outros profissionais (professores, terapeutas da fala, terapeutas ocupacionais) na vida da criança e o prestador de ABA

Embora a lista acima não seja exaustiva, ela fornece uma ilustração de como o programa de tratamento do autismo de uma criança pode ser individualizado para atender às suas necessidades específicas.

Ligue-nos para (888) 436-2532

Terapia ABA

A terapia ABA é concebida individualmente para ajudar a tratar crianças com autismo

Os programas de terapia ABA são eficazes no tratamento de crianças com autismo porque criam ambientes muito estruturados onde as condições são optimizadas para a aprendizagem. Ao longo do tempo, estes ambientes muito estruturados são sistematicamente alterados de modo a que o ambiente imite o que uma criança poderia esperar se e quando fosse colocada na sala de aula. Essencialmente, um programa de terapia ABA trabalha com um aluno criando um ambiente de aprendizagem algo antinatural ou atípico para a criança, tal como ensiná-la num ambiente livre de distracções e individual em sua casa. O ambiente estruturado torna-o mais propício à aprendizagem da criança. O ambiente de aprendizagem irá mudar ao longo do tempo para que se assemelhe mais a um ambiente típico de sala de aula - um ambiente que a criança encontrará quando tiver idade para frequentar a escola ou for reintegrada num ambiente típico de sala de aula. É importante notar que a premissa principal de um programa ABA é ensinar uma criança "como aprender", para que ela não precise mais de serviços estruturados e especializados. O objetivo final da terapia ABA é que o aluno ganhe independência ao aprender e desenvolver novas competências, resultando num aumento do comportamento positivo e reduzindo a frequência dos comportamentos negativos.

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Terapia ABA e crianças

A terapia ABA trata eficazmente as crianças com autismo

O autismo afecta cada criança de forma diferente e, embora os casos de autismo possam ser semelhantes, nunca há dois casos iguais. Algumas crianças com autismo podem ter um impacto ligeiro ou moderado, enquanto outras podem ter um impacto profundo. A terapia de Análise Comportamental Aplicada (ABA) é um tipo de terapia que pode ser individualizada para melhorar as competências sociais, de comunicação e de aprendizagem através do reforço positivo das crianças diagnosticadas com autismo. A maioria dos especialistas considera que a ABA é o tratamento de referência para crianças com perturbações do espetro do autismo. A terapia ABA beneficia tanto a criança autista como a sua família:

  1. A terapia ABA é mais apoiada pela investigação científica do que qualquer outra opção de tratamento
  2. A terapia ABA ajuda tanto o aluno como o(s) pai(s)/cuidador(es)
  3. A terapia ABA ensina as competências necessárias para a socialização
  4. Os pais e os professores podem tirar partido dos pontos fortes e das competências do aluno
  5. As crianças estão em melhor posição se forem capazes de funcionar de forma autónoma
  6. A terapia ABA pode preparar as crianças para se defenderem a si próprias

A análise comportamental aplicada (ABA) tem demonstrado ajudar uma vasta gama de crianças com perturbações do espetro do autismo (ASD) a aprender competências que aumentam a sua independência e melhoram a sua qualidade de vida na idade adulta. As crianças com autismo têm as suas próprias experiências de vida; por conseguinte, cada criança requer uma avaliação e serviços de tratamento individualizados.

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Perguntas frequentes sobre a terapia ABA

Para que é utilizada a terapia ABA?

A terapia baseada na ABA pode ser utilizada numa multiplicidade de áreas. Atualmente, estas intervenções são utilizadas principalmente com indivíduos com PEA; no entanto, as suas aplicações podem ser utilizadas com indivíduos com perturbações invasivas do desenvolvimento, bem como com outras perturbações. No caso das PEA, podem ser utilizadas para ensinar eficazmente competências específicas que podem não fazer parte do repertório de competências de uma criança para a ajudar a funcionar melhor no seu ambiente, quer seja em casa, na escola ou na comunidade. Em conjunto com os programas de aquisição de competências, as intervenções baseadas na ABA também podem ser utilizadas para lidar com excessos comportamentais (por exemplo, comportamentos de birra, comportamentos agressivos, comportamentos auto-lesivos). Por último, também pode ser utilizada na formação de pais/cuidadores.

Nos programas de aquisição de competências, o repertório de competências de uma criança é avaliado na fase inicial dos serviços em áreas adaptativas fundamentais, como a comunicação/linguagem, a autoajuda, as competências sociais e também as competências motoras. Uma vez identificadas as competências a ensinar, é desenvolvido um objetivo para cada competência e, em seguida, abordado/ensinado através de técnicas baseadas na ABA para ensinar essas competências importantes. Em última análise, uma terapia baseada na ABA facilitará um certo grau de manutenção (ou seja, a criança pode continuar a realizar os comportamentos aprendidos na ausência de formação/intervenção ao longo do tempo) e de generalização (ou seja, observa-se que os comportamentos aprendidos ocorrem em situações diferentes do contexto de instrução). Estes dois conceitos são muito importantes em qualquer intervenção baseada na ABA.

Na gestão do comportamento, os comportamentos desafiantes são avaliados quanto à sua função na fase inicial dos serviços. Nesta fase, determina-se "porque é que este comportamento acontece em primeiro lugar?". Uma vez conhecido, será desenvolvida uma terapia baseada na ABA para não só diminuir a ocorrência do comportamento que está a ser abordado, mas também ensinar à criança um comportamento funcionalmente equivalente que seja socialmente apropriado. Por exemplo, se uma criança recorre a comportamentos de birra quando lhe é dito que não pode ter um objeto específico, pode ser ensinada a aceitar uma alternativa ou a encontrar uma alternativa para si própria. É claro que só podemos fazer isto até um certo ponto - a oferta de alternativas. Há uma altura em que um "não" significa "não" e, por isso, o comportamento de birra deve ser deixado seguir o seu curso (ou seja, continuar até parar). Isto nunca é fácil e levará algum tempo para os pais/cuidadores se habituarem, mas a investigação tem demonstrado que, com o tempo e a aplicação consistente de um programa de gestão comportamental baseado na ABA, o comportamento desafiante irá melhorar.

Na formação de pais, os indivíduos que prestam cuidados a uma criança podem receber um "currículo" personalizado que melhor se adapte à sua situação. Uma área típica abrangida na formação de pais é ensinar aos adultos responsáveis conceitos pertinentes baseados na ABA para os ajudar a compreender a lógica subjacente às intervenções que estão a ser utilizadas nos serviços baseados na ABA dos seus filhos. Outra área coberta na formação de pais é ensinar aos adultos programas específicos de aquisição de competências e/ou programas de gestão do comportamento que irão implementar durante o tempo em família. Outras áreas abrangidas na formação de pais podem ser a recolha de dados, como facilitar a manutenção, como facilitar a generalização das competências aprendidas, para citar algumas.

Não existe um "formato único" que se adapte a todas as crianças e às necessidades das suas famílias. Os profissionais de ABA com quem está a trabalhar atualmente, com a sua participação, desenvolverão um pacote de tratamento baseado em ABA que melhor se adapte às necessidades do seu filho e da sua família. Para mais informações sobre este tema, recomendamos que fale com o seu BCBA ou contacte-nos através do endereço info@leafwingcenter.org.

Quem pode beneficiar da terapia ABA?

É comum pensar-se erradamente que os princípios da ABA são específicos do autismo. Não é esse o caso. Os princípios e métodos do ABA são apoiados cientificamente e podem ser aplicados a qualquer indivíduo. Dito isto, o U.S. Surgeon General e a American Psychological Association consideram o ABA como uma prática baseada em provas. Quarenta anos de literatura extensa documentaram a terapia ABA como uma prática eficaz e bem sucedida para reduzir o comportamento problemático e aumentar as competências de indivíduos com deficiências intelectuais e Perturbações do Espectro do Autismo (PEA). As crianças, os adolescentes e os adultos com PEA podem beneficiar da terapia ABA. Especialmente quando iniciada precocemente, a terapia ABA pode beneficiar os indivíduos ao visar comportamentos desafiantes, competências de atenção, competências lúdicas, comunicação, motoras, sociais e outras competências. Os indivíduos com outros problemas de desenvolvimento, como a PHDA ou a deficiência intelectual, também podem beneficiar da terapia ABA. Embora se tenha demonstrado que a intervenção precoce conduz a resultados de tratamento mais significativos, não existe uma idade específica a partir da qual a terapia ABA deixe de ser útil.

Além disso, os pais e prestadores de cuidados de pessoas com PEA também podem beneficiar dos princípios da ABA. Dependendo das necessidades do seu ente querido, a utilização de técnicas ABA específicas, para além dos serviços 1:1, pode ajudar a produzir resultados de tratamento mais desejáveis. O termo "formação de cuidadores" é comum nos serviços ABA e refere-se à instrução individualizada que um BCBA ou Supervisor ABA fornece aos pais e cuidadores. Isto normalmente envolve uma combinação de técnicas e métodos ABA individualizados que os pais e cuidadores podem usar fora das sessões 1:1 para facilitar o progresso contínuo em áreas específicas.

