¿Por qué el ABA ayuda a los niños con autismo?
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una afección relacionada con el desarrollo cerebral que afecta a la forma en que el niño percibe y se relaciona con los demás, causando problemas de interacción social y comunicación. El trastorno también incluye patrones de comportamiento limitados y repetitivos. El término "espectro" en el trastorno del espectro autista se refiere a la amplia gama de síntomas y gravedad.
Muchas familias se plantean preguntas similares cuando consideran las opciones de tratamiento para su hijo diagnosticado de trastorno del espectro autista.
- ¿Qué es la terapia de Análisis Conductual Aplicado (ABA) y es un tratamiento eficaz para los niños autistas?
- ¿Qué hace que la terapia ABA sea eficaz para ayudar a mejorar la vida de los afectados de autismo?
- ¿Cómo implica la terapia ABA a la familia? ¿Es la terapia ABA el tratamiento adecuado para mi hijo con autismo?
Los terapeutas profesionales de ABA en el Centro LeafWing le proporcionarán a usted y a su hijo el apoyo y la terapia necesarios para garantizar que su hijo reciba una atención del autismo de la más alta calidad.
Discutiremos:
- Desarrollo de la primera infancia
- La terapia ABA está diseñada para tratar a niños con autismo
- Otras razones por las que la terapia ABA funciona para los niños con autismo
- La terapia ABA trata eficazmente a los niños con autismo
Terapia ABA para niños con autismo: Desarrollo de la primera infancia
Todos sabemos que los niños con un desarrollo típico aprenden durante todas las horas que están despiertos, incluso cuando no se les enseña formalmente. Los niños con un desarrollo típico observan a otros niños, observan a los adultos, ven la televisión, aprenden en la escuela e incorporan lo que han aprendido a su repertorio.
A menudo sólo necesitan ver algo una o dos veces para que les resulte fácil. Los padres suelen asombrarse del aprendizaje de sus hijos y preguntan con frecuencia: "¿Dónde has aprendido a hacer eso?". Cuando los niños aprenden a hablar, suelen empezar a hacer preguntas a otras personas de su entorno. Desde la pregunta básica "¿por qué?" que tan a menudo hacen a los padres, hasta preguntas más elaboradas sobre "¿cómo funciona esto o aquello?". Se convierten en sus propios buscadores de información.
El aprendizaje es diferente para los niños con autismo. Los niños autistas aprenden mucho menos de su entorno. Son deficientes en lo que se denomina aprendizaje por observación o aprendizaje por imitación. En otras palabras, los niños con autismo no son tan hábiles para aprender viendo a otros hacer algo e imitando lo que ven sin instrucciones específicas.
Los niños con autismo suelen tener un lenguaje más lento, entienden menos lo que se les dice y hacen menos preguntas a los demás. No se puede esperar que la mayoría de los niños autistas aprendan y asimilen lo que dice el profesor en el aula, principalmente como consecuencia directa de las características del autismo.
La terapia ABA está diseñada para ayudar a tratar a los niños con autismo
Los programas de terapia ABA son eficaces en el tratamiento de niños con autismo porque crean entornos muy estructurados en los que se optimizan las condiciones para el aprendizaje. Con el tiempo, estos entornos muy estructurados se modifican sistemáticamente para que el entorno imite lo que el niño podría esperar si se le colocara en el aula.
Esencialmente, un programa de terapia ABA trabaja con un alumno creando un entorno de aprendizaje algo antinatural o atípico para el niño, como enseñarle en un entorno individualizado y sin distracciones en su casa. El entorno estructurado favorece el aprendizaje del niño.
El entorno de aprendizaje cambiará con el tiempo, de modo que se asemeje más a un entorno de aula típico, un entorno que el niño encontrará cuando tenga edad para asistir a la escuela o se reintegre a un entorno de aula típico. Es importante señalar que la premisa principal de un programa ABA es enseñar al niño "cómo aprender", de modo que deje de necesitar servicios tan estructurados y especializados.
El objetivo último de la terapia ABA es que el alumno adquiera independencia mediante el aprendizaje y el desarrollo de nuevas habilidades que den lugar a un aumento de los comportamientos positivos y a una reducción de la frecuencia de los comportamientos negativos.
Otras razones por las que la terapia ABA funciona para los niños con autismo
Los programas de terapia ABA son también muy individualizados y tienen en cuenta la dificultad del alumno para pasar de un entorno de aprendizaje a otro. Un niño autista no tiene por qué practicar una habilidad en la escuela porque la haya aprendido en casa.
La eficacia de un programa de terapia ABA depende de varios factores, entre otros, las necesidades individuales del alumno, la frecuencia del tratamiento, las intervenciones específicas y el entorno en el que se aplican los servicios. En la terapia ABA, cuanto antes se intervenga, mejor.
