Onde é que os terapeutas ABA trabalham?
Isto depende das necessidades do aluno, da preferência da família e da abordagem utilizada por uma agência ABA ou por um prestador individual. No entanto, de um modo geral, os terapeutas ABA trabalham nos locais onde os serviços são necessários. Estes incluem tipicamente quatro ambientes diferentes: casa, escola, clínica e comunidade. O ambiente doméstico é um dos locais mais comuns onde os terapeutas de ABA trabalham. É aqui que a criança e a sua família passam a maior parte do tempo e é, normalmente, o ambiente natural da criança. Muitos dos brinquedos, ferramentas de instrução, artigos domésticos, pessoas familiares e actividades preferidas estão ao alcance imediato no ambiente doméstico. Isto pode ser benéfico para a aprendizagem. Por exemplo, digamos que estamos a ensinar uma criança a lavar as mãos. Nas fases iniciais, ensinar uma criança a lavar as mãos no lavatório da sua própria casa de banho pode promover uma aprendizagem eficaz - o lavatório é familiar, é acessível e o ambiente pode ser facilmente modificado para tornar a tarefa mais fácil (banco de apoio, mudar o sabão/toalhas de lugar, etc.) No entanto, é também imperativo que, uma vez que a criança aprenda a lavar as mãos no seu próprio lavatório, adquira a capacidade de generalizar essa competência para outros ambientes e pessoas. Isto é designado por generalização através de estímulos, ambientes e pessoas. Iremos explorar o tópico da generalização em profundidade numa publicação separada.
O contexto escolar é outro local muito comum onde os terapeutas ABA trabalham. Normalmente, o terapeuta ABA faz parte da equipa do IEP da criança e desempenha um papel fundamental na facilitação dos objectivos comportamentais, sociais, de comunicação e lúdicos da criança (entre outros). Por vezes, estes membros do pessoal são designados por assistentes 1:1 ou assistentes do IEP.
Alguns prestadores de serviços ABA oferecem serviços ABA em clínicas. Trata-se de ambientes estruturados que têm acesso a uma variedade de materiais didácticos e lúdicos, onde podem ser desenvolvidas várias competências. Nem todas as agências de ABA oferecem sessões em clínicas, pelo que se recomenda que se informe junto dos prestadores de serviços que procura.
O ambiente comunitário é também um local muito importante para os terapeutas ABA prestarem os seus serviços. Estes podem incluir idas à mercearia, ao centro comercial, ao parque, encontros para brincar, gelatarias, etc. As saídas à comunidade são uma óptima forma de facilitar a generalização (competências que a criança aprendeu em casa ou na escola e que podem ser aplicadas na comunidade) e de trabalhar em novos objectivos que não podem ser atingidos em casa ou na escola. Os objectivos comunitários podem incluir a criação de uma pequena lista de artigos necessários e ajudar um pai a ir buscá-los a uma loja ou iniciar uma brincadeira ou uma conversa com um colega num parque. Uma das grandes vantagens do ABA é o facto de cada programa ser altamente individualizado para ir ao encontro das necessidades do aluno, pelo que os terapeutas ABA podem trabalhar onde os serviços são mais necessários.