A terapia ABA pode ajudar as pessoas com PEA, deficiência intelectual e outros problemas de desenvolvimento a atingirem os seus objectivos e a terem uma vida de maior qualidade.

Como é que é a terapia ABA?

As agências que prestam serviços baseados na ABA em casa têm mais probabilidades de implementar os serviços ABA de forma semelhante do que seguir exatamente os mesmos protocolos ou procedimentos. Independentemente disso, uma agência ABA sob a orientação de um analista comportamental certificado pela Direção segue as mesmas teorias baseadas na investigação para orientar o tratamento que todas as outras agências ABA aceitáveis utilizam.

Os serviços baseados em ABA começam com uma avaliação funcional do comportamento (FBA). Em poucas palavras, uma FBA avalia a razão pela qual os comportamentos podem estar a acontecer em primeiro lugar. A partir daí, a FBA também determinará a melhor maneira de abordar as dificuldades usando tácticas que se revelaram eficazes ao longo do tempo, com foco na substituição comportamental em vez da simples eliminação de um comportamento problemático. O FBA também terá recomendações para outras competências/comportamentos relevantes a serem ensinados e competências parentais que podem ser ensinadas num formato de formação de pais, para citar alguns. A partir daí, a intensidade dos serviços baseados em ABA é determinada, mais uma vez, com base nas necessidades clínicas do seu filho. O FBA preenchido é então apresentado à fonte de financiamento para aprovação.

As sessões individuais entre um técnico de comportamento e o seu filho começarão assim que os serviços forem aprovados. A duração por sessão e a frequência destas sessões por semana/mês dependerá do número de horas para as quais os serviços ABA do seu filho foram aprovados - normalmente, este será o número recomendado na FBA. As sessões são utilizadas para ensinar competências/comportamentos identificados através de procedimentos de ensino eficazes. Outro aspeto dos serviços baseados na ABA em casa é a formação dos pais. A formação dos pais pode assumir muitas formas, dependendo dos objectivos que foram estabelecidos durante o processo FBA. O número de horas dedicadas à formação dos pais também é variável e depende exclusivamente da necessidade clínica. Se uma sessão 1:1 é entre um técnico de comportamento e o seu filho, uma sessão ou consulta de formação de pais é entre si e o supervisor do caso e com ou sem a presença do seu filho, dependendo do(s) objetivo(s) identificado(s) para os pais. O objetivo do serviço de formação de pais é que possa ter competências/conhecimentos amplos para se tornar mais eficaz na resolução de dificuldades comportamentais que ocorram fora das sessões ABA programadas. Dependendo dos objectivos estabelecidos, poderá ser-lhe pedido que participe nas sessões 1:1 do seu filho. Estas participações são uma boa forma de praticar o que aprendeu com o supervisor do caso e, ao mesmo tempo, ter o técnico comportamental à sua disposição para lhe dar feedback à medida que pratica essas novas competências.

Tal como foi referido no início, não existem duas agências de ABA que façam exatamente a mesma coisa quando se trata de prestar serviços de ABA; no entanto, as boas agências baseiam sempre a sua prática nos mesmos procedimentos empiricamente comprovados.

Como é que começo a terapia ABA?

Na maioria dos casos, o primeiro item necessário para iniciar a terapia ABA é o relatório de diagnóstico da perturbação do espetro do autismo (ASD) do indivíduo. Este é normalmente efectuado por um médico, como um psiquiatra, um psicólogo ou um pediatra de desenvolvimento. A maioria das agências de terapia ABA e as companhias de seguros pedirão uma cópia deste relatório de diagnóstico durante o processo de admissão, uma vez que é necessário para solicitar uma autorização de avaliação ABA à companhia de seguros médicos do indivíduo.

O segundo elemento necessário para iniciar a terapia ABA é uma fonte de financiamento. Nos Estados Unidos, e nos casos em que estão envolvidos os seguros Medi-Cal ou Medicare, existe um requisito legal para que os serviços de ABA sejam cobertos quando existe uma necessidade médica (diagnóstico de ASD). O Medi-Cal e o Medicare cobrem todos os serviços de tratamento de saúde comportamental clinicamente necessários para os beneficiários. Isto inclui normalmente crianças diagnosticadas com ASD. Uma vez que a Análise Comportamental Aplicada é um tratamento eficaz e baseado em provas para indivíduos com ASD, é considerado um tratamento coberto quando clinicamente necessário. Em muitos casos, os seguros privados também cobrem os serviços de ABA quando necessário do ponto de vista médico. No entanto, nestes casos, é melhor falar diretamente com a sua seguradora de saúde para determinar as especificidades da cobertura e garantir que a ABA é, de facto, um benefício coberto. Além disso, algumas famílias optam por pagar os serviços de ABA do próprio bolso.

O próximo passo para iniciar a terapia ABA é contactar um prestador de ABA com quem esteja interessado em trabalhar. Dependendo da sua localização geográfica, existem agências de ABA em muitas cidades dos Estados Unidos. A sua companhia de seguros, os grupos de apoio locais e até mesmo uma pesquisa online minuciosa podem ajudá-lo a encontrar agências de ABA respeitáveis e devidamente credenciadas perto de si. A nossa organização, LeafWing Center, está sediada no sul da Califórnia e é reconhecida por ajudar as pessoas com PEA a atingir os seus objectivos com a investigação baseada na análise comportamental aplicada.

Depois de ter identificado o prestador de ABA com quem pretende trabalhar, este deve ajudá-lo a facilitar os passos seguintes. Estes passos incluem a preparação de documentação e autorizações junto da sua fonte de financiamento. Uma vez iniciado o processo de avaliação, um BCBA (Board Certified Behavior Analyst) ou um Supervisor de Programa qualificado deve entrar em contacto consigo para marcar as horas em que podem ser realizadas entrevistas com os pais/cuidadores e observações do seu ente querido. Isto ajudará no processo de recolha de informações clínicas importantes para que, com a sua colaboração, possam ser estabelecidos os planos e objectivos de tratamento mais eficazes para o seu ente querido. Este processo é designado por Avaliação Funcional do Comportamento (FBA) e é desenvolvido em diferentes publicações no nosso sítio Web. No que diz respeito ao que se pode esperar após o início da terapia ABA, leia a nossa publicação no blogue intitulada: When You Start an ABA program, What Should You Reasonably Expect from Your Service Provider?

Individualização no tratamento de crianças com autismo

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A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) é uma doença relacionada com o desenvolvimento do cérebro que tem impacto na forma como uma criança percepciona e socializa com os outros, causando problemas na interação social e na comunicação. A perturbação também inclui padrões de comportamento limitados e repetitivos. O termo "espetro" na perturbação do espetro do autismo refere-se à vasta gama de sintomas e gravidade.

Muitas famílias fazem perguntas semelhantes quando consideram as opções de tratamento para o seu filho a quem foi diagnosticada uma perturbação do espetro do autismo. O que é a terapia de Análise Comportamental Aplicada (ABA) e é um tratamento eficaz para crianças com autismo? O que torna a terapia ABA eficaz para ajudar a melhorar a vida das pessoas afectadas pelo autismo? Como é que a terapia ABA envolve a família? A terapia ABA é o tratamento correto para o meu filho com autismo? Os terapeutas profissionais de ABA do LeafWing Center fornecerão a si e ao seu filho o apoio e a terapia necessários para garantir que o seu filho está a receber cuidados de autismo da mais alta qualidade, desenvolvendo um plano individualizado para as suas necessidades.

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Individualização do plano de tratamento do autismo de uma criança

Nos programas de terapia ABA, o comportamento do indivíduo é o foco principal no que diz respeito ao desenvolvimento, execução e monitorização da intervenção. Como tal, a conceção e a implementação de todos os programas ABA devem ser individualizadas. Isto não é apenas um requisito ético, mas também clinicamente relevante, porque cada criança tem os seus próprios pontos fortes, défices de competências, ambientes únicos em que passa o tempo, histórias de aprendizagem e biologia distinta. Estes factores devem ser considerados durante a conceção de um programa ABA. O autismo é uma perturbação do espetro, o que significa que existem muitas diferenças nas características que cada indivíduo pode ter.

A título de exemplo, o objetivo de ensinar competências de jogo a fingir a uma criança que tem competências limitadas de jogo a fingir pode ser um objetivo de alta prioridade. No entanto, o mesmo objetivo pode não ser prioritário para uma criança diferente que já demonstre competências de jogo a fingir ao nível da idade, uma vez que já tem essa competência no seu repertório. No caso deste último cenário, pode ser mais apropriado, do ponto de vista clínico, ensinar formas de expandir ou generalizar as competências de jogo de faz-de-conta, ou de direcionar para diferentes áreas curriculares nas quais existem défices. Este é um exemplo de como um determinado objetivo pode não ser clinicamente apropriado para duas crianças diferentes.