La terapia ABA trata eficazmente a los niños con autismo
El autismo afecta a cada niño de forma diferente y, aunque los casos de autismo pueden ser similares, nunca hay dos casos iguales. Algunos niños con autismo pueden tener un impacto leve o moderado, mientras que otros pueden tener un impacto profundo. La terapia de análisis conductual aplicado (ABA) es un tipo de terapia que puede mejorar las habilidades sociales, de comunicación y de aprendizaje mediante el refuerzo positivo de los niños diagnosticados de autismo. La mayoría de los expertos consideran que el ABA es el tratamiento de referencia para los niños con trastorno del espectro autista. La terapia ABA beneficia tanto al niño autista como a su familia:
- La terapia ABA está más respaldada por la investigación científica que cualquier otra opción de tratamiento
- La terapia ABA ayuda tanto al alumno como a los padres/cuidadores
- La terapia ABA enseña las habilidades necesarias para la socialización
- Padres y profesores pueden aprovechar los puntos fuertes y las habilidades del alumno
- Los niños están mejor situados si pueden funcionar de forma independiente
- La terapia ABA puede preparar a los niños para defenderse por sí mismos
Se ha demostrado que el análisis conductual aplicado (ABA) ayuda a una amplia gama de niños con trastornos del espectro autista (TEA) a aprender habilidades que aumentan su independencia y mejoran su calidad de vida en la edad adulta. Cada niño con autismo tiene sus propias experiencias vitales; por lo tanto, cada niño requiere servicios de evaluación y tratamiento individualizados.
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Glosario de términos relacionados
- Análisis de Conducta Aplicado
- Tarea de adquisición
- Trastornos del espectro autista
- Alto funcionamiento/bajo funcionamiento
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Preguntas frecuentes sobre la terapia ABA
¿Para qué sirve la terapia ABA?
La terapia basada en el ABA puede utilizarse en multitud de ámbitos. En la actualidad, estas intervenciones se utilizan principalmente con personas que viven con TEA; sin embargo, sus aplicaciones pueden utilizarse con personas que viven con trastornos generalizados del desarrollo, así como con otros trastornos. En el caso del TEA, puede utilizarse para enseñar de forma eficaz habilidades específicas que pueden no estar en el repertorio de habilidades del niño para ayudarle a funcionar mejor en su entorno, ya sea en casa, en la escuela o en la comunidad. Junto con los programas de adquisición de habilidades, las intervenciones basadas en el ABA también pueden utilizarse para tratar los excesos de comportamiento (por ejemplo, las rabietas, los comportamientos agresivos, las conductas autolesivas). Por último, también puede utilizarse en la formación de padres y cuidadores.
En los programas de adquisición de habilidades, el repertorio de habilidades del niño se evalúa en la fase inicial de los servicios en áreas adaptativas clave como la comunicación/lenguaje, la autoayuda, las habilidades sociales y también las habilidades motoras. Una vez que se identifican las habilidades que hay que enseñar, se desarrolla un objetivo para cada habilidad y luego se aborda/enseña utilizando técnicas basadas en el ABA para enseñar esas habilidades importantes. En última instancia, una terapia basada en el ABA facilitará cierto grado de mantenimiento (es decir, el niño puede seguir realizando las conductas aprendidas en ausencia de entrenamiento/intervención a lo largo del tiempo) y de generalización (es decir, se observa que las conductas aprendidas se producen en situaciones diferentes del entorno de instrucción). Estos dos conceptos son muy importantes en cualquier intervención basada en el ABA.
En la gestión de la conducta, se evalúa la función de los comportamientos desafiantes en la fase inicial de los servicios. En esta fase, se determina "por qué se produce este comportamiento". Una vez que se conoce, se desarrolla una terapia basada en el ABA no sólo para disminuir la ocurrencia del comportamiento que se está tratando, sino también para enseñar al niño un comportamiento funcionalmente equivalente que sea socialmente apropiado. Por ejemplo, si un niño recurre a conductas de rabieta cuando se le dice que no puede tener un artículo específico, se le puede enseñar a aceptar una alternativa o a encontrar una alternativa por sí mismo. Por supuesto, esto sólo se puede hacer hasta cierto punto: el ofrecimiento de alternativas. Llega un momento en el que un "no" significa "no", por lo que habrá que dejar que el comportamiento de la rabieta siga su curso (es decir, que continúe hasta que cese). Esto nunca es fácil y a los padres/cuidadores les llevará algún tiempo acostumbrarse, pero las investigaciones han demostrado que con el tiempo y la aplicación constante de un programa de gestión de la conducta basado en el ABA, el comportamiento desafiante mejorará.