Como já foi referido, a individualização deve ter em consideração os pontos fortes e os défices de competências do aluno. Desta forma, os pontos fortes do aluno podem ser desenvolvidos enquanto as áreas de défice são reforçadas. Lembre-se que a ABA nunca é um programa único e um bom programa deve basear-se em ferramentas de avaliação como observações, entrevistas, avaliações clínicas e colaboração com a família do aluno para estabelecer objectivos individualizados que sejam do melhor interesse do cliente.

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De seguida, apresentamos algumas formas de individualização num programa de terapia ABA:

  • Considerar os interesses e as preferências da criança. Criar formas de as incorporar no programa ABA
  • Considerar os valores socioculturais da família da criança, bem como as suas principais preocupações no que diz respeito a desafios comportamentais e défices de competências
  • Através da utilização de métodos clínicos validados, explorar os pontos fortes e os défices da criança no que se refere aos principais domínios - socialização, comunicação, cuidados pessoais, capacidades motoras, etc
  • Promover a colaboração entre os membros da família da criança, outros profissionais (professores, terapeutas da fala, terapeutas ocupacionais) na vida da criança e o prestador de ABA

Embora a lista acima não seja exaustiva, ela fornece uma ilustração de como o programa de tratamento do autismo de uma criança pode ser individualizado para atender às suas necessidades específicas.

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Terapia ABA

A terapia ABA é concebida individualmente para ajudar a tratar crianças com autismo

Os programas de terapia ABA são eficazes no tratamento de crianças com autismo porque criam ambientes muito estruturados onde as condições são optimizadas para a aprendizagem. Ao longo do tempo, estes ambientes muito estruturados são sistematicamente alterados de modo a que o ambiente imite o que uma criança poderia esperar se e quando fosse colocada na sala de aula. Essencialmente, um programa de terapia ABA trabalha com um aluno criando um ambiente de aprendizagem algo antinatural ou atípico para a criança, tal como ensiná-la num ambiente livre de distracções e individual em sua casa. O ambiente estruturado torna-o mais propício à aprendizagem da criança. O ambiente de aprendizagem irá mudar ao longo do tempo para que se assemelhe mais a um ambiente típico de sala de aula - um ambiente que a criança encontrará quando tiver idade para frequentar a escola ou for reintegrada num ambiente típico de sala de aula. É importante notar que a premissa principal de um programa ABA é ensinar uma criança "como aprender", para que ela não precise mais de serviços estruturados e especializados. O objetivo final da terapia ABA é que o aluno ganhe independência ao aprender e desenvolver novas competências, resultando num aumento do comportamento positivo e reduzindo a frequência dos comportamentos negativos.

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A terapia ABA trata eficazmente as crianças com autismo

O autismo afecta cada criança de forma diferente e, embora os casos de autismo possam ser semelhantes, nunca há dois casos iguais. Algumas crianças com autismo podem ter um impacto ligeiro ou moderado, enquanto outras podem ter um impacto profundo. A terapia de Análise Comportamental Aplicada (ABA) é um tipo de terapia que pode ser individualizada para melhorar as competências sociais, de comunicação e de aprendizagem através do reforço positivo das crianças diagnosticadas com autismo. A maioria dos especialistas considera que a ABA é o tratamento de referência para crianças com perturbações do espetro do autismo. A terapia ABA beneficia tanto a criança autista como a sua família:

  1. A terapia ABA é mais apoiada pela investigação científica do que qualquer outra opção de tratamento
  2. A terapia ABA ajuda tanto o aluno como o(s) pai(s)/cuidador(es)
  3. A terapia ABA ensina as competências necessárias para a socialização
  4. Os pais e os professores podem tirar partido dos pontos fortes e das competências do aluno
  5. As crianças estão em melhor posição se forem capazes de funcionar de forma autónoma
  6. A terapia ABA pode preparar as crianças para se defenderem a si próprias

A análise comportamental aplicada (ABA) tem demonstrado ajudar uma vasta gama de crianças com perturbações do espetro do autismo (ASD) a aprender competências que aumentam a sua independência e melhoram a sua qualidade de vida na idade adulta. As crianças com autismo têm as suas próprias experiências de vida; por conseguinte, cada criança requer uma avaliação e serviços de tratamento individualizados.

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Perguntas frequentes sobre a terapia ABA

Para que é utilizada a terapia ABA?

A terapia baseada na ABA pode ser utilizada numa multiplicidade de áreas. Atualmente, estas intervenções são utilizadas principalmente com indivíduos com PEA; no entanto, as suas aplicações podem ser utilizadas com indivíduos com perturbações invasivas do desenvolvimento, bem como com outras perturbações. No caso das PEA, podem ser utilizadas para ensinar eficazmente competências específicas que podem não fazer parte do repertório de competências de uma criança para a ajudar a funcionar melhor no seu ambiente, quer seja em casa, na escola ou na comunidade. Em conjunto com os programas de aquisição de competências, as intervenções baseadas na ABA também podem ser utilizadas para lidar com excessos comportamentais (por exemplo, comportamentos de birra, comportamentos agressivos, comportamentos auto-lesivos). Por último, também pode ser utilizada na formação de pais/cuidadores.

Nos programas de aquisição de competências, o repertório de competências de uma criança é avaliado na fase inicial dos serviços em áreas adaptativas fundamentais, como a comunicação/linguagem, a autoajuda, as competências sociais e também as competências motoras. Uma vez identificadas as competências a ensinar, é desenvolvido um objetivo para cada competência e, em seguida, abordado/ensinado através de técnicas baseadas na ABA para ensinar essas competências importantes. Em última análise, uma terapia baseada na ABA facilitará um certo grau de manutenção (ou seja, a criança pode continuar a realizar os comportamentos aprendidos na ausência de formação/intervenção ao longo do tempo) e de generalização (ou seja, observa-se que os comportamentos aprendidos ocorrem em situações diferentes do contexto de instrução). Estes dois conceitos são muito importantes em qualquer intervenção baseada na ABA.

Na gestão do comportamento, os comportamentos desafiantes são avaliados quanto à sua função na fase inicial dos serviços. Nesta fase, determina-se "porque é que este comportamento acontece em primeiro lugar?". Uma vez conhecido, será desenvolvida uma terapia baseada na ABA para não só diminuir a ocorrência do comportamento que está a ser abordado, mas também ensinar à criança um comportamento funcionalmente equivalente que seja socialmente apropriado. Por exemplo, se uma criança recorre a comportamentos de birra quando lhe é dito que não pode ter um objeto específico, pode ser ensinada a aceitar uma alternativa ou a encontrar uma alternativa para si própria. É claro que só podemos fazer isto até um certo ponto - a oferta de alternativas. Há uma altura em que um "não" significa "não" e, por isso, o comportamento de birra deve ser deixado seguir o seu curso (ou seja, continuar até parar). Isto nunca é fácil e levará algum tempo para os pais/cuidadores se habituarem, mas a investigação tem demonstrado que, com o tempo e a aplicação consistente de um programa de gestão comportamental baseado na ABA, o comportamento desafiante irá melhorar.

Na formação de pais, os indivíduos que prestam cuidados a uma criança podem receber um "currículo" personalizado que melhor se adapte à sua situação. Uma área típica abrangida na formação de pais é ensinar aos adultos responsáveis conceitos pertinentes baseados na ABA para os ajudar a compreender a lógica subjacente às intervenções que estão a ser utilizadas nos serviços baseados na ABA dos seus filhos. Outra área coberta na formação de pais é ensinar aos adultos programas específicos de aquisição de competências e/ou programas de gestão do comportamento que irão implementar durante o tempo em família. Outras áreas abrangidas na formação de pais podem ser a recolha de dados, como facilitar a manutenção, como facilitar a generalização das competências aprendidas, para citar algumas.

Não existe um "formato único" que se adapte a todas as crianças e às necessidades das suas famílias. Os profissionais de ABA com quem está a trabalhar atualmente, com a sua participação, desenvolverão um pacote de tratamento baseado em ABA que melhor se adapte às necessidades do seu filho e da sua família. Para mais informações sobre este tema, recomendamos que fale com o seu BCBA ou contacte-nos através do endereço info@leafwingcenter.org.

Quem pode beneficiar da terapia ABA?

É comum pensar-se erradamente que os princípios da ABA são específicos do autismo. Não é esse o caso. Os princípios e métodos do ABA são apoiados cientificamente e podem ser aplicados a qualquer indivíduo. Dito isto, o U.S. Surgeon General e a American Psychological Association consideram o ABA como uma prática baseada em provas. Quarenta anos de literatura extensa documentaram a terapia ABA como uma prática eficaz e bem sucedida para reduzir o comportamento problemático e aumentar as competências de indivíduos com deficiências intelectuais e Perturbações do Espectro do Autismo (PEA). As crianças, os adolescentes e os adultos com PEA podem beneficiar da terapia ABA. Especialmente quando iniciada precocemente, a terapia ABA pode beneficiar os indivíduos ao visar comportamentos desafiantes, competências de atenção, competências lúdicas, comunicação, motoras, sociais e outras competências. Os indivíduos com outros problemas de desenvolvimento, como a PHDA ou a deficiência intelectual, também podem beneficiar da terapia ABA. Embora se tenha demonstrado que a intervenção precoce conduz a resultados de tratamento mais significativos, não existe uma idade específica a partir da qual a terapia ABA deixe de ser útil.

Além disso, os pais e prestadores de cuidados de pessoas com PEA também podem beneficiar dos princípios da ABA. Dependendo das necessidades do seu ente querido, a utilização de técnicas ABA específicas, para além dos serviços 1:1, pode ajudar a produzir resultados de tratamento mais desejáveis. O termo "formação de cuidadores" é comum nos serviços ABA e refere-se à instrução individualizada que um BCBA ou Supervisor ABA fornece aos pais e cuidadores. Isto normalmente envolve uma combinação de técnicas e métodos ABA individualizados que os pais e cuidadores podem usar fora das sessões 1:1 para facilitar o progresso contínuo em áreas específicas.

A terapia ABA pode ajudar as pessoas com PEA, deficiência intelectual e outros problemas de desenvolvimento a atingirem os seus objectivos e a terem uma vida de maior qualidade.

Como é que é a terapia ABA?

As agências que prestam serviços baseados na ABA em casa têm mais probabilidades de implementar os serviços ABA de forma semelhante do que seguir exatamente os mesmos protocolos ou procedimentos. Independentemente disso, uma agência ABA sob a orientação de um analista comportamental certificado pela Direção segue as mesmas teorias baseadas na investigação para orientar o tratamento que todas as outras agências ABA aceitáveis utilizam.

Os serviços baseados em ABA começam com uma avaliação funcional do comportamento (FBA). Em poucas palavras, uma FBA avalia a razão pela qual os comportamentos podem estar a acontecer em primeiro lugar. A partir daí, a FBA também determinará a melhor maneira de abordar as dificuldades usando tácticas que se revelaram eficazes ao longo do tempo, com foco na substituição comportamental em vez da simples eliminação de um comportamento problemático. O FBA também terá recomendações para outras competências/comportamentos relevantes a serem ensinados e competências parentais que podem ser ensinadas num formato de formação de pais, para citar alguns. A partir daí, a intensidade dos serviços baseados em ABA é determinada, mais uma vez, com base nas necessidades clínicas do seu filho. O FBA preenchido é então apresentado à fonte de financiamento para aprovação.

As sessões individuais entre um técnico de comportamento e o seu filho começarão assim que os serviços forem aprovados. A duração por sessão e a frequência destas sessões por semana/mês dependerá do número de horas para as quais os serviços ABA do seu filho foram aprovados - normalmente, este será o número recomendado na FBA. As sessões são utilizadas para ensinar competências/comportamentos identificados através de procedimentos de ensino eficazes. Outro aspeto dos serviços baseados na ABA em casa é a formação dos pais. A formação dos pais pode assumir muitas formas, dependendo dos objectivos que foram estabelecidos durante o processo FBA. O número de horas dedicadas à formação dos pais também é variável e depende exclusivamente da necessidade clínica. Se uma sessão 1:1 é entre um técnico de comportamento e o seu filho, uma sessão ou consulta de formação de pais é entre si e o supervisor do caso e com ou sem a presença do seu filho, dependendo do(s) objetivo(s) identificado(s) para os pais. O objetivo do serviço de formação de pais é que possa ter competências/conhecimentos amplos para se tornar mais eficaz na resolução de dificuldades comportamentais que ocorram fora das sessões ABA programadas. Dependendo dos objectivos estabelecidos, poderá ser-lhe pedido que participe nas sessões 1:1 do seu filho. Estas participações são uma boa forma de praticar o que aprendeu com o supervisor do caso e, ao mesmo tempo, ter o técnico comportamental à sua disposição para lhe dar feedback à medida que pratica essas novas competências.

Tal como foi referido no início, não existem duas agências de ABA que façam exatamente a mesma coisa quando se trata de prestar serviços de ABA; no entanto, as boas agências baseiam sempre a sua prática nos mesmos procedimentos empiricamente comprovados.

Como é que começo a terapia ABA?

Na maioria dos casos, o primeiro item necessário para iniciar a terapia ABA é o relatório de diagnóstico da perturbação do espetro do autismo (ASD) do indivíduo. Este é normalmente efectuado por um médico, como um psiquiatra, um psicólogo ou um pediatra de desenvolvimento. A maioria das agências de terapia ABA e as companhias de seguros pedirão uma cópia deste relatório de diagnóstico durante o processo de admissão, uma vez que é necessário para solicitar uma autorização de avaliação ABA à companhia de seguros médicos do indivíduo.

O segundo elemento necessário para iniciar a terapia ABA é uma fonte de financiamento. Nos Estados Unidos, e nos casos em que estão envolvidos os seguros Medi-Cal ou Medicare, existe um requisito legal para que os serviços de ABA sejam cobertos quando existe uma necessidade médica (diagnóstico de ASD). O Medi-Cal e o Medicare cobrem todos os serviços de tratamento de saúde comportamental clinicamente necessários para os beneficiários. Isto inclui normalmente crianças diagnosticadas com ASD. Uma vez que a Análise Comportamental Aplicada é um tratamento eficaz e baseado em provas para indivíduos com ASD, é considerado um tratamento coberto quando clinicamente necessário. Em muitos casos, os seguros privados também cobrem os serviços de ABA quando necessário do ponto de vista médico. No entanto, nestes casos, é melhor falar diretamente com a sua seguradora de saúde para determinar as especificidades da cobertura e garantir que a ABA é, de facto, um benefício coberto. Além disso, algumas famílias optam por pagar os serviços de ABA do próprio bolso.

O próximo passo para iniciar a terapia ABA é contactar um prestador de ABA com quem esteja interessado em trabalhar. Dependendo da sua localização geográfica, existem agências de ABA em muitas cidades dos Estados Unidos. A sua companhia de seguros, os grupos de apoio locais e até mesmo uma pesquisa online minuciosa podem ajudá-lo a encontrar agências de ABA respeitáveis e devidamente credenciadas perto de si. A nossa organização, LeafWing Center, está sediada no sul da Califórnia e é reconhecida por ajudar as pessoas com PEA a atingir os seus objectivos com a investigação baseada na análise comportamental aplicada.

Depois de ter identificado o prestador de ABA com quem pretende trabalhar, este deve ajudá-lo a facilitar os passos seguintes. Estes passos incluem a preparação de documentação e autorizações junto da sua fonte de financiamento. Uma vez iniciado o processo de avaliação, um BCBA (Board Certified Behavior Analyst) ou um Supervisor de Programa qualificado deve entrar em contacto consigo para marcar as horas em que podem ser realizadas entrevistas com os pais/cuidadores e observações do seu ente querido. Isto ajudará no processo de recolha de informações clínicas importantes para que, com a sua colaboração, possam ser estabelecidos os planos e objectivos de tratamento mais eficazes para o seu ente querido. Este processo é designado por Avaliação Funcional do Comportamento (FBA) e é desenvolvido em diferentes publicações no nosso sítio Web. No que diz respeito ao que se pode esperar após o início da terapia ABA, leia a nossa publicação no blogue intitulada: When You Start an ABA program, What Should You Reasonably Expect from Your Service Provider?

A investigação mostra que a ABA é bem sucedida no tratamento de crianças com autismo?

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Sim - a investigação mostra que a ABA é bem sucedida no tratamento de crianças com autismo. De facto, desde o início da década de 1960, a eficácia das intervenções baseadas na ABA tem sido muito bem documentada, especialmente quando se trata de ajudar crianças com deficiências de desenvolvimento. Só entre 1964 e 1970, foram publicados mais de 400 artigos de investigação e todos concluíram que as intervenções analítico-comportamentais demonstraram os resultados mais consistentes com indivíduos com deficiências de desenvolvimento. De meados dos anos 80 a 2010, foram publicados mais de 500 artigos sobre autismo e Análise Comportamental Aplicada.