En la formación de los padres, las personas que cuidan de un niño pueden recibir un "plan de estudios" personalizado que se adapte mejor a su situación. Un área típica que se cubre en la formación de los padres es la enseñanza a los adultos responsables de los conceptos pertinentes basados en el ABA para ayudar a los adultos a entender el fundamento de las intervenciones que se utilizan en los servicios basados en el ABA de su hijo. Otra área cubierta en la formación de los padres es la enseñanza de los adultos de los programas de adquisición de habilidades específicas y / o programas de gestión de la conducta que van a poner en práctica durante el tiempo de la familia. Otras áreas cubiertas en la formación de los padres pueden ser la recogida de datos, cómo facilitar el mantenimiento, cómo facilitar la generalización de las habilidades aprendidas, por nombrar algunas.
No existe un "formato único" que se adapte a las necesidades de todos los niños y sus familias. Los profesionales de ABA con los que está trabajando actualmente, con su participación, desarrollarán un paquete de tratamiento basado en ABA que se adapte mejor a las necesidades de su hijo y de su familia. Para obtener más información sobre este tema, le animamos a hablar con su BCBA o a ponerse en contacto con nosotros en [email protected].
¿Quién puede beneficiarse de la terapia ABA?
Existe la idea errónea de que los principios del ABA son específicos del autismo. Esto no es así. Los principios y métodos del ABA están respaldados científicamente y pueden aplicarse a cualquier persona. Dicho esto, el Cirujano General de los Estados Unidos y la Asociación Americana de Psicología consideran que el ABA es una práctica basada en la evidencia. Cuarenta años de extensa literatura han documentado que la terapia ABA es una práctica efectiva y exitosa para reducir el comportamiento problemático y aumentar las habilidades de los individuos con discapacidades intelectuales y Trastornos del Espectro Autista (TEA). Los niños, adolescentes y adultos con TEA pueden beneficiarse de la terapia ABA. Especialmente cuando se inicia de forma temprana, la terapia ABA puede beneficiar a los individuos al centrarse en los comportamientos desafiantes, las habilidades de atención, las habilidades de juego, la comunicación, la motricidad y las habilidades sociales, entre otras. Las personas con otros problemas de desarrollo, como el TDAH o la discapacidad intelectual, también pueden beneficiarse de la terapia ABA. Aunque se ha demostrado que la intervención temprana produce resultados más significativos en el tratamiento, no hay una edad específica en la que la terapia ABA deje de ser útil.
Además, los padres y cuidadores de personas con TEA también pueden beneficiarse de los principios del ABA. Dependiendo de las necesidades de su ser querido, el uso de técnicas específicas de ABA, además de los servicios 1:1, puede ayudar a producir resultados de tratamiento más deseables. El término "entrenamiento del cuidador" es común en los servicios de ABA y se refiere a la instrucción individualizada que un BCBA o Supervisor de ABA proporciona a los padres y cuidadores. Esto suele implicar una combinación de técnicas y métodos ABA individualizados que los padres y cuidadores pueden utilizar fuera de las sesiones 1:1 para facilitar el progreso continuo en áreas específicas.
La terapia ABA puede ayudar a las personas con TEA, discapacidad intelectual y otros problemas de desarrollo a alcanzar sus objetivos y a llevar una vida de mayor calidad.
¿Cómo es la terapia ABA?
Las agencias que prestan servicios basados en el ABA en el entorno del hogar tienen más probabilidades de aplicar los servicios del ABA de forma similar que haciendo los mismos protocolos o procedimientos exactos. En cualquier caso, una agencia de ABA bajo la dirección de un analista de conducta certificado sigue las mismas teorías basadas en la investigación para guiar el tratamiento que utilizan todas las demás agencias de ABA aceptables.
Los servicios basados en ABA comienzan con una evaluación funcional del comportamiento (FBA). En pocas palabras, una FBA evalúa por qué los comportamientos pueden estar ocurriendo en primer lugar. A partir de ahí, la FBA también determinará la mejor manera de abordar las dificultades utilizando tácticas que han demostrado su eficacia a lo largo del tiempo, centrándose en la sustitución del comportamiento frente a la simple eliminación de un comportamiento problemático. La FBA también tendrá recomendaciones para otras habilidades/comportamientos relevantes que deben ser enseñados y habilidades de los padres que pueden ser enseñadas en un formato de formación de los padres para nombrar algunos. A partir de ahí, la intensidad de los servicios basados en el ABA se determina, de nuevo, en función de las necesidades clínicas de su hijo. La FBA completada se presenta entonces a la fuente de financiación para su aprobación.