Muitas famílias de crianças com autismo conhecem ou estão a familiarizar-se com o estudo de 1987 publicado por Lovaas. Esse estudo de 1987 foi o primeiro "estudo de grupo" que analisou crianças com autismo que receberam tratamento ABA intensivo (ou seja, 40 horas por semana) e crianças com autismo que receberam 10 horas de tratamento ABA ou nenhum. Neste famoso estudo, Lovaas e a sua equipa de investigação implementaram muitos dos princípios e técnicas básicas da análise comportamental num programa de intervenção intensiva precoce para crianças com autismo. Após cerca de dois anos de intervenções baseadas na ABA, 47% das crianças do seu estudo obtiveram ganhos tremendos e foram capazes de entrar numa sala de aula típica do primeiro ano sem qualquer assistência adicional e obtiveram resultados médios nos testes de QI, quando antes da intervenção estas mesmas crianças obtiveram resultados baixos nos testes de QI. Dos grupos de controlo, as crianças do estudo que não receberam intervenções ABA mas apenas apoios comunitários, apenas uma criança foi colocada numa sala de aula do primeiro ano e obteve um QI médio.

Embora este estudo tenha mais de 30 anos, existem réplicas recentes e estudos de investigação que indicam resultados semelhantes. Embora esteja fora do âmbito deste artigo analisar todos os estudos de investigação que indicam a eficácia dos programas ABA para crianças com autismo, o ABA é atualmente amplamente reconhecido como um tratamento seguro e eficaz para o autismo. Foi aprovado por várias agências estatais e federais, incluindo o Surgeon General dos EUA e o Departamento de Saúde do Estado de Nova Iorque. Por essa razão, a utilização dos princípios e técnicas ABA tem-se expandido rapidamente nos últimos anos, à medida que mais estudos demonstram que estes princípios ajudam os indivíduos com autismo a viver vidas mais independentes e mais produtivas.

A terapia ABA está coberta pelo meu seguro?

O que é a Análise Comportamental Aplicada (ABA)? Uma elaboração

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A Análise Comportamental Aplicada é a ciência aplicada do comportamento formalizada por B.F. Skinner. É por vezes referida como Modificação do Comportamento, ABA ou Análise do Comportamento. As teorias, leis e técnicas têm os seus fundamentos em anos de investigação básica e descrevem algumas das coisas mais fundamentais que sabemos sobre o comportamento. Algumas das primeiras influências no campo da ABA incluem Watson, Thorndyke, Pavlov e grupos de psicólogos, filósofos e cientistas no final dos anos 1800 e início dos anos 1900 que perseguiam a ciência empírica.

As marcas contemporâneas da ABA incluem a Lei do Reforço, as funções do comportamento, o contextualismo e o determinismo. Vamos analisar brevemente estas áreas para compreender melhor o campo da análise comportamental aplicada.

Simplificando, a Lei do Reforço afirma que o comportamento que é reforçado continuará a ocorrer ou ocorrerá com mais frequência no futuro. Por outro lado, um comportamento que não é reforçado não ocorrerá ou diminuirá a sua ocorrência ao longo do tempo (embora, por vezes, vejamos um pequeno aumento após a interrupção do reforço para um comportamento que foi previamente reforçado).

Através de muita experiência clínica, tornou-se evidente que um dos desafios à aplicação efectiva desta lei e à compreensão da sua verdade fundamental está relacionado com o facto de não se ter uma boa compreensão do que é ou pode ser o reforço. Alguns mal-entendidos gerais incluem a suposição de que as consequências que a maioria das pessoas descreveria como positivas ou agradáveis funcionarão como reforçadores. Por exemplo, a maioria das pessoas presume que receber um bilhete de agradecimento é um reforço para um trabalho bem feito. Na prática, não é esse o caso. Há indivíduos que não têm qualquer interesse numa nota de agradecimento, preferindo antes um aumento de salário. Há, naturalmente, alguns que o fariam.

Muitas vezes, as pessoas atribuem a outra pessoa aquilo que consideram reforçador. A vida mostra-nos que não é esse o caso. Por outro lado, quando falamos de reforço, algo que pensamos ser um reforço pode, de facto, ser uma punição (uma consequência que faz com que um comportamento não ocorra ou diminua no futuro). Da mesma forma, os reforços podem variar na sua magnitude ou eficácia, dependendo do ambiente e do que aconteceu no período de tempo anterior à utilização do reforço.

Uma última reflexão é que o comportamento está muitas vezes sujeito a múltiplos horários. Alguns dos esquemas são reforçadores e outros são punitivos. Os efeitos dos reforçadores e punidores que fazem parte de cada programação variam. Isto faz com que seja difícil para todos, exceto para os Analistas do Comportamento mais qualificados, ter uma boa compreensão do reforço, dos reforçadores e dos esquemas de reforço. O campo da Economia Comportamental está a fazer progressos na descrição empírica destas preocupações. No entanto, a lei do reforço continua a ser um dos conceitos importantes na Análise Comportamental Aplicada.

Um dos conceitos mais recentes (relativamente falando, uma vez que remonta ao início dos anos 80) da Análise Comportamental Aplicada é a função comportamental. Anteriormente a esta noção, o campo era mais comummente conhecido como modificação do comportamento e o comportamento era alterado principalmente através da modificação das consequências (por exemplo, reforçadores e punidores).

A investigação no início dos anos 80 demonstrou relações funcionais entre o comportamento problemático e as condições que o reforçavam. Esta investigação levou ao conceito de função comportamental. Simplesmente, um comportamento deve ser analisado em termos da função (ou seja, objetivo) que o comportamento desempenha para o indivíduo que o executa.

Atualmente, é comum olharmos para os comportamentos inadequados que as crianças com autismo apresentam nestes termos. Perguntamos: "Será que estão a fazer este comportamento para chamar a atenção? Estão a fazê-lo para fugir ou evitar algo de que não gostam? Estão a fazer o comportamento para ter acesso a algo que querem? Estão a fazê-lo porque lhes dá algum tipo de prazer?"

Além disso, existem duas avaliações baseadas em questionários, o Questions About Behavior Function (QABF) e a Motivation Assessment Scale (MAS), que ajudam os utilizadores a determinar a função do comportamento em questão. O QABF foi desenvolvido com adultos com deficiências de desenvolvimento e o MAS foi desenvolvido com crianças com deficiências de desenvolvimento.

O contextualismo é um conceito próximo da função comportamental. Em suma, o contextualismo refere-se à análise do comportamento em termos do contexto em que ocorre. Quais são as características do ambiente? É barulhento? Silencioso? Quente? Quem está presente quando o comportamento acontece? O que é que acontece imediatamente antes de o comportamento ocorrer? O que é que acontece antes da ocorrência do comportamento? O que é que acontece depois?

Todas estas questões são perguntas que fazemos quando analisamos o comportamento. É por isso que nos referimos à Análise Comportamental Aplicada como contextual.

A nossa última caraterística da ABA é um dos conceitos mais efémeros. É de natureza complexa e filosófica e, muitas vezes, é necessário refletir sobre ele para o compreender realmente. Trata-se do conceito de determinismo. Este é também um dos conceitos mais controversos em ABA. Essencialmente, o conceito de determinismo diz que o nosso comportamento está sob a influência das nossas histórias de aprendizagem, dos antecedentes que ocasionam o comportamento e das consequências que o reforçam ou punem. Não estamos a operar sob a égide do livre arbítrio.

Como foi dito anteriormente, este é um conceito controverso. Há quem diga que o nosso comportamento verbal (ou seja, os pensamentos) pode controlar o nosso comportamento. Em alguns casos, pode atenuar o nosso comportamento e, claro, é um comportamento e, portanto, está sob as mesmas influências de antecedentes, consequências e história de aprendizagem. No entanto, com exceção do comportamento específico da espécie com que nascemos, somos produtos das nossas histórias de aprendizagem e dos factores ambientais presentes.

A Análise Comportamental Aplicada é uma ciência elaborada do comportamento e tem sido aplicada em muitas áreas (empresas, treino de animais, indivíduos com deficiências de desenvolvimento, indivíduos com Lesões Cerebrais Traumáticas, etc.). Existem muitas leis e princípios e ainda mais técnicas baseadas nessas leis e princípios. Algumas das principais características continuam a ser as referidas acima (ou seja, reforço, funções do comportamento, contextualismo e determinismo).

Algumas considerações e estratégias para alunos com autismo em ambientes de sala de aula

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Ao criar um programa educativo para alunos com PEA, as características únicas de cada aluno apresentam desafios únicos para os administradores e o pessoal de apoio escolar. Uma sala de aula eficaz deve incluir uma estrutura física que melhore as oportunidades de aprendizagem e abordagens pedagógicas que facilitem a aprendizagem, a aquisição da linguagem, a gestão do comportamento, as competências sociais e os objectivos académicos. Podemos aplicar muitos dos princípios básicos de instrução eficaz que são usados na sala de aula do ensino geral quando trabalhamos com alunos com autismo e Síndrome de Asperger, no entanto, há certas estratégias que se revelaram particularmente eficazes. Estas estratégias fornecem estrutura e previsibilidade ao processo de aprendizagem, permitem que os alunos antecipem os requisitos das tarefas e estabeleçam expectativas, e ensinam uma variedade de competências em áreas de conteúdo no ambiente natural, aumentando a probabilidade de generalização.

A previsibilidade e a uniformidade são factores significativos na vida quotidiana dos alunos. Uma forma de abordar estes elementos na sala de aula é através de "Apoios Ambientais". Os apoios ambientais ajudam os alunos a organizar o espaço físico de forma a ajudar os nossos alunos a prever quaisquer alterações nas suas rotinas diárias ou desvios das expectativas típicas que possam ocorrer durante o dia escolar; actividades ou eventos diferentes, um professor substituto ou exercícios de incêndio. Podemos ajudar os alunos a compreender as expectativas e, em geral, a compreender todo o seu ambiente. Os investigadores definiram o apoio ambiental como "aspectos do ambiente, para além das interacções com as pessoas, que afectam a aprendizagem que tem lugar". Exemplos de apoios ambientais são: Etiquetas, definições de limites, horários visuais, ferramentas educativas baseadas no comportamento, sinais de conclusão de actividades, quadros de escolha e suportes de espera.

Todas estas estratégias de apoio ambiental são uma forma simples, mas eficaz, de ajudar um aluno a responder adequadamente nas suas actividades diárias durante o dia escolar. Os apoios ambientais podem ser utilizados de forma eficaz em todos os ambientes e em todos os contextos para ajudar a apoiar indivíduos com PEA. Além disso, os apoios ambientais têm demonstrado aumentar a independência do aluno e ajudar a estimular a linguagem.

A organização física da sala de aula pode ser um elemento crucial para aumentar o sucesso dos alunos. A estrutura e a previsibilidade facilitam a compreensão do ambiente por parte dos alunos, o que pode ajudar a diminuir a preocupação ou a agitação que o aluno possa ter. Isto é muito importante para os alunos com autismo que tendem a reagir negativamente ou que têm dificuldade em lidar com mudanças e incertezas não sentidas no seu ambiente. Algo tão simples como etiquetar mobiliário e objectos numa sala de aula pode ter inúmeros benefícios para os alunos com autismo; etiquetar caixas ou recipientes com representações visuais, tais como ícones ou etiquetas escritas à mão. Os alunos podem então ser ensinados a fazer corresponder a etiqueta do recipiente à etiqueta da prateleira, o que lhes permite serem independentes na recuperação ou devolução de uma atividade ao seu lugar apropriado na sala de aula.

Mais uma vez, queremos sublinhar que cada aluno é único e que as estratégias utilizadas devem refletir as suas necessidades específicas.

As Vantagens da Análise Comportamental Aplicada (Episódio de Podcast)

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Uma equipa de profissionais experientes do The LeafWing Center partilha os seus conhecimentos sobre a análise comportamental aplicada. Discutem os conceitos básicos da técnica, o que implica um bom programa ABA, expectativas razoáveis e os muitos benefícios que podem ser obtidos com este tipo de tratamento. Esta é uma visita aprofundada ao que é a ABA e como funciona.

Oiça o episódio do podcast aqui:
As Vantagens da Análise Comportamental Aplicada Podcast

 

 

O que é que constitui uma intervenção eficaz para indivíduos com autismo? O relatório do Conselho Nacional de Investigação sobre Tratamentos Eficazes para o Autismo continua a ser válido

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Em 2001, o Conselho Nacional de Investigação publicou os resultados de tratamentos eficazes em Intervenções Educativas para Crianças com Autismo desde o nascimento até aos 8 anos de idade. O comité partiu da pergunta "Quais são as características das intervenções eficazes em programas educativos para crianças pequenas com perturbações do espetro do autismo?" Os resultados foram publicados num livro abrangente intitulado "Educar crianças com autismo".

Ao responder à pergunta acima, o comité reconheceu que existem numerosos artigos escritos sobre o tratamento do autismo e que existem numerosos programas de tratamento em todo o país que afirmam ser eficazes para ajudar as crianças com autismo. Tratamentos que vão desde programas baseados na ABA, programas baseados no desenvolvimento, programas baseados na dieta ou programas mais idiossincráticos, como a integração sensorial. Para basear as suas recomendações em provas claras de eficácia, o comité excluiu os tratamentos que não baseavam as suas afirmações em alguma forma de dados relativos aos resultados das crianças.

Analisaram mais de 900 artigos escritos sobre o tratamento do autismo e também contaram com a ajuda de programas "modelo" atualmente em vigor para o tratamento do autismo. Estes programas modelo ou de ponta eram tipicamente programas universitários ou de investigação que recorriam aos serviços de profissionais altamente qualificados. Dos dez programas modelo seleccionados, sete eram de uma estrutura de análise comportamental aplicada, um era de uma estrutura de desenvolvimento, um era puramente de formação de pais, e o último era uma combinação de estruturas comportamentais e de desenvolvimento.

O comité enumerou as principais características consideradas como variáveis dos programas eficazes, num esforço para utilizar a informação destes programas de vanguarda e transpô-la para os programas de educação pré-escolar financiados pelo Estado em todo o país e para iniciar algum controlo de qualidade.

A primeira caraterística identificada como chave de um programa de tratamento eficaz é a entrada precoce num programa. Ao rever a informação destes programas modelo e com base nos resultados da literatura, o comité viu que quanto mais cedo uma criança é colocada em tratamento, melhores são as suas hipóteses de obter ganhos. Por isso, a sua primeira recomendação foi que os serviços educativos começassem logo que se suspeitasse que uma criança tinha uma perturbação do espetro do autismo, sublinhando a importância da intervenção precoce. Deteção e tratamento precoces são frases-chave frequentemente ouvidas no campo da medicina e é exatamente o mesmo caso quando se trata do tratamento do autismo. Por isso, a entrada precoce é a recomendação número um.

Em seguida, o comité analisou a intensidade destes programas e o que foi demonstrado na literatura como sendo um nível de intensidade eficaz. A conclusão a que chegaram após a análise da informação foi que os serviços educativos incluem um mínimo de 25 horas por semana, 5 dias por semana, 12 meses por ano, durante os quais a criança está ativamente envolvida. A palavra mínimo nesta recomendação é fundamental, uma vez que algumas crianças podem necessitar de mais do que este mínimo de horas, dada a gravidade dos seus sintomas ou a sua resistência ao tratamento.

Além disso, a noção de envolvimento ativo é muito importante, uma vez que o número recomendado de horas de tratamento não é apenas o número de horas recomendado para uma criança ser colocada num programa de tratamento, mas o número de horas que a criança está a aprender ativamente enquanto está no programa. Isto significa que a criança não deve estar apenas fisicamente presente num programa de tratamento, mas que todas as horas desse programa são concebidas de forma a que a criança aprenda durante um mínimo de 25 horas por semana.

Uma outra forma de ver isto é se fosse recomendado que uma criança frequentasse um programa de educação especial 30 horas por semana, pensar-se-ia inicialmente que a recomendação para um número mínimo de horas foi cumprida. No entanto, se, nessas 30 horas, a criança passar pelo menos duas horas por dia a brincar sozinha no recreio, uma hora por dia a almoçar, algumas horas por dia em actividades lúdicas solitárias não estruturadas e não supervisionadas e apenas duas horas de ensino efetivo durante o dia escolar, a criança fica com um programa de tratamento de apenas 10 horas por semana. E embora o tempo de brincadeira seja extremamente importante para qualquer criança, se uma criança ainda não tem as competências necessárias para saber brincar, como é que se pode esperar que a criança interaja com outras crianças durante estes tempos de brincadeira livre sem um ensino estruturado específico? Por isso, é importante olhar para além do número de horas e ver realmente o que cada hora do programa de tratamento implica, quer se trate de um programa ABA, de um programa escolar ou de qualquer tipo de programa de tratamento recomendado. É imperativo que a criança seja colocada num programa em que possa ter acesso ao currículo e em que os professores ou terapeutas a envolvam ativamente, de modo a aproveitar todas as oportunidades de ensino e a torná-las uma experiência válida. É necessário que haja um ensino e uma aprendizagem intensivos durante o tempo que a criança passa num programa de intervenção.

Na verdade, o comité descreveu a intensidade como um "grande número de oportunidades funcionais, relevantes para o desenvolvimento e de elevado interesse para responder ativamente". Por outras palavras, o tempo que uma criança passa num programa de tratamento deve resultar em níveis elevados de aprendizagem quando se trata de atingir os seus objectivos educativos. Assim, quanto maior o nível de envolvimento ativo, maior a intensidade, maior a taxa de mudança para ganhos constantes.