Las sesiones individuales entre un técnico de conducta y su hijo comenzarán una vez que se aprueben los servicios. La duración de cada sesión y la frecuencia de estas sesiones por semana/mes dependerán del número de horas que se hayan aprobado para los servicios ABA de su hijo; normalmente, este será el número recomendado en la FBA. Las sesiones se utilizan para enseñar las habilidades/comportamientos identificados mediante procedimientos de enseñanza eficaces. Otro aspecto de los servicios basados en el ABA en el hogar es la formación de los padres. La formación de los padres puede adoptar muchas formas, dependiendo de los objetivos que se hayan establecido durante el proceso de la FBA. El número de horas dedicadas a la formación de los padres también es variable y depende exclusivamente de la necesidad clínica de la misma. Si una sesión 1:1 es entre un técnico de conducta y su hijo, una sesión o cita de formación de padres es entre usted y el supervisor del caso y con y sin la presencia de su hijo, dependiendo del objetivo o los objetivos de los padres identificados. El objetivo del servicio de formación de padres es que usted pueda tener amplias habilidades/conocimientos para que sea más eficaz a la hora de abordar las dificultades de comportamiento que se produzcan fuera de las sesiones programadas de ABA. Dependiendo de los objetivos establecidos, se le puede pedir que participe en las sesiones 1:1 de su hijo. Estas participaciones son una buena manera para que usted practique lo que ha aprendido del supervisor del caso, mientras que al mismo tiempo, tener el técnico de comportamiento disponible para darle retroalimentación a medida que la práctica en esas nuevas habilidades.
Como se mencionó al principio, no hay dos agencias ABA que hagan exactamente lo mismo cuando se trata de prestar servicios ABA; sin embargo, las buenas agencias siempre basarán su práctica en los mismos procedimientos probados empíricamente.
¿Cómo empiezo la terapia ABA?
En la mayoría de los casos, el primer elemento necesario para iniciar la terapia ABA es el informe de diagnóstico del trastorno del espectro autista (TEA) del individuo. Éste suele ser realizado por un médico, como un psiquiatra, un psicólogo o un pediatra del desarrollo. La mayoría de las agencias de terapia ABA y las compañías de seguros pedirán una copia de este informe de diagnóstico durante el proceso de admisión, ya que es necesario para solicitar una autorización de evaluación ABA al proveedor de seguros médicos del individuo.
El segundo elemento necesario para iniciar la terapia ABA es una fuente de financiación. En los Estados Unidos, y en los casos en los que intervienen los seguros Medi-Cal o Medicare, existe un requisito legal para que los servicios ABA estén cubiertos cuando existe una necesidad médica (diagnóstico de TEA). Medi-Cal y Medicare cubren todos los servicios de tratamiento de salud conductual médicamente necesarios para los beneficiarios. Esto normalmente incluye a los niños diagnosticados con TEA. Dado que el Análisis Aplicado de la Conducta es un tratamiento eficaz y basado en la evidencia para las personas con TEA, se considera un tratamiento cubierto cuando es médicamente necesario. En muchos casos, los seguros privados también cubren los servicios de ABA cuando son médicamente necesarios, sin embargo, en estos casos, es mejor hablar directamente con su proveedor de seguro médico para determinar los detalles de la cobertura y para asegurarse de que ABA es, de hecho, un beneficio cubierto. Además, algunas familias optan por pagar los servicios de ABA de su propio bolsillo.
El siguiente paso para iniciar la terapia ABA es ponerse en contacto con un proveedor de ABA con el que esté interesado en trabajar. Dependiendo de su ubicación geográfica, existen agencias de ABA en muchas ciudades de los Estados Unidos. Su compañía de seguros, los grupos de apoyo locales e incluso una búsqueda exhaustiva en Internet pueden ayudarle a encontrar agencias de ABA acreditadas y de buena reputación cerca de usted. Nuestra organización, LeafWing Center, tiene su sede en el sur de California y es reconocida por ayudar a las personas con TEA a alcanzar sus objetivos con la investigación basada en el análisis aplicado de la conducta.
Una vez que haya identificado al proveedor de ABA con el que desea trabajar, éste deberá ayudarle a facilitar los siguientes pasos. Estos incluirán facilitar el papeleo y las autorizaciones con su fuente de financiación. Una vez que comience el proceso de evaluación, un BCBA (Analista de Conducta Certificado) o un Supervisor de Programa cualificado debería ponerse en contacto con usted para concertar horarios en los que se puedan realizar entrevistas con los padres/cuidadores y observaciones de su ser querido. Esto ayudará en el proceso de recopilación de información clínica importante para que, con su colaboración, se puedan establecer los planes y objetivos de tratamiento más eficaces para su ser querido. Este proceso se denomina Evaluación de la Conducta Funcional (FBA) y se explica en diferentes entradas del blog en nuestro sitio web. Con respecto a lo que se puede esperar una vez que la terapia ABA comienza, por favor, lea nuestra entrada del blog titulada: Cuando se inicia un programa ABA, ¿Qué debe esperar razonablemente de su proveedor de servicios?