A seguir na lista de características-chave estava o rácio criança/professor. O comité recomendou que os programas consistam em quantidades suficientes de atenção de adultos para que uma criança atinja os seus objectivos educativos, quer aprendendo com instrução individual ou em grupos muito pequenos. A decisão sobre o rácio aluno/professor deve ser tomada em função da capacidade de aprendizagem da criança e não em função das necessidades de pessoal do programa. Assim, se uma criança consegue aprender num pequeno grupo de talvez duas crianças e um professor, então isso deve ser suficiente; no entanto, como é o caso de muitas crianças pequenas com autismo, se a criança não consegue ocupar o seu tempo livre de uma forma construtiva, redirecionar a sua atenção quando lhe é pedido, ou aprender através da observação de um colega, então a instrução de ensino deve ser feita de uma forma individual, ou seja, um professor para uma criança.

O comité reconheceu a necessidade de pessoal bem treinado. O comité notou que todos os programas modelo que analisou foram desenvolvidos por pessoas com doutoramento em áreas relacionadas com o autismo e os programas foram dirigidos e implementados por equipas de profissionais com formação e experiência extensivas em perturbações do espetro do autismo. É muito importante que a pessoa que concebe um programa de tratamento para uma criança com autismo tenha conhecimentos alargados não só na área do autismo, mas também experiência prática na conceção de programas eficazes.

Em seguida, o comité reconheceu a noção de individualização. Uma caraterística fundamental destes programas modelo era a de objectivos de tratamento abrangentes e individualizados, baseados nas necessidades de cada criança, em vez de um currículo único para todas as crianças do programa. O currículo ou plano individualizado desenvolvido para cada criança deve basear-se nos seus pontos fortes e fracos pessoais. Os objectivos para cada criança devem também centrar-se no desenvolvimento das capacidades sociais e cognitivas da criança, nas suas capacidades de comunicação verbal e não verbal, nas capacidades de adaptação ou de autoajuda e na redução das dificuldades comportamentais utilizando abordagens comportamentais mais positivas em vez de abordagens punitivas.

A segunda parte desta recomendação, que "os objectivos "são frequentemente ajustados", nunca é demais enfatizar. Embora o currículo inicial e os objectivos desenvolvidos para uma criança possam ser individualizados no início de um programa de tratamento, é fundamental que estes objectivos e metas sejam revistos regularmente e que sejam feitos ajustes quando necessário.

E, por último, o comité reconheceu o papel importante que os pais têm no que diz respeito à eficácia dos programas de tratamento. Uma caraterística chave entre todos os programas modelo foi a sua ênfase na formação e envolvimento dos pais no programa. O envolvimento dos pais é uma ferramenta muito valiosa no tratamento do autismo, porque as crianças passam a maior parte do tempo com os pais; portanto, os pais devem desempenhar um papel ativo na equipa de tratamento, de modo a continuar onde as sessões de tratamento formal terminam. Com os pais como participantes activos do programa, a criança estará sempre num ambiente consistente onde as suas competências podem ser generalizadas e mantidas.

Como ensinar o seu filho com autismo a esperar

Como ensinar o seu filho a esperar e o que pode fazer antes e depois de lhe dizer "não"

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Duas dificuldades comuns que encontramos quando trabalhamos com as famílias ao longo dos anos são a espera e quando se diz não a uma criança. Estes dois cenários podem ser esmagadores, uma vez que são frequentemente acompanhados pelos comportamentos desafiantes mais intensos. Iremos analisá-los neste post.

Em primeiro lugar, a capacidade de pedir de forma adequada já deve estar bem estabelecida. Se esta competência ainda não faz parte do repertório do seu filho, então deve ser ensinada primeiro. Se a competência já existe, mas não é tão fluente como seria necessário, então deve ser trabalhada primeiro.

Digamos que o seu filho já consegue pedir uma bolacha - isso é ótimo, mas o que pode fazer se, por alguma razão, tiver de esperar? Se o seu primeiro pensamento perante a pergunta que acabou de ler é do género "oh...", então pense no seguinte. Há um período de tempo que decorre entre o momento em que se pede para esperar por algo e o momento em que se obtém esse algo. A chave aqui é trabalhar esse intervalo. Dependendo da forma como o seu filho "compreende" esse conceito - o tempo - pode ter de ser mais prático ao ajudá-lo a passar por isso. Em vez de dizer simplesmente "espera", tente dar ao seu filho algo de que ele goste para "matar o tempo". Isto não é algo fora do comum. Caso em questão: veja as longas filas de pessoas numa mercearia, num parque temático, num banco, etc. É muito raro ver uma longa fila de pessoas, à espera, a olhar para a parte de trás da cabeça da pessoa à sua frente (a não ser que seja militar ou algo semelhante) e apenas "esperar" pela sua vez. Talvez se note que algumas pessoas lidam com a espera de formas não tão positivas, mas, na sua maioria, as pessoas fazem qualquer coisa para passar o tempo. Desde estar ao telemóvel, falar com alguém com quem estão, olhar em volta, ler um livro - nós, mais uma vez, a maioria de nós, conseguimos lidar com a espera porque preenchemos esse espaço com outra coisa. E isso é algo que pode experimentar - ofereça ao seu filho algo que ele não se importe de fazer enquanto espera. Quanto mais reforçada for essa atividade, melhor. Quando começar a ensinar o seu filho a esperar enquanto está envolvido em algo, certifique-se de que o tempo de espera é muito curto. Quão curto? Depende de cada criança, mas uma boa regra geral é terminar a espera quando o seu filho ainda se está a comportar bem (ou seja, antes de começar a fazer uma birra). Digamos que esse tempo é de cerca de um minuto - ótimo. Mantenha esse limite de tempo e aumente sistematicamente o tempo um pouco e mantenha-se nesse limite mais elevado (por exemplo, de um minuto para cerca de dois minutos) até o seu filho se habituar. A partir daí, pode voltar a aumentar o limite para, digamos, três minutos. Isto não acontece sem qualquer dificuldade - a chave aqui é ser consistente. Além disso, evite uma situação em que o tempo de espera tenha sido demasiado longo para que o seu filho se "esqueça" do que está à espera. É necessária a motivação do seu filho para o que quer que seja que ele esteja à espera para que o processo de aprendizagem "clique". Quando essa motivação desaparece, perde-se a oportunidade de aprendizagem, pelo que é melhor ser realista quanto ao tempo que realmente quer que o seu filho espere.

Mais uma vez, ensine a esperar apenas se ele puder realmente comer a bolacha, mas mais tarde (ou depois de uma série de actividades). Se ele não puder comer a bolacha, então não diga para ele esperar (depois de o fazer) e, no final, diga-lhe que não. Daí o próximo tópico: o que pode fazer quando está prestes a dizer não ao seu filho (ou seja, a negação).

É verdade: um não é um não e isso é algo que os nossos filhos têm de aprender; no entanto, antes de chegarmos a essa lição, vamos dar alguns passos atrás. Se sabe que o seu filho não pode comer essa bolacha, dê uma oportunidade ao comportamento do seu filho para não se agravar. Ofereça ao seu filho algo de que ele goste em vez do que ele quer no momento. A chave aqui é oferecer uma alternativa que ela realmente queira - o que quer que seja naquele momento. Se o seu filho aceitar a alternativa - ótimo! Se o seu filho não gostar das suas tentativas de compromisso - e se ele for capaz - peça-lhe para escolher o seu próprio artigo/alimento/atividade alternativo. Esteja preparado para respeitar a sua escolha. Se o seu filho aceitar esse cenário - ótimo! Se não, é altura de arregaçar as mangas - é altura de ensinar ao seu filho que "não" significa "não". Não há como dar a volta a isto. Ofereceu-lhe alternativas. Também lhe deu a oportunidade de escolher a sua própria alternativa. Se estas falharem, fez o seu trabalho, mas apesar dos seus esforços para ensinar alternativas, as birras vão acontecer. Quando esses comportamentos estão a acontecer, a pior coisa que pode fazer é ceder - não. Não ceda, porque isso só vai reforçar todos esses comportamentos menos simpáticos. Vai ser difícil, mas um não é um não.

Quando os comportamentos do seu filho começarem a abrandar, ainda é possível oferecer-lhe alternativas e/ou dar-lhe a oportunidade de escolher a sua própria alternativa, mas nunca ceda.

Se o seu filho já tiver comportamentos extremamente difíceis, tais como comportamentos autolesivos ou de destruição de propriedade, ou quaisquer outros comportamentos que comprometam a segurança dos outros durante os períodos em que lhe é negado o acesso a algo, recomendamos vivamente que procure imediatamente a ajuda de um profissional qualificado.

Utilizar a estrutura e os horários para o seu filho e tirar o tempo necessário para si

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Quando chega a casa com os seus filhos depois da escola e do trabalho, a primeira coisa que lhe apetece fazer é relaxar! Ligar a televisão para o seu filho, deixá-lo ver um filme ou deixá-lo ter os seus comportamentos repetitivos à vontade é muito tentador. Teve um longo dia e descansar é provavelmente a primeira coisa que gostaria de fazer. No entanto, permitir estas coisas que acabámos de discutir deve ser reduzido ao mínimo e utilizado como actividades "merecidas" ou em situações de emergência (ou seja, quando já não aguenta mais!).

Então, o que é que faz em vez disso? Quando é que tem tempo para si? Em primeiro lugar, concentre-se em criar uma estrutura para o seu filho durante estes tempos de inatividade. A estrutura e a rotina são muito importantes para as crianças com autismo. São importantes para quase toda a gente, mas quando se trata de crianças do espetro do autismo, elas gostam muito de rotina e estrutura. Com a estrutura e a rotina, estabelece-se a previsibilidade e isso também pode ajudar a combater as crises de ansiedade.

Crie um horário visual para o seu filho para a rotina nocturna, utilizando fotografias impressas que pode colar com velcro numa folha de papel (é preferível uma folha plastificada). Uma criança pode, seguindo imagens claras, reconhecer a ordem e a importância das actividades diárias. Isto reduz o stress e a ansiedade porque sabem o que esperar e o que vai acontecer a seguir. Por exemplo, pode dar 15 minutos de tempo livre para brincar, depois os trabalhos de casa, depois o jantar, depois o banho/duche, depois as actividades de rotina para dormir e depois a cama. Isto permite que o seu filho saiba o que esperar para a noite e também o orienta como pai, lembrando-lhe todas as noites qual deve ser a estrutura.

E se o seu filho não seguir os horários visuais de forma autónoma? Não faz mal! Pode demorar alguns dias, ou mesmo algumas semanas, mas depois de o guiar pelo horário todas as noites, utilizando um temporizador para assinalar o fim de cada atividade e orientando-o para tirar cada imagem à medida que esta é completada, ele aprenderá a seguir o horário sozinho e tornar-se-á independente sem dar por isso.

Últimos conselhos: Certifique-se de que inclui no horário coisas divertidas de que o seu filho gosta, e não apenas actividades de trabalho e actividades nocturnas aborrecidas. Por vezes, deixe-o escolher as actividades em determinadas alturas (por exemplo, as actividades da rotina da hora de deitar). Por último, certifique-se de que, quando o seu filho tiver cumprido o horário e estiver na cama, faz algo de bom para si! Desfrute daquela fatia de bolo que está no frigorífico ou daquele copo de vinho de que esteve à espera toda a semana. Veja um filme com o seu parceiro. Agora é a sua vez!

O que deve fazer EM RESPOSTA ao facto de o seu filho ter um comportamento desafiante?

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Lembra-se das quatro razões pelas quais as pessoas podem adotar comportamentos desafiantes discutidas no post anterior? As pessoas podem querer a atenção de outras pessoas, podem querer algo, podem querer escapar de algo, ou podem gostar da sensação do comportamento. Se ainda não o leu, sugerimos que leia o post anterior para que a informação que se segue seja o mais útil possível.

Esta publicação centrar-se-á em estratégias reactivas, baseadas na razão pela qual o seu filho está a ter um determinado comportamento desafiante. Por outras palavras, o que deve fazer em resposta ao comportamento do seu filho? Esta é provavelmente a parte mais stressante para os pais, pois podem questionar-se se o que estão a fazer é correto. Podem perguntar-se se estão a prejudicar ou a ajudar o seu filho. Esperemos que possamos dar algumas orientações.

Se o seu filho se envolve num determinado comportamento problemático para obter algo que quer, é importante que ele aprenda que os seus comportamentos não o levam a obter o que quer. Deve evitar dar-lhes o que querem quando estão a ter o comportamento problemático, e mesmo depois de o comportamento terminar. A criança só deve poder obter o que quer se tiver um comportamento mais adequado, que discutiremos numa publicação futura. Isto pode ser difícil para os pais, pois dar à criança o que ela quer acalma-a e alivia muito do stress em casa ou na comunidade. O problema é que o seu filho vai aprender esta ligação e continuar a adotar este comportamento no futuro quando quiser a mesma coisa. Tornar-se-á um ciclo repetido.

Se o seu filho adotar um determinado comportamento desafiante para se livrar de algo, como os trabalhos de casa ou o jantar, é importante não o deixar sair da situação até que adopte um comportamento mais adequado. Se a criança bate e grita enquanto está a fazer os trabalhos de casa, é importante ir até ao fim, pedir-lhe que complete mais alguns problemas sem bater e gritar, e depois pode sair. Comportamentos mais apropriados para evitar que a criança faça coisas que não quer fazer serão discutidos em posts futuros.

Se o seu filho tem um determinado comportamento desafiante para chamar a atenção, deve evitar dar-lhe atenção até que o comportamento deixe de se verificar ou ele tenha um comportamento mais adequado para chamar a sua atenção. Dar atenção só lhes ensina que esse mau comportamento leva ao que eles querem. Esta ligação tem de ser desligada e a criança tem de aprender formas mais adequadas de obter atenção.

Por último, se o seu filho se envolver num comportamento desafiante porque se sente bem, como bater com a cabeça, é importante bloqueá-lo para que esse comportamento específico não proporcione a satisfação sensorial que o seu filho está a receber (para além de evitar que ele se magoe a si próprio). Pode bloquear fisicamente o comportamento ou existem muitos dispositivos criados para este fim.

Fique atento a um futuro post com sugestões sobre o que ensinar o seu filho a fazer em vez de se envolver nos maus comportamentos que ele sabe que lhe vão dar o que quer. Reagir apenas como descrevemos acima não vai ensinar maneiras novas e adequadas de conseguir o que quer. Ensinar um comportamento novo e mais apropriado é a chave para diminuir os comportamentos desafiantes.

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Que abordagem devem os prestadores de cuidados adotar em relação aos comportamentos difíceis?

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Comportamentos de desafioGerir comportamentos difíceis pode ser bastante stressante. Na maioria das vezes, os pais limitam-se a fazer o que podem para ultrapassar a situação com o mínimo de confusão e luta possível. Infelizmente, isto envolve muitas vezes estratégias que podem ser contraproducentes, aumentando a probabilidade de estes comportamentos ocorrerem no futuro. Se o objetivo é diminuir estes comportamentos a longo prazo, existem estratégias específicas a utilizar com base na razão pela qual o comportamento está a ocorrer. Nem todos os comportamentos devem ser tratados da mesma forma. Estas estratégias que discutiremos abaixo e em posts futuros podem nem sempre ser a primeira estratégia em que um pai pensaria, recomendamos a consulta de um analista comportamental que pode fornecer um plano de tratamento e dar apoio a si e à sua família ao longo do caminho.

De um modo geral, é importante planear a) comportamentos alternativos para ensinar o seu filho a adotar em vez dos comportamentos que ele adopta atualmente em situações específicas, bem como b) a forma de lidar com os comportamentos no momento em que estão a ocorrer. Ao planear estas estratégias, é crucial pensar sempre na razão pela qual o seu filho está a exibir o comportamento desafiante em particular. Existem quatro razões pelas quais as pessoas se envolvem em comportamentos desadaptativos: para obter algo que querem, para obter a atenção de alguém, para sair de uma situação e para obter feedback sensorial do próprio comportamento. Iremos analisar brevemente estas quatro razões neste post.

As crianças adoptam frequentemente comportamentos desadaptativos para obterem algo que desejam. Por exemplo, uma criança pode querer uma bolacha que não está ao seu alcance na cozinha, por isso grita na cozinha, batendo com a cabeça até que alguém entre na cozinha e ofereça o que puder até ela conseguir o que quer. A criança aprendeu que gritar e bater com a cabeça é uma forma eficaz de obter uma bolacha.

As crianças também adoptam comportamentos desadaptativos para obterem a atenção dos outros. Já alguma vez esteve a falar com o seu parceiro e o seu filho começou a gritar ou a ter outros comportamentos negativos? Isso pode acontecer porque ele ou ela quer a sua atenção, para que você preste atenção.

Uma razão muito comum pela qual as crianças adoptam comportamentos desafiantes é para se livrarem das coisas. Imagine uma criança que está a jantar e começa a atirar a comida e a bater na pessoa que cuida dela. A pessoa que cuida dela diz "está bem, está bem, já está" e deixa a criança sair. A criança aprendeu que atirar e bater é uma forma eficaz de se livrar da comida.

Por último, as crianças diagnosticadas com autismo adoptam comportamentos desafiantes, por vezes, porque gostam da sensação do comportamento desafiante. Gritar, beliscar o corpo, puxar o cabelo, bater com a cabeça em superfícies duras são comportamentos que podem servir para alguma necessidade sensorial. É importante distinguir este comportamento de qualquer uma das outras razões anteriormente discutidas antes de determinar como reagir e o que ensinar em vez disso.

Reserve algum tempo para pensar nos comportamentos desafiantes do seu filho e na razão pela qual ele os pode estar a ter. Fique atento a futuras publicações que descrevam estratégias sobre como reagir a estes comportamentos e o que ensinar ao seu filho em vez disso, com base na razão pela qual ele se está a envolver no comportamento.

Quais foram os seus desafios específicos?